Связанные Неприятности (СИ) - "AnnKo"

— Слушайте мой приказ! — голос Барни разнесся по Аурум-Валису. — Наша задача не вырезать людей, а спасти Короля и Нижний мир и закрыть брешь.

Далее он нам расписал свой план:

1.«Дымовая завеса»:Основная часть воплощенных — летучие мыши, вороны и насекомые — атакуют лагерь магов с воздуха. Их задача — создать хаос. Маги Ордена Пылающего Ока (маги герцога фон дера) привыкли к дуэлям, а не к тому, что их едят заживо тысячи кусачих теней.

2.Наземный натиск:Коты, псы и змеи обходят замок Малахиаса через подземные стоки и подвалы, отвлекая на себя пехоту Максимилиана.

3.Хирургический надрез:Мы — я, Барни, Вальт, и десять гвардейцев короля, которые прискакали к нам за помощью, в тринадцати бронеплащах-невидимках проникаем в самое сердце дворца. Мы должны найти Малахиаса и точку соприкосновения артефакта Максимилиана с тканью мира. И дальше по обстоятельствам. В идеале нам нужно закрыть портал и защитить короля.

— Лиза, — Барни обернулся ко мне, и его взгляд на мгновение смягчился. — Ты пойдешь за моей спиной. Твоя задача — почувствовать Серебряную нить. Если Максимилиан использует твой Источник, ты — единственная, кто может перехватить управление и «распустить» его портал, как старый носок.

— Сделаю, — я решительно накинула капюшон, и реальность вокруг меня подернулась призрачной дымкой.

Вальтазар проверил остроту меча. Шныр выстроил «летучий отряд».

— Вперед! — скомандовал Барни.

И в то же мгновение площадь опустела. Тысячи существ сорвались с места, устремляясь к барьеру на горизонте. Мы же, тринадцать невидимых теней, двинулись следом, окутанные магией Созидания и Воплощения.

Глава 61

Шепот выключенного неба

Глава 61.

Столица Нижнего мира, погруженная в багровое марево полуночи, затаилась в тревожном ожидании. Величественный королевский дворец Малахиаса Извечного намертво сковало плотное кольцо ослепительного золотого сияния. Так на полную мощность работали защитные купола магов из Ордена Пылающего Ока — элитных чародеев на службе у герцога фон дер Штерна.

С вершины холма, где наше воинство временно укрылось в густых ночных тенях, армия Максимилиана выглядела четкой и слаженной. Шеренги человеческих наемников замерли в безупречном боевом строю. Идеально начищенные стальные латы пехотинцев зеркально отражали колеблющиеся отсветы магических факелов. Чуть поодаль, прямо у дворцовых ворот, расположились штурмовые отряды магов. Фигуры в роскошных лазурных мантиях уверенно перебрасывались между собой яркими искрами заклинаний, методично прожигая оборону Бездны.

— Они думают, что пришли на обычную ночную прогулку, — едва слышно прошептал Барни. — Но эти напыщенные индюки даже близко не представляют, во что ввязались на самом деле.

Он поднял руку, и Венец на его голове выдал короткий, едва слышный импульс. Это был сигнал.

Тысячи крыльев летучих мышей и ворон сорвались одновременно, создавая плотный, вибрирующий гул. А затем…луну просто выключили.

Огромная живая туча, чернее самой глубокой бездны, накрыла лагерь магов. Бледный диск луны исчез, сожранный перепончатыми крыльями и перьями. Внизу, в лагере, воцарилась противоестественная тьма, в которой даже магический огонь факелов начал тускнеть и захлебываться.

Золотые купола защитных щитов человеческих магов задрожали. Первые секунды в рядах Ордена царило лишь минутное замешательство, но уже в следующее мгновение лазурные мантии захлестнул парализующий ужас. Свободные тени Аурум-Валиса свирепо атаковали с воздуха. Внезапно они заговорили, наполняя ночной воздух вкрадчивым, леденящим шепотом.

