Двойник короля 20 (СИ) - Скабер Артемий

Схожесть с существом из монгольской битвы бросилась в глаза. Та же природа, то же сияние. Энергетический отпечаток почти идентичен.

Мир взорвался белым светом, как будто кто-то вбил раскалённый прут прямо в зрачки. Глаза не закрыть, веки словно исчезли. Никакая моя магия не сработала, а я выпустил всё, даже заларак активировал. Будто сам мир в его присутствии забывал, как работает магия.

Я выдохнул сквозь зубы, сдерживая мат. Мне только что выжгли глаза. Контроль. Сохранять контроль даже через боль, даже через ослепление.

Вспышка исчезла, но последствия остались. Перед глазами плавали пятна, зрение размывалось, фокусировка не работала.

— Вот это… — губы сами растянулись. — … Я хрен знает, как парировать.

— Ой… — судя по движению, он оказался рядом. — Неудобно как вышло. Ты не серчай, ладушки?

Голос звучал по-детски виноватым. Наигранное раскаяние, как у ребёнка, случайно сломавшего игрушку и теперь боящегося наказания.

Прикосновение — прохладное, лёгкое, почти невесомое. Пальцы скользнули по векам, по вискам, по лбу. И зрение вернулось мгновенно, без перехода. Не постепенное восстановление, а как включение света в тёмной комнате. Только что был слеп, и вот вижу чётко, ясно, даже лучше, чем раньше.

— Давай так… — выдохнул устало проводник. — Ты объяснишь, как сломал мне жизнь, а я тебя отпущу. Что мне толку от человека?

Он выглядел… потухшим. Энергия, бурлившая в нём раньше, словно иссякла. Плечи опустились, взгляд потерял блеск, голос звучал ровно, без эмоциональных всплесков. Разочарование и усталость — от ситуации, от меня, возможно, от собственного существования.

Я ещё не отошёл от шока, что недавно не видел, а теперь вижу. Существо… Это другой уровень. Все высокоранговые маги — пыль под его ногами.

— Хорошо, — согласился я.

Не мог упустить такой шанс. Встретил существо, знающее о системе рангов выше человеческого предела и монстров. Любая крупица информации могла оказаться бесценной для моих планов, для понимания структуры мира, для будущих столкновений с подобными сущностями.

— Моя кровь уникальна, благодаря ей я могу использовать кристаллы подчинения монстров.

Начал с известного факта в узких кругах. Способность рода Магинских — родовое наследие, биологическая особенность, позволяющая контролировать тварей.

— Да ладно? — выпучил на меня голубые глаза Лучший. — Я думал, эта линия прервалась у людей. Продолжай.

Искреннее удивление. Он знал о кровной возможности, способной контролировать монстров, но считал её прервавшейся?

— То, что ты почувствовал… — хмыкнул. — Я тебя не обманывал. Внутри моего пространственного кольца расположены десятки тысяч монстров.

Следующий уровень откровения. Уже более личная информация, но всё ещё некритичная.

— Врёшь? — поднял бровь парящий рядом хрен. — Ну-ка, дай гляну.

Мужик прищурил глаза, сосредоточился. Его взгляд словно проникал сквозь физическую оболочку, прямо в структуру пространственного кольца.

— Вот это поворот! Человек носит в пространственном кольце, которое вмонтировано ему в душу, монстров… Жаль, братья слушать меня не будут, а то бы не поверили.

«Братья?» — значит, он не единственный. Есть другие, подобные ему. Сколько? Какова их иерархия? Их цели? «Вмонтировано в душу» — видел истинную природу моего пространственного кольца, его связь с моей душой, а не только с физическим телом.

— Что касается ранга и запаха, — я никак не отреагировал. — Внутри находятся несколько сильных монстров в человеческих обличьях. Их ранги ты и почувствовал. Что касается меня, то в моём теле есть части тварей: кожа на туловище, глаза и рука.

Завершающий этап откровения. Самая личная информация, но всё равно некритичная.

Комичная реакция. Абсолютное изумление, настолько сильное, что он буквально потерял дар речи. Рот открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на берег. Глаза расширились, брови взлетели так высоко, что почти слились с линией волос.

