Трон (СИ) - Войлошникова Ольга

А потом меня выплюнуло из этой лавы, словно вулканическую бомбу! И я летел и не верил сам себе — жив? Жив!!!

Да-а-а!!!

Только тут я догадался расправить крылья. Едва не шваркнулся об землю со всего маху!

Заложив крутой вираж, я вернулся к пещере. Златовласый вожак возился вокруг кровавой каши, в которую превратился пятый боец их отряда, когда я прокатился по нему всей своей старой тушкой.

— Тут уже нечего ловить, — сказал я ему из-за плеча, и он испуганно вскинулся, перевернулся на спину да так и пополз от меня, перебирая по земле руками-ногами, путаясь в крыльях. — Если б ты сразу к ней кинулся, — наставительно сказал я, — или к нему, хрен вас разберёшь — оставался бы мизерный шанс. А ты, я гляжу, первым делом свои ножки лечить заторопился. Я ж тебе обе ножки переломал, так?.. Да не открывай рот почём зря, не порть воздух. Вижу. Не сломал даже — раздробил. Но мог бы поползти, например.

Он снова открыл рот, но я снова не дал ему сказать:

— Больно, понимаю! Но ты же командир отряда. Или как это у вас сейчас модно?.. Глава, в общем. Мог бы и потерпеть. Но не стал. Или не стала? Понять не могу, мужик ты или баба. Да и какая, в сущности, разница?

Я наступил ему на крыло и откусил голову. Или ей. Выплюнул, потому что терпеть не могу волосы во рту. Голова булькала и открывала рот. Я ж говорю — регенерация у них чудовищная. Брось тут эту башку сейчас — он себе её ещё и приставит. И срастётся всё! Ну, нафиг! Мне такое без надобности.

Я подхватил златовласую башку, отдельно — тело за ногу, с огромным удовольствием поднялся в воздух — легко и сильно и сделал кружочек над вулканом, скинув ношу в окошко ярко-жёлтой лавы. Поразмыслил, вернулся к пещере и сгрёб раздавленного пятого, вместе с комом земли и пепла. В шар скатал и тоже в вулкан выкинул. Мало ли — полежит тут, оклемается ещё. А свидетели мне вовсе не были нужны.

Даже если по их следу придут — группа опоздала. Они хотели убить старого дракона, но он успел переродиться. На том и буду стоять, если спросят. А пещерку эту придётся забыть. Жаль. Удобная была.

...

Я вернулся на материк по воздуху, упиваясь вернувшейся силой и удивляясь, что в этот раз меня не особо и растаскивает на глупые эмоции. Мне не хотелось орать, драться, да и мысли о женщинах не вызывали восторженной испарины. То есть, я с удовольствием рассматривал перспективу уединиться с какой-нибудь хорошенькой девицей, но сперва, пожалуй, пообедать бы. Странно. Обычно после перерождения всё наоборот.

Удивлялся я до тех пор, пока не добрался до ближайшего города и не преобразился в человеческий вид. Войдя в приличную таверну, первое, что я услышал, было:

— Добро пожаловать, господин! — от хозяина.

Просто «господин». Не «молодой» и уж тем более не «юноша», как меня иной раз в первый день перерождения навеличивали.

— Комнату? — продолжал меж тем трактирщик, кланяясь. — Обед? Или ещё какая нужда?

Под последним, надо полагать, подразумевались румяные улыбчивые подавальщицы.

— Сперва обед. Да получше.

Хозяин отвернулся распорядиться, а я уставился в пузатый начищенный самовар, стоящий на главной стойке. Это, конечно, не зеркало, но отражение, пусть и вытянутое, разглядеть было можно. Из медной глубины выпуклого бока на меня смотрело вовсе не мальчишечье лицо. Я бы сказал — муж лет двадцати пяти. Густые усы, аккуратно подстриженная борода. И никакой нескладности! Тело ощущалось ещё не зрело-заматеревшим, но уже взрослым.

Однако.

...

Да, я стал именно молод, но не юн.