Из непроглядной багровой вышины на головы чародеев обрушился многоголосый, шуршащий шелест. Тысячи невидимых в темноте существ принялись нашептывать заклинателям, полностью перекрывая яростный свист ветра:

— Смотри, какой свеженький, какой молоденький…

— М-м-м, от него так упоительно пахнет паническим страхом и вкусной энергией… Чур, печень моя…

— Не дергайся, человечек. Я всего лишь аккуратно попробую твою искру на вкус…

Один из магов, молодой парень, не выдержал. Он вскрикнул и выпустил в небо огненный шар. Вспышка на мгновение выхватила из ночной тьмы тысячи оскаленных морд, когтистых лап и горящих желтых глаз, кружащих в безумном танце прямо над их головами. И тут же тьма сомкнулась снова, только теперь в ней послышался издевательский хохот.

— Цельтесь в небо! В небо! — орал кто-то из офицеров, но его голос сорвался, когда из пустоты чья-то когтистая лапа аккуратно сняла с него шлем, оставив на щеке четыре глубокие борозды.

Маги начали палить заклинаниями вслепую. Огненные стрелы прошивали темноту, но попадали не в демонов, которые скользили между ними, как дым, а в собственные палатки и повозки. Паника росла. Солдаты сбивались в кучи, выставляя вперед копья, но сама ночь вокруг них стала живой, кусачей и бесконечно голодной.

Я почувствовала, как по спине пробежал ледяной холод. Это было жутко. Это было тягучее безумие, которое мы сотворили.

— Пора, — Барни коснулся моего плеча. — Пока они смотрят в выключенное небо, мы пойдем по земле.

Я поправила капюшон бронеплаща, чувствуя, как моё тело растворяется в этом хаосе. Мы начали спускаться к дворцу, переступая через брошенное оружие, пока над нашими головами тысячи демонов продолжали свой пир ночного страха.

Глава 62

Наземный натиск и «Чертова дюжина»

Глава 62.

Пока небо над лагерем Максимилиана кипело от криков и хлопанья тысяч крыльев, настоящая, сокрушительная угроза пришла снизу.

В это время наша «Чертова дюжина» в абсолютно прозрачных плащах бесшумно скользила сквозь бушующий хаос, стараясь даже не дышать. Под капюшоном становилось жарко от концентрированных чар, но я отчетливо видела мир сквозь легкую серебристую дымку нашего маскировочного плетения. Потоки вражеских заклинаний хаотично метались в воздухе, с шипением рассеиваясь прямо над нашими головами.

— Шаг вправо, — едва слышно выдохнул Барни, предупреждающе придерживая меня за локоть.

Я вовремя отпрянула назад. Прямо из ржавой решетки ливневого стока, по которой только что в панике стучали кованые сапоги напуганных гвардейцев, стремительно потекла густая живая тьма. Начался второй этап операции — «Наземный натиск».

Вражеские маги, испуганно задрав головы к затемненному небу, совершенно забыли смотреть себе под ноги. А зря. Из каждой трещины в мостовой, из каждого дренажного желоба широкими волнами принялись выплескиваться медные змеи. Они передвигались молча, издавая лишь едва уловимый шорох чешуи. Я завороженно наблюдала, как одна такая змейка мягко, петля за петлей обвила лодыжку вражеского часового. Наемник даже близко не понял, что произошло, пока тяжелые кольца резко не сжали ногу, напрочь лишая беднягу опоры.

В ту же секунду из густых теней под телегами лавиной полезли многоглазые пауки. Твари выползали размером с боевые щиты, а их длинные костлявые лапы заканчивались бритвенно-острыми шипами, со звоном вонзающимися в гранит.

— И-и-и! — истошно взвизгнул где-то слева упавший человеческий маг, когда по его расшитому золотом лазурному мундиру стремительно пробежала целая стая наших восьмилапых союзников.

В панике он попытался ударить боевой молнией прямо в паука, но промахнулся и угодил в бочку с дегтем. Вспыхнуло яростное пламя, мгновенно выхватив из темноты пугающую картину: земля под ногами армии Максимилиана шевелилась и дышала чистым кошмаром.

Повсюду разворачивался разгром. Змеи опутывали строй наемников и целыми кольцами затягивались на ногах, валя пехоту на землю. Тут же из темноты выползали многоглазые пауки — они со скрежетом грызли мощными челюстями латные сапоги и крепления оружия, вонзая костяные шипы лап в стыки доспехов. Обезумевшие от ужаса люди фон дер Штерна истошно визжали на все лады, бестолково метались между горящими телегами и в полной панике бросали щиты, наступая на собственных товарищей.