— Мать моя богиня! — выдохнул он. — Человек с частями тварей. Живой. Вот это мне… «повезло». Вот же судьба-сука! Чтоб её… Мало того, что выгнали из дома, так ещё и такого испорченного недомонстра выбрал.

«Выгнали из дома» — значит, он изгнанник. Откуда? Из какого мира или измерения? За что? «Испорченный недомонстр» — презрительный термин, но в нём слышалось что-то вроде нехотя признаваемого уважения к моей уникальности.

Парил над облаками, словно по твёрдой поверхности. Шаг за шагом, вверх-вниз, кругами — полное пренебрежение законами физики. Его ноги будто находили невидимую опору в пустоте. Белые одежды струились вокруг.

— Что делать? Что делать? — повторял он.

Нервное, озабоченное метание. Хватался за подбородок, тёр лоб, сжимал переносицу. Как человек, столкнувшийся с неразрешимой проблемой. Театральность жестов только подчёркивала искренность беспокойства.

— Муравью приделать, — хмыкнул я.

Не удержался от саркастического комментария. Абсурдная ситуация требовала абсурдного ответа, плюс хотелось проверить его реакцию. Рискованно? Да. Хотел бы убить… Убил.

— Пробовал, бедное насекомое, — улыбнулся проводник.

Неожиданно. Он понял шутку и ответил в тон, словно действительно экспериментировал с муравьями.

Кое-что я выяснил, осталось убедиться. Кусочки головоломки складывались: проводник, метка, монстры, нечеловеческие существа… Система начинала обретать смысл. Осталось проверить мою гипотезу.

— Позволь спросить? Ты проводник… Это как посланник?

Прямой вопрос. Связь между двумя системами казалась очевидной. Посланники приходят к магам двенадцатого ранга, предлагая путь дальнейшего развития. Логично предположить, что проводники выполняют аналогичную функцию для кого-то другого.

— Нет! — снова вспыхнул мужик и сдержался. — Ты мальчиков любишь?

— Что? — охренел от вопроса.

Вопрос застал врасплох — нелепый, неуместный, внезапный. Что за странный поворот в разговоре? Какое отношение сексуальные предпочтения имеют к обсуждаемой теме?

— Вот, — кивнул он. — Мы отличаемся. Они возятся с вами — людишками, а я помогаю нормальным монстрам, которые развились. Понимаешь?

Его ценностная система перевёрнута по сравнению с человеческой. Для него монстры — норма, люди — отклонение.

Так… Где моя книжка по этому миру? Есть посланники и проводники. Получается, у монстров тоже есть те, кто помогают им перешагнуть дальше? Хотя Бока и Тока спокойно вырастили тварей до пятнадцатого ранга. Тогда когда у них барьер?

Сука, вот мне повезло встретить этого… Лучшего. Как и ему, собственно говоря. Ирония ситуации не ускользнула от меня. Случайная встреча двух существ, которым она в равной степени не нужна. Он искал монстра, нашёл человека с частями монстров. Я хотел добраться до Константинополя, а попал в облака к сверхъестественному существу.

— Как тебя там? — посмотрел он на меня.

— Павел.

— Я, если что, Ваня. Иван. Но официально Лучший, либо полным именем, — протянул он мне руку. — Тут вот какая проблема закралась к нам обоим.

Странное сочетание — простое русское имя Ваня и высокопарное Люциан-Ульян-Чаарин-Шимон-Иван-Йоахим или Лучший.

— Какая? — пожал его руку.

— У проводников, как я… Хотя это вынужденная работа, я её не выбирал. Твари выгнали меня из дома, не понравился, видишь ли, им мой подход. Суки, а не родственники! Хотя ты такое не поймёшь.

Обрывочные фразы, скачки мысли. Он говорил сбивчиво, словно пытаясь одновременно объяснить несколько разных вещей. «Вынужденная работа» — не доброволец. «Выгнали из дома» — изгнанник. «Не понравился подход» — какие-то разногласия с сородичами, методологические или идеологические.

— Очень даже, — хмыкнул, вспоминая своих родителей в прошлой жизни и в этой.

— Вот, отправили меня… — водил он пальцем. — Скажем так, сюда. Я должен был найти себе хорошего, сильного, умного монстра. Вырастить из него проводника и вернуться. Ты не смотри, что я такой добрый, просто долго учился улыбаться… Не провоцируй меня лишний раз.