Путь меча. Том 2 (СИ) - Ангел Илья

Но на место упавших тут же приходили другие.

Я кружился в центре зала, как волчок, едва успевая отслеживать траектории клинков. «Огненный Вздох» описывал широкие дуги, снося сразу по пять-шесть тварей. «Белый Гром» работал точечно, добивая тех, кто прорывался ближе. Расход Ци был чудовищным. Я чувствовал, как даньтянь пульсирует, работая на пределе.

— Юнь Ли! — мысленно позвал я, отбивая ногой падальщика, прорвавшегося через стену стали. — Сколько прошло?

— Четыре минуты двадцать секунд, — отозвалась она. — Рекомендую сменить тактику. Текущий расход энергии приведёт к истощению через две минуты.

— Предложения?

— Перейти в полный контакт, сосредоточившись на применении «Рассекающего горизонта». Постарайся одним ударом поражать сразу нескольких противников. Вероятность получения травм возрастёт на семнадцать процентов, но расход энергии сократится в два раза. Этого всё равно не хватит, но мы потянем время и, возможно, придумаем что-то ещё.

Кивнув, хотя понимал, что она меня не видит, я замедлил вращение клинков, и в тот момент, когда мертвецы ринулись на меня, схватил мечи и нанёс рассекающий удар.

Трое ближайших рухнули, а их ядра погасли.

— Вроде получается, — выдохнул я, входя в ритм.

Следующие пять минут превратились в безумную гонку со смертью. Я перемещался по залу, используя «Клинок, Рассекающий Ветер» короткими рывками, чтобы не дать тварям окружить себя окончательно, при этом безостановочно выкашивая их ряды.

Краем глаза я видел Хай Бо. Он сидел в центре своего купола, скрестив ноги, и раскачивался в такт неслышной молитве. Его губы шевелились, глаза были закрыты, а от него самого исходило ровное золотистое сияние, становившееся с каждым мгновением всё ярче. Алтарь в центре задрожал, и тёмные нити, тянущиеся от него к мертвецам, начали пульсировать быстрее.

Твари почувствовали это. Бросив попытки убить меня, они все рванули к Хай Бо.

— А ну, стоять! — прорычал я, рывком перемещаясь к нише и снова заставляя мечи вращаться вокруг меня.

«Танец Кружащихся Клинков» заработал на предельной скорости. Багровый и белый вихри смешались в один сплошной поток уничтожения, не оставляя после себя ничего, кроме костяной крошки и тлеющей пыли.

— Твоя Ци скоро кончится, — подсказала Юнь Ли, хотя я и сам это прекрасно чувствовал.

Даньтянь пульсировал, судорожно выплёвывая последние капли энергии. А твари всё лезли.

— Расход критический, — голос Юнь Ли звучал ровно, но я чувствовал её волнение. — Энергии осталось на десять секунд. Потом придётся полагаться только на физическую силу.

Очередной мертвец бросился на меня, занеся ржавый меч. Я встретил его «Огненным Вздохом». Клинок вошёл в гнилую плоть, но Ци больше не было, и я не смог поразить ядро. Пришлось откидывать его ударом ноги и рубить суставы.

Следующие минуты слились в один сплошной кошмар. Я перестал использовать техники — их просто нечем было питать. У меня остались только сталь и тело.

Примерно через минуту, первая тварь достала ударом в лоб— я даже не понял, чем, просто взвыл от боли и в ответ вонзил «Белый Гром» в его череп. Следующий полоснул по плечу, и я почувствовал, как по руке течёт кровавый ручей.

Я задыхался, руки дрожали. Кровь смешивалась с потом и заливала глаза.

— Две минуты, — выдохнула Юнь Ли. — Ты держишься уже две минуты. Осталось немного.

Две минуты? Мне казалось — целая вечность.

В какой-то момент я перестал различать лица тварей. Они стали просто серой, однородной массой, которую нужно было рубить, колоть и отбрасывать. Я работал как механизм — на автомате, без мыслей, без эмоций.

Кровь из мелких порезов пропитала одежду. Левая рука плохо слушалась и отдавала болью при каждом движении, но я продолжал сжимать рукоять «Белого Грома». Пальцы, кажется, присохли к рукоятке намертво.

— Минута, — голос Юнь Ли доносился будто сквозь толщу воды. — Ты справишься. Ты должен.

— Готово!

Голос Хай Бо прозвучал как удар колокола. Золотистый свет, исходивший от него, вдруг сконцентрировался в один луч и ударил прямо в алтарь.

