Повелитель огня II (СИ) - Опсокополос Алексис

— Поджигайте через один! — напомнил я. — И аккуратнее, щит не подожгите!

— Помним, что через один, — сказал Горек. — А за щит не переживай, его Громек тоже зачаровал на сопротивление к огню.

— Его что, теперь нельзя поджечь? — удивился я.

— Можно, но не так уж легко. Случайно факелом точно не подожжёшь, — успокоил меня королевич. — Главное, чтобы ты не обжёгся и не выронил его. Надо было тебе амулет на сопротивление к огню дать. Что-то мы не подумали.

— А такой есть?

— Конечно, есть. Без него наши кузнецы не смогли бы зачарованные вещи делать. Если ты не знаешь, какая температура в королевских кузницах, то я тебе…

— Не надо! — перебил я Горека. — Потом объяснишь. Нам стоит быстрее идти дальше, раз уж мы зажгли щит. Мы не можем терять время. Эти твари пока не собираются на нас нападать.

— Нельзя дальше идти! — неожиданно заявил Крушек.

— Почему? Спросили мы с Гореком одновременно.

— Уже скоро тропа станет очень узкой, там будет сложно отбиваться и держать щит, — пояснил боец. — Таких удобных мест, как это, уже может не быть.

— Но они могут долго вот так кружить, — сказал Зарек, посмотрев на ящеров.

— Мы заставим их поторопиться! — заявил Горек. — Оставайтесь здесь!

Сказав это, королевич отошёл от нас метров на десять и встал на самом краю обрыва.

— Горек, вернись, — без всякой надежды, что его послушают, произнёс Зарек.

— Если мы хотим, чтобы звери атаковали, их надо дразнить, — резонно заметил Горек.

И королевич оказался прав: не успел он простоять там и двух минут, как от стаи мглецов отделилась группа из пяти особей и начала снижаться.

— Зарек, Крушек! Становитесь за моей спиной подальше и будьте готовы стрелять по зверям из згарников! — приказал Горек своим бойцам.

— Мы-то встанем, — сказал Зарек. — И выстрелим. Только перезарядить згарники мы не успеем. Поэтому если мы встанем подальше, то не успеем быстро подскочить и оставшиеся три тебя разорвут.

— Два, — поправила горана Ясна. — Ещё одного я убью.

— Ну а два мне не страшны! — заявил королевич. — Быстро становитесь за моей спиной! Возле скалы. И не стрелять, пока я не дам команду!

— Вот только нам бы ещё как-то понять, кому в кого стрелять. Будет нехорошо, если мы все выстрелим в одного и того же, — заметила лучница.

— Не выстрелите, — сказал Горек. — Зарек встанет слева от меня и будет стрелять в самого левого зверя, Крушек встанет справа и выстрелит в самого правого. А ты бей в любого из центральных.

— Но на тебя два нападут, — напомнил Зарек. — Практически одновременно.

— Знаю, что два, я умею считать, — ответил королевич. — И я уже сказал, что два — это не проблема.

Горек усмехнулся и посмотрел вверх — на мглецов. Они спускались. А он ждал их. Он стоял на самом краю тропы, у обрыва, разведя руки в разные стороны, держа в одной из них топор, который уже вовсю сиял, реагируя на близость зверей.

Королевич улыбался, и меня это сильно напрягало — парень крайне несерьёзно относился к грозящей ему опасности. Похоже, он так и не понял, что это вовсе не игра. Но сделать что-либо с этим я не мог, оставалось лишь надеяться, что удача будет на стороне безрассудного горана. Удача, а также его навыки, зачарованное оружие и куча амулетов, которые на Горека явно навесили.

Чуть сзади по обе стороны от королевича стояли Зарек и Крушек. Каждый из них держал готовый к выстрелу згарник, на боку у каждого висел топор. Ясна решила стрелять из-под щита, что было логично — рисковать лучницей не стоило.

А ящеры спускались всё ниже и ниже, они приближались к нам. Пятёрка хищников перестала нарезать круги и уже почти прямо летела на Горека. Они не пикировали — снижались по дуге, но эта дуга вела их на королевича. Когда расстояние между Гореком и мглецами сократилось примерно до тридцати метров, и я уже всерьёз начал волноваться, любитель повеселиться наконец-то крикнул:

— Бей!

