Путь меча. Том 2 (СИ) - Ангел Илья

— Мне нет, а вот тебе не помешает, — усмехнулся Хай Бо, после чего запел какую-то молитву, достал колокольчик и начал ходить вокруг меня, звоня и размахивая веером.

— Фиксирую потоки светлой энергии, — отчиталась Юнь Ли. — Сопротивляемость тёмным техникам возросла на семьдесят шесть процентов, дух укреплён на двадцать пять процентов, скорость регенерации Ци повышена вдвое.

— Готово, — выдохнул он после седьмого круга. — Примерно сутки ты будешь под защитой светлых духов.

— Спасибо, и послушай, — я положил руку ему на плечо. — Жизнь одна, так что хоть ты мне и должен, но если что-то пойдёт не так, то не геройствуем и отходим. Договорились?

— Договорились, — улыбнулся он, поправляя амулеты. — Выдвигаемся.

Мы подошли к дверям. Хай Бо прочитал какую-то молитву и легко толкнул одну из створок. Она поддалась на удивление легко, без скрипа, словно её совсем недавно открывали.

Изнутри тянуло холодом и сыростью, а в нос сразу ударил отвратительный запах разложения, который не мог исходить от костей, пролежавших в каменных мешках много лет.

— Похоже, тут завелись падальщики, — тихо сказал Хай Бо, принюхиваясь. — Нечисть, питающаяся останками мёртвых. Похожи на скелеты, с которыми я встретился в шахтах, но немного быстрее и агрессивнее.

— Если немного, то ничего страшного, — я медленно обнажил клинки и переступил порог. — Главное, держись позади.

— Как скажешь, — не стал спорить Хай Бо, двигаясь за мной и поднимая свой колокольчик, засветившийся ярко-белым светом.

Вокруг нас простирался длинный коридор, уходящий вглубь холма. Стены были сложены из огромных каменных блоков, плотно пригнанных друг к другу. На некоторых я различал остатки резьбы: стёршиеся временем фигуры, иероглифы, смысл которых был уже не разобрать.

Наши шаги отдавались глухим эхом, казавшимся каким-то неправильным. Оно возвращалось не сразу, а с задержкой, будто коридор был длиннее, чем казался. Или словно кто-то повторял наши шаги, но чуть позже.

— Юнь Ли, — мысленно позвал я. — Сканирование.

— Выполняю, — ответила она, и перед моим внутренним взором вспыхнула схема окружения. — Коридор уходит вниз под углом пятнадцать градусов. Протяжённость до первого разветвления — около двухсот метров. Фиксирую множественные источники слабой тёмной энергии. Угроза низкая, но рекомендую сохранять бдительность.

— Ты что-то почувствовал? — спросил Хай Бо, заметив, как я замедлил шаг.

— Применил технику для осмотра окружающего пространства, — кивнул я. — Чувствую много тёмной энергии.

— Да, я тоже, — он кивнул и достал из-за пояса свой веер. — Отец говорил: в таких местах главное — не паниковать. Страх притягивает нечисть, как кровь притягивает акул.

— В любых местах лучше не паниковать, — усмехнулся я, двигаясь дальше.

Коридор действительно уходил вниз, становясь всё более влажным. На стенах выступили капли конденсата, блестевшие в свете, как россыпи мелких алмазов. Где-то в глубине закапала вода

— Склеп старше, чем говорил старейшина, — вдруг произнёс Хай Бо, останавливаясь и поднося светящийся колокольчик к стене. — Смотри.

Я подошёл ближе. На каменном блоке, чуть выше уровня головы, виднелся вырезанный символ — круг, разделённый тремя волнистыми линиями.

— Это очень древний символ, — пояснил экзорцист. — Ему не меньше тысячи лет. Он обозначал «место силы» или «священное пространство». Цай говорили, что склепу четыреста лет, но эта кладка явно старше. Намного старше.

Я провёл пальцем по резьбе. Камень был холодным, почти ледяным.

— Значит, они построили свой склеп на месте чего-то более древнего.

— Или внутри чего-то более древнего, — поправил Хай Бо. — Если этот комплекс существовал до Цай, то…

Он не договорил. Из глубины коридора донёсся звук — тихий, скребущий, словно кто-то волочил по камню тяжёлую цепь. Мы замерли, прислушиваясь.

— Повышение активности, — предупредила Юнь Ли. — Рекомендую приготовиться.

Я перехватил «Огненный Вздох» поудобнее. Хай Бо поднял колокольчик, готовый в любой момент позвонить.

