Двойник короля 19 (СИ) - Скабер Артемий

«Уходи! — написал дядя Стёпа своими пальцами. — Они все одиннадцатого ранга».

Глянул на охрану через зрение хомячка. Да уж, хороших, крепких ребят поставили. А что и кто охраняет остальных? Если здесь такая стража, что же приготовили в других местах?

В голове уже есть несколько идей, как спасти дядю Стёпу и Смирнова. Игорь Николаевич явно нуждается в немедленной помощи. Дядя Стёпа держится, но и ему досталось. Жора выглядит крепче остальных, но кто знает, что с ним делали.

Выбрал тихий вариант. Если повезёт, мы исчезнем бесшумно, не подняв тревогу. У меня будет время найти и спасти остальных, прежде чем в лагере поймут, что происходит.

Достал слизь затылочника из пространственного кольца. От неё исходил слабый аромат — смесь запаха грозы, свежего хлеба и полевых трав. Обманчиво приятный для смертельно опасного вещества.

Окунул в жидкость мясных хомячков и отправил к охране. Монстры скользнули к шеям солдат, слизь испарялась, проникая через кожу и ткань. Эффективность — почти сто процентов.

Мужики тут же зашатались. Один за другим, без звука. Сначала дрогнули колени, затем глаза закатились, и они осели на землю, как тряпичные куклы. Даже не успели понять, что происходит.

Я тем временем проскользнул к палатке, открыл клетку — примитивный засов легко поддался. Рыженького и Смирнова — на паучков. Жора уже поднимался, несмотря на связанные руки. В его глазах читалось облегчение.

Пришлось отца Ольги приморозить. Кто-то его неслабо ранил. Чёрные вены пульсировали под его кожей, расползаясь, как чернильные пятна по бумаге. Развязал руки всем.

Жора тут же собрался и вскочил на паука. Мы не говорили. Дядя Стёпа лишь кивнул на мою отсутствующую кисть и покачал головой. Я пожал плечами в ответ. Когда все забрались на транспорт, приказал монстрам тащить моих людей. Первая партия ушла, теперь Тарим и Фирата.

Перемещались по лагерю к новой точке с моими людьми. Времени не так много. Как только заметят пропажу кого-то из пленников, поднимется шум. У нас есть минуты, может быть, десятки минут, если повезет.

Мы скользили между палатками. Второе место содержания моих людей нашли быстро. Оно расположено в западной части лагеря, чуть в стороне от основных путей передвижения. Умно — разделить пленников по разным секторам, максимально усложнить одновременное спасение.

Охрана здесь оказалась серьёзнее: пятеро солдат вместо трёх. Ранг тоже одиннадцатый. Все напряжены, сосредоточены, постоянно оглядываются по сторонам. Меня ждут? Возможно.

На расстоянии двадцати пяти метров остановился. Отсюда было хорошо видно палатку. Тактическое преимущество у меня — я знаю, где они, а вот они не подозревают о моём присутствии. Но это ненадолго.

«Привет!» — произнёс через ментальную связь.

Сосредоточился, направляя мысль, как тонкий луч, проникающий сквозь пространство. Ментальная связь с монстрами — не то, что можно назвать точным инструментом. Возможно…

Секунда тишины, и затем отклик — лёгкое прикосновение к сознанию.

«Господин Павел Александрович!» — ответили брат с сестрой. В мысленных голосах облегчение смешивалось со страхом и надеждой.

Через связь ощущал их состояние. Фирата — более сильная, держится, хотя истощена. Что-то блокировало её магию, но королева песчаных змей не сдавалась, воля оставалась несломленной. Тарим слабее — напуган, измучен, но всё ещё верен.

Палатка была простой, без особых укреплений. Ткань достаточно тонкая, чтобы различить силуэты внутри. Два охранника снаружи постоянно перемещались, не оставаясь на одном месте более минуты. Профессионалы.

«Ты сможешь, не превращаясь, чуть выпустить яд?» — спросил у Тарима.

Он, несмотря на человеческую форму, сохранил некоторые способности степного ползуна. В частности, его тело всё ещё могло вырабатывать парализующий яд. Не так эффективно, как в истинной форме, но достаточно для наших целей.

«Да, господин. Но мало, очень мало, — мысленный ответ, окрашенный неуверенностью. — Большая часть моих сил заблокирована».

«А ты сможешь стрекотать?» — обратился уже к Фирате.

Песчаные змеи в своей естественной форме издают особый стрекочущий звук, который гипнотически действует на многих существ.

