Феодал. Том 2 (СИ) - Рэд Илья

— Притворись, что мы с тобой болтаем о делах, быстро!

— Что? Ах да, — моментально нашлась Марина и уверенным голосом продолжила, — Ответчик будет настаивать на принципе майората, обосновываясь желанием сохранить целостность родового владения, ибо раздел между всеми отпрысками приведёт к ослаблению военного потенциала баронства и неспособности исполнять вассальную службу…

— Владимир? — спросил сзади мужской голос, я обернулся и изобразил радость на лице.

— Евгений Кириллович, вот так встреча! — встав, я обнялся с бароном Шеиным как старые друзья, это не преминули заметить Кислица. — Что же вы хоть весточку послали бы? А то я со своим строительством, будь оно неладно, соскучился о хорошем обществе.

— Слышал, слышал, какие дела делаешь, а это кто с тобой?

— Марина Васильевна Троекурская, мой адвокат, — представил я её и как всегда красный барон легонько пожал её руку, его жена и дочка послушно последовали примеру мужа.

Шеин представил мне супругу, я похвалил её причёску, а затем пришла очередь дочки.

— Лариска моя.

— Папа, — возмущённо произнесла вспыхнувшая рыжая красотка, нахрапистый тон отца смутил её.

Слава богу, она пошла в мать, которая очень медленно и изящно старела.

— Ничего-ничего, ну познакомься, чего ты?

— Лариса Евгеньевна, — чуть слышно произнесла она.

— Скромница моя, люблю больше жизни её, как цветочек… Ну ты погляди… Повертись, родная, — Шеин говорил без задней мысли то, что думал. — Повертись, говорю, — приказал он дочке.

— Не надо, Евгений Кириллович, тут сразу видно, что бог послал вам ангела, — выручил я девчонку, за это наследница кинула мне полный благодарности взгляд.

Та не знала, куда себя деть, и сгорала со стыда, барон не отличался деликатностью и манерами.

— Я бы хотел с вами обсудить несколько подрядов на днях. Насчёт вашей каменоломни есть очень выгодное предложеньице.

— Да? Это хорошо, это хорошо, тогда непременно обсудим, — оживился Шеин.

Когда дело заходило о деньгах, он тут как тут, всё же род в них не купался, а восстановить убыточное предприятие не помешало бы.

— Что ж, не смею задерживать ваших красавиц, приятного вам семейного ужина.

— И тебе, Владимир, молодец парень, хватка железная, деловая, — отечески похлопал он меня по плечу и развернулся к приготовленному столику. — Ну что я тебе говорил, как миленькая пойдёшь, и чтобы никаких мне… — этой фразой он журил дочку, но что там дальше я не расслышал и с облегчением выдохнул.

Про сватовство ничего не сказал — получилось отвлечь. Их семейство село так, что я видел всех.

— Она с тебя глаз не сводит, — заметила Троекурская.

— Затылочное зрение, кхм, женщины, как вы это делаете? — Марина наблюдала за официантом в противоположной стороне.

— Пффф, боюсь представить, что с тобой будет, когда титул получишь — прохода не дадут.

— Я себя берегу для одной любимой, — серьёзно сказал я и погладил животик.

Это немного развеселило девушку, она прикрыла рукой рот.

— Так-с, а что по Остроградскому у нас? Какое-то шоу, даже поговорить нормально нельзя.

— Да точно, кхм, — откашлявшись, начала она. — Графу сорок четыре года, вдовец, имеет двух сыновей и дочь. Получил блестящее домашнее образование, завершил обучение в Сорбонне. Сейчас камер-юнкер при императорском дворе. Десять лет представлял интересы России при дворах Саксонии и Франции. Полиглот, обучен трём языкам: французскому, немецкому и латыни. Искусный переговорщик. Тонкий знаток европейской политики. Также известен как меценат.

«Теперь понятно, почему его не слышно и не видно — вечно в разъездах, а бароны предоставлены самим себе».

— Был первопроходцем по части Межмирья, там же потерял свою жену десять лет назад, когда один из адептов по ошибке закрыл еë врата. Долгое время навещал еë и даже жил там, но бедняжка не справилась и наложила на себя руки.

