Путь домой (СИ) - "Джек из тени"

А дальше двигался в людском потоке так, будто был здесь уже не раз. Через час стоял напротив постоялого двора, на вывеске которого красовалась надпись «Морской змей». Всё было по стандарту, первый этаж обыкновенная таверна, следующие два с номерами для постояльцев.

Таверна была заполнена на треть, был самый разгар рабочего дня. Но обстановка внушала доверие, вокруг чистота и порядок. Простая, но добротная мебель, хотя всё же было видно, что периодически используется не по назначению в виде метательных снарядов.

— Добрый день! — приветствовал нового посетителя хозяин заведения, стоявший за стойкой.

— И вам не хворать — уселся путник на высокий стул — мне нужна комната на неделю, может, дольше. И на сейчас обед поплотнее.

— Всё сделаем в лучшем виде — ответил мужчина, убирая плату — присаживайтесь, горячее подадут через несколько минут.

Путник кивнул и прошёл в угол помещения, усевшись так, чтобы виден был вход. чуть позже скинул плащ, демонстрируя молодое лицо.

— Твой обед, красавчик — к столу быстрым шагом с подносом подошла девушка, мило улыбаясь — может, вечером пообщаемся поближе?

— Может, но чуть позже — улыбнулся парень в ответ — есть дела в городе.

Радостно кивнув, девушка упорхнула, оставляя парня в одиночестве.

Влад почти закончил свой обед, когда к нему подсели трое.

— Долго добирался — улыбнулся Ягон.

— Сделали крюк в сторону ближайшей крепости — уплетая еду, ответил Морозов.

— И как? Лежат камушки, как надо? — усмехнулся Миран.

— Ты не представляешь, насколько хорошо и плотно — ответил Влад — но мне не по душе три тысячи копий гарнизона. Хотя больше всего мне не нравится флаг над крепостью.

— Чего вдруг? — удивился Япир.

— Он почти повторяет тот, что принадлежит моей новой семье.

Глава 20

— Кто-то решил использовать флаги Пятого когтя? — от удивления у Ягона челюсть чуть не выпала. В ответ Влад посмотрел на него не столько удивлённо, сколько с немым вопросом «ты дурак?»

— Причём здесь Когти, балбес? — пробил затрещину Миран — я так понимаю, ты сейчас имел в виду свою супругу из лисиц?

— Всё верно — вздохнул князь — и это действительно проблема. Не верю, что у кого-то на другом краю света пришла в голову такая же идея, слишком сложный орнамент. Да, отличается, но общая стилистика видна даже слепому, кто хоть немного разбирается в геральдике.

Дверь в таверну распахнулась, впуская большую компанию разумных. Вели себя не то чтобы вызывающе, но явно на правах хозяев. Но владелец таверны и глазом не моргнул.

— Нам как обычно — сказал один из пришедших, хозяин за стойкой кивнул и ушёл на кухню.

Немногочисленные тихие разговоры стали ещё тише. Все с опаской поглядывали на новых клиентов заведения. Но ещё больше Мирану не понравилась реакция Морозова. Он откинулся назад, стараясь полностью уйти в тень не слишком освещённого угла. Но в какой-то момент глаза нехорошо сверкнули из-под натянутого капюшона. Троица чуть сместилась, стараясь ещё больше прикрыть Влада от лишних взглядов. Но вся эта медленная движуха в итоге особо не помогла.

Двери в помещение снова открылись, впуская новых гостей. Разговоры тут же прекратились, в гробовой тишине слышался скрип рассыхающихся досок под ногами идущего.

Белый лис с двумя хвостами прошёл к стойке и уселся на высокий стул, его сопровождающие за соседний стол. Парень был молод, хорошо, если восемнадцать. Вот только взгляд был злой не по годам. Лис медленно обвёл глазами помещение. Все, кто попадал в его поле зрения, резко склоняли голову к тарелкам. А затем из него будто воздух выпустили.

Паренёк устало вздохнул и скинул плащ, демонстрируя дорогую броню, сделанную явно под него. Отстегнул меч с пояса, его навершие было выполнено в виде головы лисы. Товарищи Морозова многозначительно указали взглядом на скамью, где лежал клинок князя, — практически один в один.

