Ткач Кошмаров. Книга 3 (СИ) - Розин Юрий

Обе половины батальона, не считая ту небольшую группу, что осталась в лагере, оказались зажаты в тиски, после чего началось планомерное уничтожение.

Впрочем, в полевом лагере было более семисот бойцов, так что даже с разделением сил на их стороне был ощутимый численный перевес. Так что через пару минут, когда обе группы-таки пришли в себя и начали давать активный отпор, я скомандовал отступление.

Возможностей добить их будет еще немало. Когда вдруг:

— ЗА МНОЙ!!! — раздался усиленный Потоком голос Лиссы, — ДОБЬЕМ ИХ!!! ВСЕ ИХ ОЧКИ БУДУТ НАШИМИ!!!

Ой, дура…

Глава 20

Я стиснул зубы. Глупость. Чистейшая глупость.

Отряд Лиссы замер на полшага, но Лисса уже размахивала клинком, указывая вперед, на оставшихся «врагов». И ее подчиненные после секундного замешательства последовали за своим капитаном.

Идиоты.

Я сжал зубы.

«Назад! Это приказ!»

Она даже не обернулась. Ее бойцы рванули за ней, нарушая строй, срывая всю хореографию боя.

Я видел, как «враги» переглянулись. Их командир резко махнул рукой и еще немаленькие остатки батальона развернулись к отряду Лиссы.

Она врезалась в их строй, ее клинок сверкнул. Что же, ладно. Флаг в руки.

«Продолжаем отступать!» — передался по нитям приказ всем отрядам.

Тем временем «враги» окружили отряд Лиссы, методично выдавливая их в центр. Я видел, как один из ее бойцов — коренастый парень с топором — рухнул, сбитый ударом в спину. Лисса отчаянно рубилась, но ее теснили.

— Мы могли бы их спасти…

Ирбан стоял рядом, его пальцы сжимали рукоять меча так, что костяшки побелели.

Я не ответил. Просто наблюдал, как последних бойцов Лиссы «добивали» тренировочными мечами. Она рухнула на колени, все еще что-то крича, но ее голос потонул в гвалте.

— Герои мертвы, — пожал я наконец плечами. — Победители — живы. И победителями будем мы.

Я окинул взглядом остальных капитанов. Зундан хмуро ковырял землю сапогом. Даже Хейкан, вечный спорщик, молчал.

Только Ирбан не отводил глаз. Его взгляд говорил четче слов: «Ты пожертвовал ими просто ради того, чтобы оказаться правым».

Пусть думает так. Лисса выбрала свою судьбу. А у меня был план, который еще работал.

«Следующая атака через десять минут. Готовьтесь.»

###

Гигантские сосны стояли неподвижными стражами, их стволы толщиной в два обхвата уходили вверх, теряясь в густой хвое. Ветви переплетались так плотно, что даже дневной свет едва пробивался сквозь этот естественный частокол.

Лагерь противника расположился прямо под ними — дурацкая идея, если учесть, что они даже не подумали о защите сверху.

Я раздал канаты с крюками, проверяя каждый на прочность. Металлические зубцы блестели тускло, но держали отлично — я лично тестировал их на стенах центра стажировки.

— Забираемся наверх. Будем бить сверху.

Кадеты переглядывались. Залика, обычно такая бойкая, сжала кулаки, её пальцы побелели от напряжения. Она явно боялась высоты.

Это было написано у нее на лице — бледность, чуть расширенные зрачки, губы, плотно сжатые в тонкую полоску. Но она не сказала ни слова. Просто взяла канат, обмотала его вокруг запястья и резко дернула, проверяя узел.

— Если упадёшь, не ори. Испортишь внезапность, — бросил я, но без злости. Скорее, проверка.

— Упаду — значит, уже будет всё равно, — процедила она и первой шагнула к стволу.

Я одобрительно хмыкнул. Храбрость — это не когда не боишься, а когда делаешь, несмотря на страх.

Крюки впились в кору с глухим стуком. Первые кадеты уже карабкались вверх, используя выступы и сучья как опору. Я подождал, пока основная группа поднимется достаточно высоко, чтобы не создавать шума, и сам начал подъём.

Ан тем временем планомерно раскидывал ловчую сеть на высоте где-то десяти метров. Наставники-наблюдатели должны были спасти нас в случае смертельной угрозы, но перестраховаться было не лишним.Если кто-то сорвётся, паук смягчит падение. На всякий случай.

