Я кивнула. Он вышел через минуты пятнадцать, кряхтя, как старик, с трудом натягивая на себя футболку.
— Сказал бы, я бы помогла…
Он лишь хмуро покачал головой и со злостью кинул футболку в сторону, оставшись только в спортивных брюках. Он лёг на кровать, осторожно, чтобы не потревожить бок, и тяжело выдохнул. Немного влажные волосы рассыпались по его груди, и он убрал их в косу, не давая налюбоваться ими.
Он был немного худым, по сравнению с другими моими истинными. Но то из-за спящего дракона. Уверена теперь, он и вытянется, хотя и так не низок ростом, и наберет в весе, из-за силы дракона.
— Выпей снадобье, — напомнила, протягивая ему второй пузырек лекарства.
Он послушно открыл его и осушил одним глотком. Жидкость была густой, тёмной, и я поморщилась. Наверняка горькая.
Ксерион тоже поморщился, но допил до дна.
— Фу, гадость, — пробормотал он.
— Лекарства редко бывают вкусными, — усмехнулась я.
Он откинулся на подушки, прикрывая глаза. Через пару минут тишины, он открыл глаза и посмотрел на меня.
— Я… знаю, что было, когда ты поступил в первый раз, — призналась я, наконец решившись поднять эту тему. — Мне рассказал обо всём Фейн. Кажется, он почти был твоим другом, когда вы были одногруппниками.
Ксерион напрягся. Его челюсть сжалась, но он промолчал.
— Но он поддержал Дастана, когда тот обвинил тебя в краже, — продолжила я. — И тебя наказали. Фейн очень сожалеет. И он рассказал правду Элиану.
— Я не виню его, — наконец произнёс Ксерион, и в его голосе не было злости. Только усталость. — Но и не собираюсь восстанавливать с ним дружбу.
— Разумеется, — я кивнула, понимая его чувства. — К тому же теперь ты учишься в моем факультете. И, надеюсь, ты найдёшь общий язык с Аэроном. Ну и с другими моими истинными.
Ксерион искренне улыбнулся, кивая. Он похлопал ладонью по кровати рядом с собой.
— Идем поближе.
Я немного неловко кивнула и села рядом, прислоняясь спиной к резной спинке кровати. Он пододвинулся ближе, касаясь меня здоровым боком, и опустил голову мне на плечо.
Глава 66. Предложение
Проснулась я от странного ощущения пустоты. Что-то было не так с магией. Нет, тело было наполнено энергией как никогда прежде. Она пульсировала в венах, переливалась под кожей, дышала в такт моему сердцу. Пять нитей, пять источников силы, сплетённых воедино, создавали внутри меня нечто новое, доселе невиданное.
Но чего-то не хватало.
Я села на кровати, оглядывая комнату Ксериона. Дракон спал рядом, его изумрудные волосы разметались по подушке, лицо было расслабленным, беззащитным. На губах застыла лёгкая улыбка. Моё сердце сжалось от нежности, но тревога быстро вернулась.
Сарж.
Его нигде не было. Ни на спинке кровати, ни на подоконнике, ни в кресле. Я мысленно позвала его, но ответом была лишь тишина. Пустота там, где обычно отдавалось эхо его ехидного голоска.
Сарж? — позвала снова, напрягая связь.
Ничего.
Паника начала закрадываться в душу. Фамильяр был со мной с самого рождения. Даже когда я не могла его видеть, он был рядом. А теперь...
Не бойся.
Голос пришёл не как звук, а скорее, как глубокое, вибрирующее ощущение. Я опустила взгляд и увидела Ашара. Дух-хранитель лежал у кровати, свернувшись огромным дымчатым клубком, и его огненные глаза смотрели на меня с спокойствием.
Сарж... где он? — спросила мысленно, зная, что Ашар меня услышит.
Он не исчез. Он растворился в твоей пробуждающейся магии. Фамильяр — часть тебя, Лорелея. Когда твоя сила дремала, он мог существовать отдельно. Теперь, когда пять нитей сплелись воедино, когда древняя магия ведьм начинает просыпаться... он вернётся в тот миг, когда ты обретёшь полную силу.
— Полную силу? — прошептала вслух, и Ашар медленно моргнул, подтверждая.
Значит, Сарж не пропал. Фух. Мне даже стало как-то одиноко без него. За последние два месяца он стал неотъемлемой частью моей жизни.
Ксерион заворочался, почувствовав моё беспокойство, и открыл изумрудные, с вертикальными зрачками глаза, которые тут же округлились, приняв человеческую форму.
— Лори? Что случилось?
