---
Следующие три дня пролетели как одно мгновение.
Глава 64. Слизни
К концу недели, в пятницу вечером, я как обычно собиралась навестить Ксериона. За эти дни он почти поправился. Драконья сущность творила чудеса. Лекари говорили, что уже через пару дней его выпишут. Я заходила к нему каждый вечер, мы разговаривали, иногда ссорились (по привычке, наверное), но теперь в наших ссорах не было тех недопониманий, что раньше. Он больше не прятался за маской надменности. Он был… настоящим. Таким, каким я помнила его в детстве.
Когда я вошла в лазарет, меня встретила веснушчатая целительница. Увидев меня, она улыбнулась, но в её глазах мелькнуло что-то странное.
— Ири Лорелея, — она склонила голову. — Вы к дар Ксериону?
— Да, — я кивнула, уже направляясь к его палате. — Он там?
— Эм… — девушка замялась. — Его там нет.
Я остановилась.
— Как это нет? Его выписали?
— Нет, но… он ушёл. Сказал, что ему нужно размять мышцы, подышать свежим воздухом. Это было около часа назад. Он до сих пор не вернулся.
Внутри меня что-то кольнуло. Знакомая, липкая тревога, которую я чувствовала, когда он пропал в прошлый раз.
— Куда он пошёл?
— Не сказал, — целительница развела руками. — Я предлагала подождать, но он был очень настойчив.
Я поблагодарила её и вышла из лазарета. Сердце колотилось где-то в горле. Глупый, упрямый дракон. Мы всегда гуляли с ним вместе, так как я понимаю его усталость постоянно лежать на одном месте. Он всегда меня дожидался. Куда он мог пойти?
Закрыла глаза и сосредоточилась. Между нами была связь. Не такая сильная, как с истинными, с которыми я уже закрепила связь, но она была. Я чувствовала её. Она тянулась куда-то в сторону академгородка.
Я побежала.
Улицы городка уже начали пустеть. Вечер пятницы. Большинство студентов либо сидели в тавернах, либо готовились к выходным. Я свернула в переулок, потом в другой, следуя за едва уловимым ощущением.
И нашла его.
В одной из подворотен, в тени высоких стен, Ксерион сражался.
Их было четверо. Я узнала их сразу. Дастан — синеволосый дракон, который доставал меня с первого дня в Академии. Они окружили Ксериона, и в их руках мерцала магия — атакующие заклинания, явно неучебные.
Ксерион отбивался. Он был один, безоружный, но сражался яростно, используя только что пробудившуюся драконью силу. Его изумрудные глаза светились в темноте, на руках вспыхивали чешуйки, а движения стали быстрее и сильнее, чем я когда-либо видела.
— Слабак, — проговорил Дастан, стирая кровь с губ рукавом рубашки. — Думаешь, раз дракон проснулся, ты теперь один из нас? И можешь оставаться в академии? Быть частью общества драконов?
Вот гад! А ведь это он и его дружки задирали Ксена, когда он поступил в академию в первый раз. Ему пришлось уйти, а они вышли сухими из воды.
Тем не менее, сейчас именно Ксен выглядел лучше их четверых, вместе взятых. Он успел немало потрепать их, хотя был не совсем здоров.
Один из нападавших — коренастый парень с коротко стриженными тёмными волосами — метнул в Ксериона сгусток огня. Дракон отбил его, но заклинание было сильным, и его отбросило к стене.
— Дастан, иди к дьяволу? — прохрипел Ксерион, держась за раненый бок, что заживал сложнее всего. — Мне плевать на ваше общество, горите в огне, придурки…
— Наглый ублюдок, — ответил другой, высокий, с бледной кожей и холодными глазами. — Просто запомни — ты, ошибка магии. Даже не надейся остаться в академии. Тебе здесь не место. Как и не место в постели принцессы империи. Мы знаем, что ты с самого детства давишь на жалость к себе, чтобы завоевать ее.
— Удивительно, — усмехнулся Дастан. — У тебя даже получилось. Она бегает к тебе, жалеет. Видимо у нашей принцессы большое доброе сердце. — Парни рассмеялись, я же пообещала себе, что лягушками дело не закончится. Он еще от меня получит по заслугам. — Но ее сердце будет моим. Отец сделал предложение ее семье о браке. Император не сможет отказать. Мой род один из самых богатых и уважаемых. Она будет моей женой…
— Поэтому ты донимаешь ее, вызывая ненависть к себе с самого первого дня ее появления в академии? — рассмеялся Ксен, вызывая ярость в глазах Дастана.
