Двойник короля 21 (СИ) - Скабер Артемий

Активировал сразу три стихии: лёд, яд и силу мира. Они слились в моих ладонях, порождая нечто новое — барьер из нейтральной энергии, усиленный льдом и концентрированным ядом.

Огненная стена врезалась в мою защиту. Пламя расплескалось, будто волна о скалу, обтекая барьер с боков. Жар был таким сильным, что кожа на лице начала краснеть, словно от сильного ожога.

Барьер дрожал под напором стихии, но держался. Я вкладывал в него всё больше энергии, истощая источник. Сердце серой зоны работало на пределе, питая меня.

Маг опустил руки, и огненная буря стихла. Он смотрел на меня с нескрываемым интересом.

— Знаешь, как умирают от огня? — спросил маг, создавая в ладони огненный шар размером с яблоко. — Сначала лопается кожа. Потом вытекают глаза. Затем внутренние органы буквально варятся внутри… А мозг страдает дольше всех. Целые минуты агонии, пока не сварится окончательно.

Он перебрасывал шар из руки в руку, словно играя с ним.

— Можешь продемонстрировать? — усмехнулся я, собирая силы для следующей атаки. — Не затягивай. Мне ещё жену искать.

Лицо мага исказилось от ярости. Шар в его руке мгновенно вырос до размеров человеческой головы.

— Ты пожалеешь… — прошипел он и метнул снаряд.

Огненный шар летел с невероятной скоростью, оставляя за собой след из раскаленного воздуха. Я увидел, что это не просто концентрированное пламя — внутри шара пульсировали символы, заклинание шестнадцатого ранга.

Уклониться было невозможно. Блокировать — самоубийство.

В последний момент я выпустил вперед стену степных ползунов, извлеченных из пространственного кольца. Десятки тварей выстроились между мной и атакой.

Шар врезался в живой щит. Раздался оглушительный взрыв. Ползуны испарились мгновенно, превратившись в облако пепла. Но они выполнили свою задачу — поглотили большую часть энергии удара.

Остаточная волна всё же достигла меня, отбросив на десять метров назад. Я пролетел по воздуху и врезался в сталагмит. Спину пронзила острая боль — несколько рёбер точно сломано.

Во рту появился металлический привкус крови. Кашлянул, и на пол пещеры упали алые капли.

Маг медленно опустился ниже, зависнув в паре метров над полом. Огонь вокруг него пульсировал. Живое пламя, синхронизированное с его жизненной силой.

— Уже не так самоуверен? — он оскалился, демонстрируя белые зубы. — Это только начало.

Вокруг него возникли десятки огненных шаров, каждый размером с кулак. Они начали вращаться, набирая скорость, превращаясь в огненное кольцо.

— Сначала я отрежу тебе конечности, — маг указал пальцем, и один из шаров устремился к моей правой ноге.

Еле успел отдернуть ногу. Шар врезался в пол в сантиметре от ботинка, оставив дымящуюся воронку в камне.

— Потом выжгу глаза, — еще два шара полетели в лицо.

Я выбросил вперед руку, создавая ледяной щит. Шары врезались в него, прожигая насквозь, но замедлились достаточно, чтобы я успел отклониться.

— А затем начну жечь внутренности по одному, — маг растянул губы в садистской улыбке. — Начну с селезенки. Знаешь, как больно, когда она горит?

Оставшиеся шары выстроились в воздухе, формируя смертоносную решетку. Я понял его план. Он собирался запереть меня в клетке из огня, а затем методично пытать.

Источник почти опустошен, сердце серой зоны едва справлялось с его восполнением. Заларак пульсировал, требуя высвобождения.

Лёд двенадцатого ранга, против огня шестнадцатого… Как девочка против амбала. Но это не главное… У меня был план.

Его атаки стали сильнее, яростнее. Всё в огне, а ублюдок снова там наверху. Горячо вообще-то. Пора и мне кое-что показать. Сосредоточился, активировал заларак и лёд.

У меня тоже есть магия шестнадцатого ранга. Пусть и временная… Возникли ледяные шипы и тут же тысяча осколков выстрелила как из пушки.

Удар!

Маг не ожидал такой концентрированной атаки. Ледяные шипы, усиленные залараком, прошли сквозь его огненную защиту, как раскаленный нож сквозь масло. Сотни острых, но уже растворившихся осколков вонзились в его тело.