Кора под пальцами была шершавой, пахла смолой и влажным деревом.

«Тихо», — скомандовал я, когда мы достигли нужной высоты.

Сквозь хвою просматривался лагерь: палатки, костры, часовые, лениво опирающиеся на копья. Они даже не смотрели вверх. Почему-то все всегда забывают, что угроза может прийти сверху.

Я подал сигнал. Первые стрелы полетели бесшумно, словно тени. Один, второй, третий часовой рухнул, даже не успев вскрикнуть. Только тогда в лагере началась паника.

— Они на деревьях! — кто-то завопил снизу.

Но было уже поздно.

Стрелы и пули падали как дождь, а когда защитники лагеря сами начали карабкаться на сосны, чтобы достать засевших на тридцатиметровой высоте кадетов, мои ребята атаковали, как стая хищных птиц, срываясь с ветвей, используя канаты для стремительного спуска. Кто-то из кадетов даже ухитрился оттолкнуться от ствола и влететь в группу врагов ногами вперёд.

Я приземлился рядом с командирской палаткой, Ан уже разматывал свои нити, готовясь к ближнему бою.

Залика спустилась последней, её лицо всё ещё было бледным, но в глазах горело что-то новое. Может, даже гордость.

Я кивнул ей.

— Не так страшно, да?

— Ещё скажи, что специально для меня этот план придумал, — фыркнула она, но уголки губ дрогнули.

— Конечно, — я ухмыльнулся. — Только представь, сколько времени ушло на то, чтобы найти идеальные деревья именно для твоего страха.

Она швырнула в меня комок земли, но это уже было похоже на благодарность.

Лагерь пал за десять минут.

Когда капитаны собрались для подсчета очков, Хейкан выступил вперед, нависая надо мной.

— Мы делаем всю работу! — рявкнул он, тыча пальцем в мою сторону. — А ты просто сидишь в сторонке, а потом забираешь почти столько же очков, сколько каждый из нас, если не больше. Это нечестно!

Из-за того, что делить очки теперь нужно было на семерых (не считая меня), даже с учетом того, что пара отрядов кадетов-одиночек получала в лучшем случае одну долю на двоих, выходило, что каждый получал как раз плюс-минус по двадцать, при том что мой отряд был самым малочисленным и слабым, опять же не считая одиночек.

Вокруг замерли. Даже Зундан, обычно такой невозмутимый, нахмурился, скрестив руки на груди.

Я медленно поднялся с камня, на котором сидел. Ортезы на ногах мягко щелкнули, принимая вес. Хейкан был на полголовы выше, шире в плечах, и наверянка мог бы буквально разорвать меня голыми руками. Но я не собирался давать ему такого шанса.

— Хочешь мою долю? Возьми.

Я сделал шаг вперед, и Ананси развернул над моей ладонью тончайшую паутину — невидимую, если не знать, куда смотреть.

Хейкан фыркнул, но в его глазах мелькнуло сомнение. Он слышал, что случалось с теми, кто бросал мне вызов. Но отступать было поздно — вокруг уже собрались кадеты, ожидая зрелища.

— Думаешь, твои ниточки остановят меня? — он хлопнул себя по груди, как какая-нибудь горилла.

— Проверим, — невозмутимо пожал я плечами.

Он занес руку для удара… вот только ударить не успел. Все его тело уже было обмотано нитями.

Хейкан был на уровне Вихря, так что, приложив некоторые усилия, смог бы разорвать путы. Вот только даже он понял, что с таким уровнем контроля мне бы ничего не стоило не просто перебороть его, но и банально прикончить.

Молча сделав шаг вперед, я неторопливо достал из-за голенища перочинный ножик и приставил к горлу Хейкана.

— Вопросы?

Тишина. Даже ветер стих. Гром замер, чувствуя напряжение хозяина.

Хейкан дрожал от ярости, но клинок у горла — веский аргумент.

— Нет, — пробормотал он сквозь зубы.

В толпе кто-то сглотнул. Зундан хмыкнул — видимо, ожидал большего кровопролития. Но мне не нужно было лишнее унижение. Мне нужно было, чтобы они поняли: я не ворую их победы. Я делаю их возможными.

— Кто следующий? — оглядел я остальных.

Никто не шагнул вперед.

Отлично. Значит, урок усвоен.