Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

Дарий прошел к обнаженному женскому телу, склонил набок голову. Осмотренное вдоль и поперек, оно окончательно охладело, изменило цвет. Бара выглядела униженной, жалкой. Потеряла ту толику красоты, что имела при жизни: ее волосы свалялись, на руках и лице потемнели синяки.

— Ничего необычного, — констатировал парнишка.

— Только зря ночь не спали, — малость ворчливо заявил Злат, сладко потягиваясь, поднимая руки и разминаясь. Кажется, он все-таки прикорнул.

— Проверить все же стоило, — мирно напомнил Свят. — Но я рад, что за ней никто не пришел.

— А я нет, — скривил губы Дарий, все еще рассматривая ту, что чуть не лишила его жизни, но по глупости, лишилась ее сама. — Теперь нам придется кого-нибудь сюда прислать, чтобы следил за всем и вся. Кого-нибудь неглупого.

— Когда слух о намеренных убийствах благословленных детей станет фактом, никто не отважится сюда прийти. А присылать в деревню кого-то еще, не имеет смысла, — рассудил Злат.

— С этим не поспоришь, — согласился Свят. — Да и деревенские не оценят наблюдения от главного дома.

— Почему? — Обернулся к брату Дарий. — Если выставить все так, будто это для их защиты, они будут очень даже рады.

— Первые пару недель, не больше. У людей свои темные делишки, которые они предпочитают прятать от глаз знати, — качнул головой Злат.

— Пусть решает отец.

Братья перегнулись и кивнули. Иногда проще сбросить с себя ответственность.

Проводы состоялись не такими уж и пышными. Люди помогли сжечь тело Бары, снабдили телегами, полотном для трупов, помогли собрать снедь в дорогу, после чего молча проводили процессию. И заперли за детьми Вацлава ворота, словно только того и ждали.

Дарий жуть как хотел спать. У него все еще болел нос, губы, ребра, среди которых, повезло, не нашлось ни одного сломанного. Но он не жаловался. Подставил лицо солнцу и позволил лошади просто идти. Из-за телеги, измученные аристократы не могли пустить лошадей в галоп. Так что путь займет не один день, несколько ночей придется провести в лесу. Дарий понимал, что по-другому не получится, поэтому не выказывал никакого недовольства. Кроме того, в компании молодых мужчин ему спокойно. По-своему, тепло.

Никто не торопился заводить беседы. Злат и Свят тоже сильно устали. Прошлый день вышел суматошным. Дарий готовился к такой же ночи, но все, к сожалению или к счастью, обошлось. Парнишка сидел на своей точке и смотрел во все глаза, не позволил себе задремать ни на мгновение, но к дому не подошел ни лесной, ни одна навка. Видимо, всю ту нечисть призывала исключительно Бара с помощью книги.

Дарий скосил взгляд. Сбоку, закрепленной на седле, висела сумка с частью припасов, едой, водой, а на дне лежала обернутая в несколько слоев сукна книга.

«Только не говори, что хочешь ей пользоваться, после того, как мы решили отыскать способ от нее избавиться?» — Возмутился Вик.

Дарий не ответил. Не мог, да и не знал, что. Он пока не решил, как поступить со свалившимся в руки артефактом. Книга содержит в себе темные знания, запретные, как говорит Вик, но Дарий с этим не согласен. Запреты, как водится, устанавливаются людьми, и меняются не только от века к веку, но и каждое десятилетие. Вик забывает о сути: знания есть знания. Вопрос лишь в том, как ими пользоваться. К примеру, те же навки могут стать отличным подспорьем в случае осады. Враг не будет такого ожидать, это уж наверняка. А победителей, как говорится, не судят.

Кроме того, это именно та защита, о которой так грезит Дарий. Что-то, над чем он, в самом деле, будет властен. Инструмент, который поможет ему не бояться.

«За все приходится платить. За эти знания особенно», — все еще настаивал Вик. И в этом он был прав, так что Дарий должен хорошо подготовиться, выяснить все нюансы работы с этой магией. Ее истоки, ее последствия.

«Нет, я не дам тебе стать отступником!».

Дарий поджал губы. Отступником? Всеми презираемым, темным, но опасным и сильным. Кроме того, кто сказал, что Дария обязательно вычислят. Он всего—то разберется с заговором, обезопасит себя, а потом начнет спокойно жить.

«Тебя затянет».