Но ещё больше Владу не понравился браслет на запястье лиса. Помощник без остановки начал трындеть, надо оповестить «подчинённого» о прибытии начальства, утверждая, что Морозов имеет больше полномочий для руководства. Угомонив зверское желание одного мелкого электронного засранца, Влад расслабился, за что тут же поплатился.

Все клиенты услышали грохот на улице, затем ругань, стоны и звуки ближнего боя. Первая группа, явно имевшая прямое отношение к новым хозяевам города, обнажив клинки, ломанулась на улицу. Сопровождающие лиса поднялись со своих мест, встав у него за спиной. Оружие в руках не держали, но внимательно следили за всеми. Зал замер, посетители боялись даже дышать, явно зная, что может последовать за резкими движениями.

Через несколько минут в таверну затащили трёх человек, все сильно избитые. Четвёртого закинули отдельно, его будто через мясорубку пропустили. Отрублена лодыжка и рука по локоть, несколько колотых ран. Пираты, особо не заморачиваясь, наложили жгуты, а потом прижгли всё огнём на живую, орал пленник долго и со вкусом.

А лис смотрел на всё это скучающим взглядом с лёгким налётом брезгливости. Когда лечебные процедуры были закончены, всех четверых подтянули поближе к начальству с двумя хвостами. Один из пиратов был магом и шустро поставил купол тишины, отсекая лишние уши. Только для Морозова это роли не играло. Теперь стало понятно, отчего перед глазами постоянно всплывали окна со странными оповещениями. Очередной город, построенный на развалинах древних. Но командный центр явно ещё функционирует, просто ретрансляторы дохлые, поэтому сигнал слабый и прорывается далеко не везде.

— Ну что, стоило оно того? — спокойно спросил лис покалеченного — ты ведь неидейный, за золото работаешь. Только потратить не успеешь теперь. Отсюда вперёд ногами вынесут. Но умереть ещё надо постараться, ты ведь должен это понимать.

— Не строй из себя патриарха, сопляк — прохрипел пленник — вас отсюда вышвырнут, всего лишь вопрос времени. Уверен, мне разрешат наведаться в твой дом. Подрежу парочку хвостов с ваших детишек на воротник.

— Старая шутка, но всё равно обидно — спокойно ответил лис, затем повернулся к одному из охранников — вырви ему глаз и сломай колено.

Боец, не мешкая, выполнил приказ, отчего покалеченный заработал двойную инвалидность и скорейший выход на пенсию по нетрудоспособности.

— Мне нужны имена и схроны — спокойно продолжил лис, но хвосты били по ногам — тогда умрёшь быстро и без мучений. Иначе отдам тебя одному из старших братьев и быть тебе говорящим куском мяса. Только не надо заливать, что ты не при делах, а простой исполнитель. Твоё описание и магические возможности были нами получены, так сказать, из первых рук. Думаешь, только вы используете любителей золота? Среди вас таких навалом.

В ответ паренёк услышал много не слишком приятных слов. Но он лишь глубоко вздохнул и достал нож с достаточно специфическим лезвием.

— Знаешь, что это? — любезно поинтересовался лис — таким ножом шкуру удобно снимать. Вот я тебя прямо сейчас и освежую.

Не слушая, что там ответил пленник, паренёк с двумя хвостами сам содрал рубаху с пленника и сделал длинный надрез. Жертва преднамеренного насилия заорала диким голосом, остальная троица буквально съёжилась, понимая, что их ждёт.

— Я всё скажу, только не казните, господин! — не выдержал зрелища один из пленников.

— Заткнись, иначе твоей семье… — буквально пробулькал располосованный маг. Что именно будет с семьёй никто так и не узнал, — лис быстрым ударом вскрыл горло и откинул захлёбывающегося кровью пленника в сторону, буквально, как мусор.

— Если вы никого не успели убить или слить сведенья, мы вас отпустим месяца через три — всё так же спокойно сказал лис. А затем вытянул руку с браслетом — дай мне руку и говори.

По залу прошла невидимая волна, браслет загорелся красным светом. Все, кто был в помещении, ощутили давление на разум.

— Говори, я буду знать, если ты лжёшь — лис внимательно смотрел на пленника.