Ночью, когда предложенная мне хорошенькая служанка уснула на моём плече (не стал я её отсылать — уж больно приятная она была, мяконькая…), рассеянно поглаживая её прелести, я пришёл к выводу, что ничем иным, кроме как падением в вулкан, подобное моё омоложение объяснить было нельзя. Эта мысль не оставляла меня до самого следующего перерождения, всплывая периодически то так, то эдак. И когда пришёл следующий срок…

Да, я снова отправился к вулкану. Не к тому же — благо вулканов в мире предостаточно. И снова получил молодость, а не юность! Ради этого стоило и потерпеть пару минут — зато никаких идиотических безумств на ближайшие годы!

А следом пришёл второй шаг. Я вдруг понял, что всё время (и даже преимущественно) быть в полной форме — скучно. Ты сильнее всех, абсолютно всех. И эта суета под крылом смертельно надоедает. А главное, когда ты в высшей форме — и отношение к происходящему вокруг такое, снисходительное. Лениво скользят годы. Оглянешься вокруг — опа, уже новые народы. Да что народы — расы! И действительности сложнее достучаться до тебя.

И я решил пожить в теле смертных. Это был эксперимент. Ни с кем, естественно, не посоветовавшись, я ограничил себя несколькими печатями, запирающими мою суть. Взял себе новое имя. И вскоре понял, что мне — впервые за много десятилетий — интересно! Вместе с ограничениями, как ни парадоксально, появились желания. Исчезло ощущение всевластья. Мне даже приходилось прилагать усилия, чтобы чего-то добиться! Это было свежо. Интересно.

Существование заиграло новыми красками. Да!

...

И вот теперь мне снова снились сны. Сны, недвусмысленно намекающие, что время подыскать новый вулкан пришло.

22. НУЖЕН РЕШИТЕЛЬНЫЙ ШАГ

Нитон

Утро началось для меня рано. Подкралась рассветная прохлада, разбудила меня, и это тоже было давно забытым ощущением. Досадные мелочи, кусающие, словно блохи. Вестники перерождения…

Подавив побуждение разжечь огонь, я окутался тонкой сетью согревающего заклинания. Если даже косвенные изменения в пространстве «охоты» отслеживают какие-то артефакты, на тепловые изменения, надеюсь, они не очень настроены? Особенно если тепло будет не повторять мой контур, а неровным пятном размазываться по ложбинке, намекая на естественные природные процессы.

Я лежал, таращился в золотящееся рассветное небо и почему-то снова думал о Эмми. Казалось бы — что мне до неё? Да и за последние дни столько всего произошло… Тут впору больше о той тиранше из Пятого Доминиона вспоминать, вот уж огненная дамочка! Такая фактура! А характер — не заскучаешь!

Но нет. Думалось именно о той странной девушке с золотистыми волосами и мягкой улыбкой. О девушке со странно изменившейся аурой.

Я старался уверить себя, что аура интересовала меня сильнее всего. Это же естественная склонность организма — как она смогла так перемениться? Была зелёной, а стала золотой. С вкраплениями зелени, но тем не менее.

Однако на самом деле ниточки моего любопытства задевали многие детали. Вот, например, эта странная манера произносить к месту и не к месту слово «господин», с неправильным ударением на первое «о» и проглатыванием последнего «н»… И ещё какой-то Тузик, больше которого нельзя было наедаться. Или так же? Забыл, как это было точно сказано.

То, как она легко надела мужскую одежду. А до этого — совершенно не стеснялась выглядывающих из-под короткой дерюги ног. И смотрела на богатую усадьбу таким взглядом, словно достаток этого дома кажется ей совершенно несущественным. Особенно ярко это проявилось в её легкомысленном отношении к специям, словно это не ценность, а мелочи какие-то…

И самое главное — она не закричала и не испугалась, когда увидела огонь в моих глазах. А вот удивилась очень сильно, словно никогда ничего подобного не встречала. Словно… Я постарался вспомнить ощущение… Словно ей всё это казалось забавным. Это максимум.

А, может быть, она и вовсе смотрела на меня, словно на сон на яву. Да, надо полагать, так ей и казалось. Но почему?..

Все это было странно и требовало ответов.

Небо в направлении Суматохи вдруг окрасилось целой серией ярко-алых и фиолетовых вспышек. Я потянулся.

Каковы бы ни были мои ближайшие планы, я хочу получить ответы касательно Эмми. Пожалуй, надо бы заплатить кому-нибудь, чтобы за этой травницей последили. Кому-нибудь надёжному и не привлекающему внимания. Не хотелось бы привлечь к ней взгляды Верхних.