— Да, я немного переборщил. Она была пустой. Но сейчас в ней появилась магия, и она стала одной из самых желанных невест в империи, — довольно ухмыльнулся Дастан, вызывая отвращение. — Она не для таких неудачников как ты.
Я видела, как Ксерион напрягся. Его кулаки сжались, чешуя на руках стала ярче. Он готовился к атаке, но их было четверо, и он всё ещё не полностью восстановился после тех ран.
— Зато я, видимо, для таких, как вы? — раздался мой голос, и я шагнула в круг света.
Все обернулись ко мне. Ксерион поднял голову, и в его глазах мелькнуло сначала удивление, и затем… страх.
— Лори, уходи, — сказал он хрипло.
— Не уйду, — ответила, складывая руки на груди, и обратилась к Дастану, лицо которого скосилось при виде меня. Он явно не ожидал, что я услышу о его планах. — Четверо на одного? Не стыдно?
Коренастый парень (я вспомнила, его звали Грегор) усмехнулся.
Глава 65. Пятый истинный 18+
В лазарете нас встретила молодая целительница. Увидев Ксериона, она всплеснула руками.
— Дар Ксерион! Я обыскалась вас! Где вы были?
— Гулял, — коротко ответил он, усаживаясь на край кровати.
Целительница покачала головой, но спорить не стала. Она быстро осмотрела его, пока он просился к себе в общежитие, проверила повязки, приложила руку к его боку, и я почувствовала пульсацию магии.
— Всё отлично, — сказала она наконец, и в её голосе прозвучало облегчение. — Бок будет болеть ещё несколько дней, но кости зажили, органы в порядке. Вы удивительный пациент, дар Ксерион. Ваша драконья сущность работает на полную мощность.
Она протянула ему пузырёк с ярко-зелёной жидкостью.
— Выпейте это сейчас. И, так уж и быть, можете вернуться в свою комнату. Но утром обязательно зайдите на осмотр. Хорошо?
— Хорошо, — кивнул он, не скрывая своей радости.
Целительница кивнула мне и вышла, оставив нас вдвоём.
Ксерион выпил снадобье, и я увидела, как его лицо разгладилось. Дыхание стало ровнее, плечи расслабились. Он выглядел почти здоровым.
— Идём, — сказал он, вставая. — Провожу тебя до общежития.
— Нет, — покачала я головой. — Мы пойдем к тебе, и я останусь, пока ты не заснёшь.
Он удивлённо поднял бровь.
— Ты серьёзно?
— Серьёзно, Ксен. Не спорь.
Он вздохнул, но не стал возражать, хотя я увидела, как загорелись его глаза радостью. Я проводила много времени с другими истинными, и очень хотела уделить время и Ксену.
Мы вышли из лазарета и направились в сторону общежития. Ночь уже вступила в свои права, и территория академии был почти пуста. Лишь изредка попадались запоздавшие адепты, которые спешили в свои комнаты.
Комната Ксериона оказалась на третьем этаже. Когда мы вошли, я немного осмотрелась.
Здесь было… пусто. Словно он не жил здесь, а просто ночевал. Никаких личных вещей — ни книг, ни амулетов, ни картин на стенах. Только стандартная мебель от академии, аккуратно застеленная кровать, шкаф с парой костюмов и письменный стол, на котором лежала стопка учебников и несколько свитков.
— Ты один? — спросила, проходя внутрь.
Ксерион пожал плечами, закрывая дверь.
— Так как я поздно перевёлся, никого не было мне в соседи. Мне даже так лучше. — он поморщился. — Не везёт мне с друзьями.
Я села на край кровати, наблюдая, как он снимает испачканную рубашку и бросает её в угол. Лекарь сняла все бинты. На нем остался только один большой синяк, на боку, который тяжелее всего заживал. И несколько ссадин и еще синяков, по всей груди. У меня сжалось сердце, от этого вида.
— Я быстро в душ. Сегодня уже можно искупаться. Чувствую себя отвратно. Подожди немного, хорошо?