На мгновение всё замерло, а потом алтарь взорвался.

Грохот был такой, что я на несколько секунд потерял слух. Во все стороны хлынула волна чистой, ослепительно-белой энергии, сметая всё на своём пути. Твари, до которых она докатывалась, просто исчезали, словно их никогда и не существовало.

Я инстинктивно прикрылся клинками, но волна прошла сквозь меня, не причинив вреда. Она была направлена только против тьмы.

Когда свет погас, я открыл глаза. Зал был пуст. Ни единого скелета, ни клочка истлевшей одежды, ни пятнышка тёмной энергии. Только чёрная каменная крошка там, где раньше стоял алтарь, и Хай Бо, сидящий в углу и вытирающий кровь, текущую из носа.

Я убрал клинки в ножны и, пошатываясь от усталости, подошёл к нему. Протянул руку. Он посмотрел на неё мутным взглядом, потом схватил и позволил поднять себя.

— Сделал, — выдохнул он, и в его голосе звучала неподдельная гордость. — Я сделал это. «Глас очищения» в полную силу за четырнадцать минут. Даже отец такого не мог.

— Если бы не это, то я бы не продержался, — искренне сказал я, опираясь на меч. — Это всё?

— Нет, — он покачал головой. — Падальщики — это только следствие. До причины творящегося тут, мы ещё не дошли.

Он посмотрел на проход в глубине зала, открывшийся после уничтожения алтаря. Тёмный коридор уходил куда-то вниз, и оттуда веяло холодом.

— Думаю, нам туда, — указал он и горько усмехнулся. — Как всегда, какие-то тайные ходы и родовые секреты, о которых заказчик не предупредил. Так что сейчас я подлечу тебя и пойдём.

— Не стоит, — вздохнул я, с трудом усаживаясь в позу лотоса. — Я сам исцелюсь, мне нужно только восполнить Ци.

Как скажешь, — кивнул он. — Тогда спокойно медитируй, я постою на страже.

Через некоторое время, когда Ци в моём теле восстановилась, я открыл глаза и, призвав флягу из кольца, сделал несколько глотков холодного чая. Хай Бо сидел рядом, прислонившись спиной к стене с закрытыми глазами. Однако, как только я допил, он тут же протянул руку в просящем жесте.

— Сколько прошло? — уточнил я, передавая ему флягу.

— Около двух часов, — ответил он, после нескольких долгих глотков. — Ты как?

— Бывало и лучше, но к бою готов, — я поднялся, чувствуя, как ноют мышцы ног. Всё остальное «Покров Тени» успешно залечил.

— Тогда отправляемся, — Хай Бо со вздохом встал, отдал мне флягу и поправил одежду. — Отдых закончен.

Глава 21

Мы двинулись в проход, открывшийся за разрушенным алтарём. Стены, так же как и наверху, состояли из плотно подогнанных друг к другу блоков, только теперь без всякой резьбы и украшений, словно здесь заканчивалась парадная часть и начиналось что-то иное. Коридор шёл под постоянным наклоном, уводя нас всё глубже под землю. Наконец, он резко расширился, и мы вышли в огромный зал.

— Свет Будды, озари это место! — громко произнёс Хай Бо, взмахнув веером. После чего, один за другим, факелы на стенах вспыхнули неестественно белым светом.

Перед нами предстало огромное помещение, не менее пятидесяти метров в диаметре. Повсюду, уходя вглубь, стройными рядами стояли каменные саркофаги. Тяжёлые крышки были на месте, многие украшены искусной резьбой: сцены битв, фигуры скорбящих, родовые символы семьи Цай. Рядом с каждым были раскрытые свитки с молитвами и оберегами. Здесь явно хоронили с почётом.

Но, как оказалось, этого было мало, чтобы предки спали спокойно. Над каждым саркофагом колыхалось призрачное марево: полупрозрачные фигуры в древних церемониальных одеждах. Они метались, словно в агонии, их лица искажали гримасы боли и гнева, и всё это в полной тишине, делая эту картину ещё страшнее.

— Похоже на ад, — выдохнул я, невольно сжимая рукояти мечей.

— Нет, там всё гораздо хуже. Можешь мне не поверить, — Хай Бо, в отличие от меня, не выглядел испуганным. Скорее сосредоточенным. Он поднял колокольчик, и тихий, чистый звон разнёсся по залу, заставляя некоторых призраков замереть. — Они восстали, но не по своей воле. Я не чувствую в них силы.