В эту же секунду Зарек и Крушек выстрелили из згарников, а Ясна выпустила горящую стрелу. У Крушека выстрел получился просто замечательным — огненная сетка из выпущенного им шара облепила голову одного из мглецов, и ящер, потеряв ориентацию, на полной скорости врезался в скалу, после чего, издавая дикие воющие звуки и размахивая крыльями, скатился с тропы в пропасть.

У Ясны выстрел тоже удался — она решила использовать обычную стрелу, чтобы наверняка не промахнуться, и не промахнулась. Её стрела попала прямо в грудь ящеру, тот сразу же изменил траекторию полёта и спикировал в ущелье.

А вот у Зарека выстрел немного не получился. Он, конечно, попал в мглеца, но огненная сетка «прилипла» лишь к краю крыла ящера. Впрочем, зверю хватило и этого — он взвыл, тут же поменял курс и, размахивая горящим крылом, скрылся за скалой.

Остались два мглеца, они уже почти подлетели к Гореку и выставили вперёд когтистые лапы, чтобы схватить ими королевича. А тот всё стоял и не шевелился. У меня на секунду даже закралось подозрение: не растерялся ли он. Одно дело предвкушать «веселье», и совсем другое — получить его.

И лишь когда первый из двух оставшихся мглецов, нацелившись когтями прямо в грудь Гореку, уже практически влетел в королевича, тот резко присел и отклонился назад. И одновременно с этим движением он нанёс удар — снизу вверх, по диагонали, точно под тянущиеся к нему когти. Одно из лезвий глубоко вошло ящеру в грудину, вспыхнув в этот момент так ярко, что я невольно зажмурился. Мглец, разумеется, такой встречи не ожидал, он сбился с траектории, рухнул на тропу и откатился к скале.

Промедли Горек ещё секунду, даже полсекунды, и всё могло сложиться иначе — крайне печально для королевича. Но он всё просчитал просто идеально. Либо ему невероятно везло. Но так или иначе, такого от королевича я не ожидал, потому смотрел на происходящее, открыв рот от изумления.

А смотреть было на что: так как мглецы летели практически друг за другом, и атаки ящеров разделяла максимум секунда, у Горека не было времени, чтобы вернуться в стойку и собраться. Поэтому он просто шагнул вправо, немного развернулся и в этом странном полуповороте встретил мглеца коротким боковым замахом.

Удар пришёлся ящеру в бок: по рёбрам и дальше, к основанию крыла. Зачарованное лезвие снова вспыхнуло, входя в тело зверя. А тот попытался всё равно зацепить Горека лапой и почти смог — когти прошли в каких-то сантиметрах от лица королевича. Но Горек даже не отклонился. Он ухмылялся и смотрел, как мглец падает на тропу и лупит по ней крыльями и лапами. Удивительные выдержка и хладнокровие. В бою королевич являлся прямой противоположностью своей несдержанной, суетливой и болтливой повседневной версии.

Зарек и Крушек сразу же бросились добивать топорами раненых мглецов, мы с Ясной просто стояли и переваривали увиденное, а Горек, стряхнув со своего топора кровь ящеров, подошёл к обрыву и встал на самый его край — видимо, королевич тоже носил на шее «Притяжение земли» и мог себе позволить такие номера.

Горек поднял правой рукой топор со светящимися лезвиями и, глядя на медленно спускающуюся к нам уже всю стаю мглецов, заорал:

— Это было весело! Кто следующий⁈ Я жду!

Долго ждать не пришлось. Следующий нашёлся очень быстро. И появился он оттуда, откуда его никто не ждал — из-за скалы. Действие магического пламени из згарника закончилось, и раненый, разъярённый мглец вернулся. Мы даже не успели толком ничего понять, а Горек — развернуться. Стремительной молнией ящер спикировал из-за скалы прямо на королевича и ударил его когтями по спине.

«Притяжение земли» не помогло — слишком уж сильным был удар. Бедный Горек улетел в пропасть, как кегля, сбитая шестнадцатифунтовым шаром. Даже вскрикнуть не успел. Зарек и Крушек бросились на помощь своему королевичу, Ясна вложила в лук стрелу и побежала за ними.

А я стоял и держал горящий щит. И думал, что скажу по возвращении Златеку Лучезарному. Если, конечно, нам вообще было суждено вернуться в Дрекбор. Потому как картина вырисовывалась не очень радужная: если Зарека и Крушека сожрут мглецы при попытке спасти Горека, то отбиваться от двух десятков зубастых и когтистых тварей придётся нам с Ясной вдвоём. А точнее, мне одному.