— Всё в порядке, — улыбнулась, проведя пальцами по его щеке. — Просто Сарж временно исчез. Ашар говорит, это из-за моей магии.
Я вчера рассказала ему о Сарже, когда мы шли к общежитию.
Ксен нахмурился, приподнимаясь на локте и шипя от боли в боку.
— Вернётся?
— Да.
— Тогда всё хорошо, — он выдохнул и потянул меня к себе, утыкаясь носом в мои волосы. — Не пугайся так. Ты немного побледнела.
— Да, просто он часть моей магии и меня самой, — выдохнула, прижимаясь к его груди.
Мы лежали так несколько минут, слушая, как за окном просыпается Академия. Где-то вдалеке слышались голоса адептов, песни птиц, и шум ветра в кронах старых дубов. Обычное утро субботы. Но сегодня оно обещало быть необычным.
— Ксен, — позвала тихо.
— Мм?
— Я бы хотела, чтобы вы все поехали со мной. Во дворец. Познакомиться с моей семьёй. Ты конечно уже с ними знаком, но я думаю они не ожидают, что мы наконец сошлись.
Он замер. Я почувствовала, как напряглись его мышцы.
— Ты уверена? — спросил он после долгой паузы.
— Абсолютно.
— Но твои родители... они знают обо мне. О том, как я вёл себя с тобой все эти годы, — в его голосе звучала горечь. — Я был идиотом, Лори. Я отталкивал тебя, обижал...
— Я тоже тебя обижала. Но ты всегда был рядом, — перебила, поднимая голову и глядя ему в глаза. — Мама всегда тебя любила, и была расстроена, когда мы враждовали. Она будет рада тебе. К тому же, ты рисковал жизнью ради меня. Ты вернулся в Академию, зная, что тебя там ждут насмешки и унижения, только чтобы защитить меня. Ты выследил клан Асайя в одиночку. Ты почти погиб, Ксен. И ты думаешь, мои родители будут помнить о том, как ты в детстве дразнил меня?
Он молчал, и я видела, как в его глазах борются надежда и страх.
— Они будут гордиться тобой, — твёрдо сказала я. — Так же, как горжусь я.
Он закрыл глаза и медленно выдохнул. А когда открыл, в них не было ни капли неуверенности.
— Хорошо. Я согласен.
Я улыбнулась и поцеловала его в губы со всей нежностью, на которую была способна.
— Тогда собирайся. А я пойду собирать остальных.
----
Мы встретились в домике через час.
Не знала, как собрать всех вместе, чтобы сначала не искать их в разных местах. И ответ пришел быстро. Вспомнила как мама собирала всех, просто обратившись к связи с мужьями.
Отправила мысленные послания каждому из них. Я могла теперь чувствовать их всех одновременно, знала, где они, что с ними, какие эмоции переполняют их души. Это было... ошеломляюще. Пять сердец, бьющихся в такт с моим. Пять источников силы, питающих мою магию.
Элиан пришёл первым, в простой тёмной рубашке, без магистерской мантии, с распущенными рыжими волосами. Он выглядел моложе, спокойнее, и от этого у меня внутри всё переворачивалось. За ним подтянулись Аэрон и Вейн. Заспанные, в спортивной одежде, но с горящими глазами. Ксен был со мной, и он выглядел на удивление намного лучше, чем еще вчера.
Глава 67. Знакомство
Мы оказались в саду перед дворцом.
Я замерла, вдохнув знакомый с детства запах цветущих роз и свежескошенной травы. Высокие мраморные стены, увитые плющом, блестели на солнце. Фонтаны тихо журчали, разбрасывая мириады сверкающих брызг. Где-то вдалеке слышались голоса — слуги, стража, кто-то из многочисленной дворцовой челяди.
Дворец. Дом.
Моё сердце забилось быстрее.
Адальгард вышел из портала последним, и полотно сомкнулось за его спиной, исчезнув без следа.
— Твои родители знают, что мы здесь, — сказал он, — но я не предупредил о точном времени. Хотел сделать сюрприз.
— Даль, мама тебя прибьет, — выдохнула, но улыбнулась.
— Знаю.
Мы двинулись по аллее, и я чувствовала, как мои мужчины напряглись. Даже Вейн, всегда такой самоуверенный, шёл чуть позади, оглядываясь по сторонам. Аэрон сжимал мою руку, и я ощущала его волнение через нашу связь. Элиан держался с достоинством, но я видела, как его плечи напряжены. Ксерион, знакомый с дворцом лучше других, шёл чуть в стороне, и в его глазах читалась странная смесь ностальгии и тревоги.