— Что было с адептом? — уточнил я.

— Уволили со службы, а потом он пропал. След обрывается, но ты сам понимаешь, — многозначительно взглянула она на меня. — Разбирательств никто не вëл, дело замяли.

— Дальше, — махнул я нетерпеливо.

— В каких-то серых и постыдных схемах не замечен. Имеет склонность к роскоши. Вот тут тебе может быть интересно — часто посещает Межмирье, но не всегда возвращается с трофеями. Притом что у него один из лучших отрядов гридней в нашем герцогстве.

— Понятно, а что с соседями?

— С Зайцевым и Абросимовым отличные дружеские отношения, в том числе и с черноморским герцогом.

— Вот это плохо…

— Почему же?

— Неважно. Это всë?

— Пока да, но, если надо, могу продолжить поиски. Компромата, к сожалению, нет.

— Продолжай, мне любые детали важны. Выясни, в каком мире он потерял жену и все миры, что он посещал за последние три месяца. Если сможешь, узнай какой граф в общении. А увлечения у него есть, кстати?

— Говорят, неплохо играет на скрипке.

Мы встали из-за стола, чтобы покинуть «Империаль» и продолжить беседу по пути домой. Я закрыл счëт и оставил сто рублей чаевыми. Важно поддерживать свой авторитет.

Однако на выходе я столкнулся с четой Смольницких и… С ними тоже была дочь! Марина слушала нашу беседу и в какой-то момент, когда последовало приглашение присоединиться к столу, она поблагодарила за всë и упорхнула восвояси. Я остался отдуваться один и нехотя проследовал обратно.

Троекурская выглядела странной, с вымученной улыбкой и стеклянными глазами. Использовав на ней дар в последний раз, я подметил падение преданности на единичку.

«Всë-так обиделась, но я же не виноват, что наследницы сами ко мне липнут⁈»

Глава 16

Дела баронские

После того как я оплатил дилижанс Троекурской, пришлось вернуться к застолью и основательно познакомиться с самым сильным баронским семейством в нашем графстве. Чета Смольницких была заинтересована во мне по разным причинам.

Дробление Черноярских усиливало конкретно их власть, а мои попытки в дипломатию с другими родами настораживали. Потому самый простой способ контролировать врага — приблизить его к себе. В частных беседах нет-нет, да проскочит полезный фактик. При этом сам ты будешь считать, что то какой-то пустяк, но каждая крошка информации имеет свой вес, а при стечении обстоятельств может сильно его менять.

«В обратную сторону такое тоже работает».

Ещë недавно я не знал, как приблизиться к знатным семействам, а сейчас они сами наперебой ищут со мной аудиенции. Это не значит, что я набрал критическую массу. Глупо так думать. Просто они увидели перспективу и готовы вложиться в неë, но и сами хотят преференций в ответ.

Глава Смольницких выглядел как типичный помещик среднего пошиба, коих в Российской империи хватало с лихвой: толстый, борода в форме лопаты, подкрученные канатики усов, блестящая лысина. От остальных его отличало лишь умение хорошо одеваться и некая аура превосходства, чувствовавшаяся в каждом движении и слове.

Этот человек любил власть.

Смольницкий Иван Алексеевич

Отвага (76/100)

Лидерство (72/100)

Боевой маг (B), Полководец ©

Винодел (E), Охотник (E)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (0/100)

Достигнуто ¾ предельного уровня развития.

Скрытые таланты — «Дар верной службы» (способность эффективно выстраивать цепочки командования, где каждый офицер — на своём месте и безоговорочно предан своему делу)

Барон известен самым многочисленным воинством в Ростовском графстве, потому и стал центром притяжения сил. Однако перекос в сторону военного дела породил финансовые издержки — всю эту ораву надо было как-то содержать, и далеко не все из них способны отработать своё жалованье в Межмирье. Туда шли лучшие из лучших.

Многие перед лицом монстров банально ломались, не каждый может смотреть в глаза смертоносной твари и принимать осознанные решения. Поэтому отобрать из всех боеспособный отряд витязей с бывалым командиром — та ещё задача для любого аристократа. Нередко офицеров брали со стороны, либо ставили сыновей, если были в них уверены.