К счастью, дракон без всякого сопротивления следовал за мной, явно заинтригованный моим планом.
— Иначе сожжёшь? — хмыкнул он, иронично приподняв бровь.
— Именно, — серьёзно подтвердила я, не отрывая взгляда от Иэрона.
Моего мужа отделяли всего пара шагов от самодовольно улыбающегося Вайеруса, когда мы остановились достаточно близко к танцовщицам.
Собрав всю свою волю в кулак, я с бешено колотящимся сердцем выхватила пару зольцев и, стараясь подражать драконам, с радостным, восторженным криком бросила их в танцовщиц, осыпая девушек золотым дождём.
В ответ меня встретила такая оглушающая тишина, что я на мгновение почувствовала себя отважным героем, бесстрашно бросившим вызов всему здешнему обществу.
Но я не разрешила себе замереть или перестать улыбаться. Собравшись с духом, подняла руки вверх и пару раз громко хлопнула в ладоши, поддерживая танцовщиц.
К моему огромному облегчению, уже через секунду Тэофем подхватил мою безумную идею. Он бросил в танцовщиц ещё больше зольцев, чем я, и, перекрикивая тишину, с энтузиазмом издал громкий одобряющий клич, привлекая к себе всеобщее внимание.
Мы встретились взглядами, и я увидела, что он широко улыбается, но смотрит на меня так, словно не прочь вскрыть мою черепушку и посмотреть, всё ли там в порядке.
Я выдохнула с облегчением. Первый, самый сложный этап плана, успешно выполнен.
— Я знаю, что ты не любишь танцевать, — почти одними губами прошептал мне Тэофем, слегка наклонившись к моему уху. — Поэтому не буду заставлять, но если бы мы…
— Танцуем, — решительно перебила его я, мгновенно уловив его ход мыслей. Нам нужно было отвлечь внимание Иэрона от Вайеруса. А также продемонстрировать гостям, что мы искренне наслаждаемся представлением.
— Музыку громче! — во весь голос прокричал Тэофем, обращаясь к застывшим музыкантам. — Мы с моей очаровательной невесткой хотим танцевать!
Гости, обрадованные сменой настроения, в ответ на его слова радостно взревели, выражая свою полную поддержку.
Я видела, как всё больше и больше драконов, вдохновлённые нашим примером, начали осыпать танцовщиц зольцами, словно поддерживая наш безумный флешмоб.
Я ловила на себе множество восхищённых, удивлённых и даже завистливых взглядов. Но один из них затмевал собой все остальные. А я старалась как можно дольше оттягивать момент встречи с ним, понимая, что разговор будет непростым. Я же урегулировала лишний конфликт, разве нет? Так зачем прожигать меня взглядом, будто я непослушный стейк?
Тэофем учтиво предложил мне руку. Я с благодарностью приняла её, и мы, под всеобщее ликование, двинулись на танцевальную площадку. И только тогда я позволила себе украдкой взглянуть в сторону Иэрона и Вайеруса. Кажется, мы добились своего — они оба, словно заворожённые, смотрели на нас, и в их взглядах читалось искреннее удивление и полнейшее недоумение.
— Ты точно умеешь танцевать? — подмигнул мне Тэоф, нарушая тишину.
— Боишься, что я тебя опозорю? — улыбнулась я в ответ, стараясь сохранить непринуждённость.
С Трофимом, братом Игоря, мы обычно общались именно в таком шутливом, дружеском тоне, обмениваясь добрыми подколками.
— Есть такое, — признался дракон, лукаво улыбаясь. — Хочу заранее понимать, чего ожидать от девушки, которая с радостным криком осыпает танцовщиц золотом, словно это для нее саоме обычное дело.
Теперь, когда волнение немного отступило, я вдруг вспомнила, что танцовшицам зольцы обычно бросали только… мужчины… А женщины исключительно на драконьих турнирах, в знак поддержки бойцов. А я только что устроила щедрый золотой дождь для танцовщиц на приёме в честь повторной помолвки собственного мужа…
— Девушки хорошо танцевали, — пожала плечами, стараясь невозмутимым тоном скрыть своё смущение. — Почему бы и не наградить их? Надо поддерживать таланты.
— Завтра о сегодняшнем вечере точно будет говорить вся столица, — усмехнулся Тэоф, явно предвкушая грядущие сплетни.