Его парящая фигура превратилась в подобие ежа, утыканного ледяными осколками со всех сторон. Кровь хлынула из десятков ран, превращаясь в пар от соприкосновения с его огненной аурой.

Огонь потух мгновенно. Температура в пещере резко упала. Пошёл снег — мой лёд конденсировал влагу из воздуха, создавая настоящую метель в замкнутом пространстве.

Маг упал на пол пещеры безвольной куклой. Когда он поднялся, у него не было одной руки. Как же сладко он орал. Словно елей в уши лили. Тварь.

Он появился передо мной с невероятной скоростью для человека с такими ранам. Это был… Теневой шаг? Я не успел. Полетел. Почувствовал, как внутренности превращаются в месиво.

Удар пришелся в солнечное сплетение, выбивая воздух из легких. Впечатался в стену со всей силы. Хруст сломанных рёбер. Острая боль пронзила грудь. Один из обломков, вероятно, задел легкое. Кровь хлынула изо рта, заливая подбородок и грудь.

Ублюдок стоял в нескольких метрах, тяжело дыша. Культя, где раньше была рука, запеклась. Прижег рану огнем, останавливая кровотечение. Лицо искажено болью и яростью — маска безумия и ненависти.

Я попытался подняться, опираясь на стену пещеры. Колени дрожали, голова кружилась от боли и потери крови.

Маг увидел мою показную слабость. Его оставшаяся рука вытянулась вперед, посылая новую волну огня. Ни струю, ни шар, а самую настоящую огненную стену от пола до потолка пещеры.

Успел активировать источник, который благодаря сердцу серой зоны снова восстановился. Создал щит изо льда — массивный барьер толщиной в полметра.

Огонь врезался в лёд. Щит выдержал первую волну, но начал быстро таять. Я вложил больше силы, пытаясь укрепить его. Заларак должен был помочь, но… не отреагировал. Словно исчерпал свой лимит.

Лёд растаял, и остаточная волна огня отбросила меня назад. Снова удар о стену. Голова встретилась с твердым камнем, перед глазами поплыли черные точки.

Ну же, давай, подходи ближе! Я выманивал его для рукопашки.

Маг наступал медленно, наслаждаясь моментом. Он был уверен в своей победе — раненый, но всё ещё смертельно опасный хищник, загнавший добычу в угол.

Я не сопротивлялся, делая вид, что полностью истощен. Изо рта текла кровь, тело била крупная дрожь. Всё выглядело так, будто я на последнем издыхании.

Но параллельно с этим спектаклем я методично заполнял пещеру ядом. Не концентрированным ударом, а постепенно, через поры кожи, через дыхание. Невидимое облако смертоносного тумана растекалось по пространству, не привлекая внимания.

Заметил, как маг слегка поморщился — яд начал действовать, хоть и слабо. Его огненная аура частично защищала, но не полностью.

— Ты думаешь, твой жалкий яд меня остановит? — хмыкнул он, делая ещё шаг назад. — Я чувствую его, но он слишком слаб. Хочешь, чтобы я подошёл ближе? Как наивно…

Урод раскусил мою задумку. Ладно, раз он не хочет… Тогда я сам его выманю. Спасибо Василисе и её демонстрации способностей. Если то, что внутри ублюдка будет действовать также… Мне походит.

Собрал всю оставшуюся энергию — заларак снова активировался, вспыхнув чёрными линиями на коже. Боль была такой, что сознание начало мутиться, но я не позволил себе отключиться. Одновременно с этим призвал силу мира — нейтральную энергию, хранившуюся в особой нише моего источника.

Два потока — чёрный от заларака и золотистый от силы мира — сплелись в спираль на моей ладони. Я выбросил руку вперёд, направляя луч прямо в живот приближающегося мага.

Концентрированный удар пробил его огненную защиту как бумагу. Луч прошёл насквозь, входя в живот и выходя из спины.

Вместо крови из раны хлынула тьма. Она клубилась вокруг раны, как живое существо.

Лицо мага исказилось, но не от боли — от какого-то извращённого удовольствия. Его глаза закатились, рот растянулся в неестественной улыбке.

— Наконец-то, — прохрипел он голосом, который уже не был человеческим. — Свобода!