Звук повторился, но теперь он звучал ближе. И теперь к нему добавилось тихое, ритмичное постукивание, словно кто-то бил костяшками пальцев по камню.

— Оно движется к нам? — прошептал Хай Бо.

— Не знаю, — честно ответил я. — Но стоять и ждать — не вариант.

Мы двинулись вперёд, стараясь ступать как можно тише. Коридор сделал резкий поворот, и перед нами открылся большой зал.

Это было круглое помещение диаметром метров двадцать, с высоким, теряющимся во тьме потолком. В центре возвышался каменный алтарь, покрытый тёмными, почти чёрными пятнами. Вокруг алтаря, образуя правильный круг, стояли человеческие фигуры.

Они не двигались. Просто стояли, опустив головы, и смотрели в пол. Их одежды истлели настолько, что превратились в лохмотья, обнажая серую, пергаментную кожу, обтягивающую кости. И внутри каждого из них пульсировало грязно-зелёное пятно тёмной энергии.

— Падальщики, — прошептал Хай Бо.

Один из них медленно поднял голову. В пустых глазницах зажглись два тусклых зелёных огонька, и улыбка исказила его гнилое лицо.

— Живые, — прошелестел он голосом, похожим на скрип ржавых петель. — Давно я не пробовал живых.

А потом они все разом повернулись к нам.

— Хай Бо, за спину! — крикнул я, выбрасывая вперёд руку с «Белым Громом».

Клинок вырвался из пальцев раньше, чем я успел осознать, что делаю. Меч пронзил воздух с противным треском электрических разрядов, и вошёл точно в грудь ближайшего мертвеца. Что-то внутри него лопнуло, и тварь осела на пол кучей костей, но остальные уже пришли в движение и их оказалось гораздо больше, чем мы увидели вначале.

Из-за алтаря, из ниш в стенах, даже из-под каменных плит пола — они лезли отовсюду. Десятки, может быть, сотни. Гниющие останки в порванных одеждах, полуистлевшие скелеты с горящими зелёным огнём глазницами, и те, кого уже нельзя было опознать как людей — лишь кости, скреплённые тёмной энергией.

— Тридцать семь! — выкрикнул Хай Бо, и в его голосе звучала паника. — Нет, сорок два! Великие духи, да их здесь целая армия!

— Не считай! — рявкнул я, перехватывая вернувшийся «Белый Гром» и активируя «Взгляд Мечника». — Делай свою работу!

Мир расчертился линиями ударов и потоками энергий. У каждой твари пульсировали грязно-зелёные сгустки — ядра, удерживающие их в состоянии нежизни. Некоторые были мелкими, с горошину, другие — размером с кулак. И все эти нити тянулись к одному источнику: алтарю в центре зала.

— Алтарь! — крикнул я, разрубая первых нападавших. — Он как-то связан с ними.

— Вижу! — Хай Бо уже отступал к стене, на ходу разрывая талисманы и разбрасывая их вокруг себя. — Я попробую провести массовое упокоение, но мне нужно время.

— Сколько? — я рубанул «Огненным Вздохом», снося головы сразу двоим скелетам. Они упали, но тут же поднялись снова — головы им были не нужны. Пришлось добивать, целясь в ядра, расположенные в груди.

— Пятнадцать минут! — посчитал он на ходу. — Не меньше! Мне нужно использовать «Глас очищения» на полную мощность.

— Начинай, — я кивнул, раздумывая о том, что задача почти невыполнима. — Я продержусь.

Хай Бо метнулся в угол зала, туда, где стены образовывали естественную нишу — небольшую впадину, защищённую с трёх сторон. Пока я сдерживал натиск, он лихорадочно раскладывал на полу «Печать пяти углов» — пять бумажных полосок с замысловатыми узорами. Когда последняя легла на место, талисманы вспыхнули золотым светом, и полупрозрачный купол накрыл нишу, отсекая Хай Бо от остального зала.

— Держись! — донеслось из-за барьера. — Я сделаю что смогу!

Я не ответил. Времени на разговоры не было. Твари наступали со всех сторон.

«Танец Кружащихся Клинков»!

«Огненный Вздох» и «Белый Гром» выскочили из рук и закружили вокруг меня с бешеной скоростью. Багровые всполохи смешались с белыми искрами, создавая вращающийся вихрь из стали, огня и молний. Первая волна мертвецов, бросившаяся на меня, попала под этот вихрь и разлетелась кусками гниющей плоти. Зелёные ядра лопались с тихими хлопками, выбрасывая облачка зловонного дыма.