Исекайнутый (СИ) - Flow Ascold

Услышав эти слова, демонёнок немного оживился.

— Всё так! Нам не нужны костыли в виде каких-то там книжонок! Магические кольца намного практичнее!

— Да-да, конечно! Именно поэтому человеческие маги намного сильнее демонических!

— Зато у нас куда больше владельцев магического искусства! Кольца проще и практичнее!

Пока эти двое продолжали пояснять друг другу за магическое искусство, в моей голове наконец начала складываться целостная картина.

Значит, гримуары — это не просто книги с картинками и заклинаниями для тех, кто плохо запоминает. Это настоящие артефакты-усилители, с которыми маг может в полной мере раскрыть свой потенциал. У сильных магов есть главный гримуар — что-то вроде кастомной сборки из любимых и наиболее освоенных заклинаний. А уже дополнительно — набор мини-книжек на разные случаи жизни: гримуар поиска, защиты, дальнего обнаружения и так далее.

Книги, значит… Удобно. Прямо как заклинательные «флешки» для персонального волшебства.

— А посохи? — уточнил я. — Я думал, маги как раз через них и колдуют.

— Посохи? — Аврелия хмыкнула: — Посохи хороши, если ты работаешь только с одной стихией. Скажем, чистая вода или свет. Но если тебе нужна гибкость, то лучше уж книжка. Или, как в случае Люцианны, целый рюкзак книжек. Не удивлюсь, если у неё под плащом мини-библиотека с перекрёстным каталогом.

— Представляю себе: открывает плащ, а там полка с ярлыками «огонь», «иллюзии», «перемещение»…

— Не исключено, — усмехнулась она. — Но если серьёзно, то настоящие мастера собирают свои гримуары годами. А некоторые даже поколениями. И часто это самая ценная вещь, что есть у мага в наличии.

Я кивнул. Становилось всё понятнее и понятнее.

— Слушай, а есть какой-нибудь «Гримуар для чайников»? Ну там «Огонь. Не поджарь себе задницу» или «Свет. Не ослепи себя сам»?

— Конечно, есть, но…

Не успела Аврелия договорить, как воздух впереди разорвали глухие, отрывистые взрывы.

— Это что, гром, — нервно спросил Эрик, натянуто улыбаясь и озираясь по сторонам.

— Ты головой ударился? — отрезала Аврелия. — Посмотри на небо — ни одного облачка!

На вершине пригорка, метрах в двухстах от нас, в небо взлетали разноцветные всполохи. Зелёные, фиолетовые, серебристые. Почти как фейерверк… Был бы им, если бы не сопровождался криками. Очень нерадостными криками… Кричали те, кому сейчас явно было хуже, чем нам.

— И что? Предлагаешь вмешаться? — выдохнул я, уже спрыгивая с телеги.

— А как же! — бодро откликнулась Аврелия, расправляя плащ. — Так поступают все настоящие герои!

— А можно я не буду героем? — с надеждой подал голос Эрик, одновременно придерживая вожжи и пытаясь успокоить явно нервничающего пони. — Я за последние двое суток и так отхватил приключений на две демонические жизни вперёд!

Аврелия ловко спрыгнула с телеги, мягко приземлилась на землю и — столь же легко, сама того не замечая, продемонстрировала нижнее бельё с нарисованными уточками. Маленькие, жёлтые, радостно смотрящие в вечность пернатые… Весьма неожиданно узреть подобный элемент гардероба у богини.

— Миленькие уточки, — не удержался я от комментария. — Весьма соответствуют твоему образу. Где такую прелесть раздобыла?

Аврелия, не смутившись ни на секунду, обернулась через плечо и усмехнулась:

— Там, где уже больше нет. Но в следующий раз обязательно куплю тебе такие же.

Я ухмыльнулся:

— Один — один.

Когда мы подошли ближе, до нас донёсся особенно громкий всплеск магической энергии. Настолько сильный, что земля ощутимо дрогнула под ногами.

— Ого… — только и выдал я, когда перед глазами раскинулось поле боя.

Повсюду метались всполохи заклинаний. Огненные шары взрывались в воздухе с фейерверочной грацией, молнии рассекали пространство между деревьями, а столпы света с гулом поднимались к небесам.