«Слабо, господин. Но попробую», — её ответ прозвучал увереннее, чем у брата.

Я проанализировал ситуацию. Решил тут использовать сразу всё: и слизь затылочника, и дополнительно моих негров. Мясные хомячки уже полетели к солдатам, словно назойливые комары, сели им на шею. Удар, ещё, ещё и ещё. Монстры мертвы, подарок доставлен.

Наше представление началось. Отдал мысленный приказ Фирате начинать. Еле слышный стрекот, почти на грани восприятия, наполнил воздух вокруг палатки. Человеческое ухо едва улавливало его, но подсознание реагировало. Охранники начали моргать чаще, движения стали чуть медленнее, внимание рассеивалось.

Тарим активировал свои железы. Мельчайшие капли яда начали просачиваться через поры его кожи, испаряясь в воздухе. В человеческой форме процесс был медленным и неэффективным, но в сочетании с гипнотическим стрекотом Фираты… убийственным коктейлем. Буквально две минуты, и охрана вырубилась. Один за другим солдаты оседали на землю, погружаясь в глубокий сон.

Я проскользнул к палатке, внутри — полутьма. Тарим и Фирата сидели спина к спине, связанные какой-то странной металлической проволокой. Не обычные наручники, а что-то специальное, блокирующее их способности.

Увидев меня, они дёрнулись. В глазах вспыхнула искра надежды.

— Господин, — прошептала Фирата. Её голос, обычно сильный и уверенный, сейчас был хриплым от жажды.

— Берегитесь, — еле слышно добавил Тарим. — Они что-то вкололи. Блокирует… превращение.

Я кивнул. Какой-то препарат, подавляющий их сущность монстров? А такой вообще есть? Заметка на будущее. Умно со стороны императора — он знал, с кем имеет дело.

Быстрыми движениями освободил их от пут. Проволока оказалась тёплой на ощупь — не простой металл, а какой-то магический сплав. Её петли сопротивлялись, словно живые, но в конце концов поддались.

Как только оковы спали, Фирата глубоко вдохнула, по её телу прошла лёгкая судорога. Как будто что-то внутри пыталось вырваться наружу, но не могло. Препарат всё ещё действовал.

Попытался переместить их в пространственное кольцо. Серые нити возникли, обвили тела монстров и… Твою ж… Сука! Я не знаю, что с ними сделали, но почему-то они не перемещаются. Хреново, очень хреново. Что делать? Ладно.

— Идти сможете? — спросил тихо.

— Да, господин, — кивнула Фирата, поднимаясь на ноги. Движения неуклюжие, но решительные.

Тарим пошатнулся и всё же встал. Его лицо исказилось от боли, но он молчал.

Паучки ждали снаружи, темнокожие быстро забрались на них. Приказал монстрам отступать к Магинску. Проконтролировал, что они тоже ушли, другой дорогой. Дядя Стёпа, Смирнов, Жора уже почти добрались, теперь эти.

Огляделся. Пока слишком просто. Где же ловушка, которую я жду? Тревога нарастала с каждой минутой. Всё мдёт слишком гладко для операции по спасению пленников из лагеря, кишащего имперскими солдатами и магами.

Возможно, нас просто не замечают? Маловероятно. Ждут, когда я соберу всех своих людей в одном месте. Классическая тактика — дать добыче почувствовать себя в безопасности, а потом ударить.

Плевать. Главное, что освободил своих людей, дальше разберусь. Уже собирался уходить, но один из многоглазиков нашёл Казимира, передал координаты, и я замер. Местоположение мага было странным. Не в обычной палатке, как я предполагал, а в специальном шатре ближе к центру лагеря. Охрана усиленная.

Поморщился и прикинул, нужно мне это или нет?.. Ладно, будет должен. Маг четырнадцатого ранга на улице не валяется.

Продолжал следить за лагерем и направился к Цепешу. Ночь постепенно вступала в свои права, луна озарила лагерь мягким серебристым светом, отбрасывая длинные тени от деревьев и лагеря. Идеальные условия для моих тёмных дел.

Уже был рядом с палаткой Казимира, как пришлось остановиться. Двое военных в офицерской форме несли какую-то хреновину к нему. Изделие выглядело как средневековые кандалы, в которые и голову, и руки вставляют. Только это была не обычная дыба, а что-то намного более изысканное. Вон какие-то камни инкрустированы и ещё узоры всякие. Металл артефакта тускло поблёскивал в свете луны.