Я невольно поджала губы. Хоть завтра я и уезжаю в поместье Ветерфей, мне совсем не хотелось напоследок создавать мужу ещё больше проблем. Судя по обрывочным воспоминаниям Ванессы, я и так была для него довольно «проблемной» женой.
— Это создаст проблемы для Иэрона? — удручённо спросила я, понимая, что моя импульсивность могла привести к нежелательным последствиям.
— Ты шутишь? — хмыкнул Тэофем, закатывая глаза. — Мне, похоже, сегодня придётся защищать тебя от назойливых драко…
Докончить фразу он не успел. Рядом раздался ледяной, пробирающий до костей голос:
— Не придётся. — хозяин дома внезапно возник рядом, словно вырос из-под земли, и взглянул на нас так, как смотрят на оступившихся детей, которых очень хочется выпороть, но слишком большое количество свидетелей несколько усложняет эту задачу. — Тэофем, найди себе другую партнёршу.
— Но…
— С моей женой танцевать буду я, — отрезал Иэрон, прожигая меня новым взглядом со степенью прожарки — максимальная. И внутри меня как-то совершенно нелепо и сладостно затрепетало. Будто в ожидании чего-то крайне приятного.
«Танцевать!» — радостно завопило моё безумие, предвкушая головокружительные пируэты. — «С нашим драконом!»
Он… не наш…
«Наш!» — упрямо рыкнула она.
— Это же музыка для рэнси, — нарочито горько вздохнул Тэофем, стараясь разрядить обстановку. — Он мне лучше даётся, брат. Пощади бедную девушку.
— Исчезни, — не поворачивая головы в его сторону, приказал Иэрон, и в его голосе отчётливо слышались угрожающие нотки.
— Нэсс, береги ноги, — громким шёпотом предупредил Тэофем, и я непроизвольно улыбнулась, чувствуя, как напряжение немного спадает.
Кажется, Иэрон ещё сильнее помрачнел, увидев мою улыбку. А затем, повернувшись к брату, произнёс одно единственное слово, которое прозвучало как приказ: «Проследи.»
На мгновение шутливое лицо младшего Дарнина исказилось, став серьёзным и сосредоточенным. Он коротко кивнул в знак согласия. А потом вновь превратился в беспечного шутника, подмигнул мне и одними губами произнёс:
— Береги Ноги. — а затем быстро удалился, оставив нас наедине.
Пары, помимо нашей, уже заполнили танцевальную площадку, готовясь начать танец.
Музыка стала набирать обороты.
Иэрон встал напротив меня. Почтительно кивнул, как того требовали правила. Мои руки взлетели в стороны, принимая начальную позицию для рэнси.
«Танцевать и сиять!» — промурлыкала кокетливая шизофрения, и танец начался.
Глава 35. Рэнси! Мы сверкать и сиять!
Музыка рэнси, стремительная и страстная, с первых же секунд захватила нас в свой вихрь. Вопреки язвительным намёкам Тэофема, Иэрон оказался превосходным танцором.
Каждое его движение было выверенным, грациозным и наполненным силой. Словно он не просто танцевал, а рассказывал целую историю — историю власти, страсти и той скрытой нежности, от которой я, к своему изумлению, нелепым образом начинала млеть.
Он повёл меня в танце с уверенностью хищника, заставляя забыть о всякой скованности. Растворяя в жаре своего взгляда.
Сильные руки крепко, но в то же время бережно, держали меня, даря ощущение безопасности и защищённости.
Движения рэнси требовали полного доверия партнеру. И я, слаженно подчиняясь его ритму, отпустила все свои страхи и полностью отдалась во власть танца.
Рядом с Иэроном, казалось, не существовало никаких угроз и опасностей, только музыка, мы и стремительно нарастающая страсть.
С каждым па, с каждым поворотом, с каждым перехватом рук я чувствовала, как между нами усиливается какое-то магнетическое, почти осязаемое напряжение. Словно воздух вокруг нас наэлектризовался до предела.
Его взгляд, тёмный и пронзительный, словно луч прожектора, прожигал меня насквозь, заставляя кровь с бешеной скоростью бежать по венам, обжигая изнутри.
Я чувствовала, как краснею, и старалась изо всех сил не смотреть ему в глаза, боясь выдать свои… чувства? Или то, что зарождалось между нами, было чем-то большим, чем просто чувства?