Дарий не отрицает. Но он так устал бояться.

На обед решили не останавливаться. Перекусили в пути. Дарий начал привыкать к седлу. То уже не отбивало ему попу. И все же искренне обрадовался, когда смог спешиться для подготовки к ночевке в лесу.

Дарий отправился собирать сушняк, попутно проверяя, не расположились ли они близ жилища какого-нибудь лесного племени. Хотя те, редко приближаются к проторенным людским тропам. Но либо проверяй, либо бойся.

Темнеет в лесу быстро. Умело разведенный Златом костер разогнал тени и собрал вокруг себя братьев. Все трое жадно ели, не собираясь варить или разогревать простые припасы. Вареные овощи и пирожки остались вкусными без ухищрений.

После еды Дария начало клонить в сон. Пригревшись у костра, он только и надеялся, что не свалится в него. На лице и без него останутся шрамы. Не от мелких трещин и царапин, конечно, но Бара все-таки умудрилась своим ржавым топором оставить порез, который парнишка увидел уже в маленьком зеркале, после того, как вымылся. Кровоподтек под глазом тоже не добавлял красоты мальчишескому облику, но он хотя бы пройдет.

Клевал носом не только Дарий. Свят прислонился к дереву и давал отдых глазам, Злат покачивался на месте, закрыл глаза и очнулся, только когда начал заваливаться. Широко распахнул глаза и дал себе пощечину. Громкую. Вывившую из дремы остальных.

— Надо договориться о дежурстве. На трупы может сбежаться много опасной дряни, — хлопая глазами, вжимая голову в плечи, словно замерз, заговорил Злат.

— Любой, кто встанет первым, тут же уснет, — зевнул Свят. — Придется рискнуть и переночевать так.

— Так нельзя, — все еще сопротивлялся Злат. — Если кто решит нам глотки перерезать и кровь выпить, мы и шелохнуться не успеем.

— Я буду караулить первым, — подал голос Дарий. Спать ему хотелось не меньше остальных, но он, по крайней мере, знает занять себя на пару-тройку часов.

Свят тяжело вздохнул и оторвался от дерева:

— И почему в последнее время, ты постоянно заставляешь меня стыдиться собственной лени? Я старший, мне и стоять первым.

— Я не специально, — усмехнулся Дарий, скосив взгляд на свою лошадь, на сумку, что все еще висит сбоку седла. — Но если серьезно, то первым буду я, мне хочется посидеть и подумать. А когда луна будет на середине неба, я кого-нибудь из вас разбужу. Так что лучше решайте кого, а то подниму обоих.

Злат как-то вяло посмеялся:

— Уверен?

— Абсолютно, — заверил Дарий.

Донельзя уставшие молодые мужчины не нашли сил на споры. Злат первым завалился набок, спиной к огню и, уже ни на кого не глядя, махнул рукой.

— Разбудишь меня следующим.

— Только не геройствуй, потом разбудишь меня, — напомнил Свят, устраиваясь в корнях деревьев.

Дарий отчего-то улыбался, смотря на них. Сперва они его пугали, а теперь каким-то чудесным образом, стали близки. Недаром говорят, что общие передряги сближают. Парнишка поднял взгляд, заглянул в вытянутые глаза безмолвным великанам. Улыбка померкла.

И все же ближе им уже не стать. Они никогда не увидят того, с чем теперь сталкивается Дарий. Может, поэтому Данияр сторонился братьев. Ценил жизнь созданий, которые были для него менее реальным и живым, чем остальные люди.

Дождавшись, когда братья начнут глубоко дышать, а Злат и храпеть, Дарий подбросил в костер несколько веточек, растолкал угли, заставив пламя гореть ярче, после чего поднялся и тихо направился к сумке. Развязал тесьму и вновь взглянул на молодых мужчин. Те даже не шелохнулись. И все-таки сильно шуметь парнишка побаивался, поэтому действовал аккуратно, не спешил. Достал книгу и также неслышно, ступая всей стопой, вернулся к костру.

«Если ты так боишься, посоветуйся с братьями, расскажи Вее о том, что тебя тревожит», — точно уговаривая ребенка, предлагал варианты Вик.

— Не выйдет, я все равно не смогу рассказать им все, — едва слышно, шевеля одними губами, парировал Дарий. — Тебе известно больше, но ты тоже не понимаешь моих страхов. Так что, прошу, не мешай.