В самом центре этого магического безумия с видом светской львицы, оказавшейся на собственной вечеринке, стояла Люци. С одного плеча эффектно сползал её плащ, волосы развевались в такт движениям, а над каждой рукой парило по увесистому гримуару, чьи страницы шустро перелистывал ветер, останавливаясь то на одном, то на другом заклинании, что срывались вперёд со страниц книг и обрушивались на врагов. Один багрового цвета, другой — серебристый.

— Арканум Игнис: Буря Перворождённых! — провозгласила магиня с театральной интонацией, и воздух перед ней взорвался пламенем и охватил трёх противников разом.

Враги даже не успели вскрикнуть: магия подбросила их в воздух, закрутила и аккуратно, но со зловещим стуком, шлёпнула о землю, где их тут же связали светящиеся цепи.

— Обалдеть… — прошептала Аврелия, хлопая глазами.

— Это хорошо, что они не восприняли нас, как угрозу, — пробормотал я, не отрывая взгляда.

Чуть поодаль, ближе к лесу, уверенно и с каким-то почти ленивым достоинством действовал Рудгард. Он держал в руках массивный гримуар, из которого один за другим вылетали сгустки синей энергии. Каждый выстрел минусил очередного противника, но делал это совершенно по-разному. А ещё этим гримуаром можно было легко прибить человека… И где он его таскал? Он весит, наверное, килограмм пятьдесят, не меньше!

Точно! У них явно есть пространственные мешки, как у Эрика!

Один враг Рудгарда оказался в воздухе и завис вверх ногами. Другой внезапно начал проваливаться в сон прямо посреди боя. А последний… Ну, последний просто врезался лбом в дерево с таким звуком, что мне стало немного жалко… дерево.

— И это они называют разведкой, — пробормотал Эрик, покрепче сжимая свой посох. — Нам действительно стоит вмешиваться в подобное?

— Думаю… нет. Как по мне, эта парочка просто развлекается. Сам посмотри… Они даже не следят за своими противниками. Рудгард вон вообще зевает!

Пока мы стояли и восхищённо наблюдали, один из последних нападавших бросился бежать, но в тот же миг у него под ногами вспыхнул магический круг, и беднягу тут же связали сияющие цепи.

— Всё? — крикнула Люцианна, поворачиваясь к Рудгарду.

— Всё, — коротко подтвердил тот, захлопывая гримуар.

— Тогда… пора перейти к вопросам! — её голос звенел от возбуждения. — Кто первый на исповедь?

Один из пленных — долговязый мужик в рваной рубахе и с лицом хронического неудачника — сидел на земле, с ног до головы опутанный светящимися оковами. Над ним, словно добрая (а на самом деле не очень) учительница, склонилась Люцианна с гримуаром в руках и улыбкой, от которой даже я бы начал рассказывать всё, включая школьные обиды.

— Ну-с, начнём с простого… — промурлыкала магиня. — Кто вы такие?

— Мы… — пробормотал бедолага. — Мы из банды Эмиля Лысого.

— Эмиля? — переспросила девушка, посмотрев на Рудгарда.

— Банда воров, — ответил тот. — Давно охотимся. Раньше старательно избегали встреч с магами.

— Интересно, — улыбнулась Люцианна. — Что же вас заставило изменить своим традициям? Говори.

Последнее слово она сказала с нажимом, попутно проведя рукой по гримуару и активируя какое-то заклинание, от которого светящиеся путы стали плотнее стягиваться.

— Нам сказали напасть… Шуму наделать…

— Шуму? — переспросил Рудгард, нависнув, как бетонный утёс. — Ради чего?

— Чтобы отвлечь внимание от повозки! — взвизгнул пленник. — Мы должны были устроить заваруху и дать время на освобождение брата Эмиля!

— Брата?

Мы все разом, как по команде, обернулись и уставились на телегу с клеткой, которая была открыта и совершенно пуста.

Глава 17

— Как-то… нехорошо получилось, — протянула Люцианна, недовольно глядя на клетку, в которой отчётливо не хватало одной, но крайне важной составляющей — некроманта.

Она обошла телегу по кругу, словно надеялась, что сбежавший заключённый прячется с другой стороны, затем аккуратно толкнула пальцем распахнутую решётку и наконец перевела взгляд на нас. В её глазах читалось всё: раздражение, подозрение, желание устроить воспитательную лекцию и — лёгкое разочарование в этом мире.