Связанные Неприятности (СИ) - "AnnKo"

Коты-перевертыши, плотно прижимаясь к камням, бесшумно просачивались сквозь этот хаос и своими хищными когтями безжалостно разрывали кожаные ремни брони, заставляя тяжелые латы наемников со звоном разваливаться прямо на ходу. А сверху этот ад методично полировал непрекращающийся, оглушительный рев летучей армии. Пикирующие рои летучих мышей сдирали с чародеев лазурные плащи, впивались когтями в плоть, раздирая до крови, хлопали крыльями прямо перед лицами и за секунды доводили взрослых, опытных командиров Максимилиана до седых волос своим леденящим голодным шепотом.

— Не отвлекайся, Лиза, — жестко прошептал Барни.

Мы упорно пробирались к центральным воротам. Это напоминало безумный танец на минном поле: требовалось чудом не задеть мечущихся в панике людей фон дер Штерна и случайно не наступить на бронированную спину какой-нибудь гигантской змеи.

Замок Малахиаса Извечного находился совсем близко. Его древние стены набатом гудели под яростными ударами вражеского магического тарана.

Глава 63

Тронная Крепость

Глава 63.

Мы бесшумно проскользнули в приоткрытые створки боковых ворот, едва не столкнувшись с патрульным отрядом наемников в бирюзовых цветах фон дер Штерна. Внутри дворца удушающе пахло гарью. Здесь кипела беспощадная война магов.

— Слышите? — прошептала я, плотно прижимаясь спиной к холодной каменной стене.

Оглушительный гул штурма сотрясал стены центрального холла. Отрезанные от Тронного зала защитники дворца заняли жесткую круговую оборону на Парадных лестницах. Суровые гвардейцы в черных мундирах встретили нападающих яростным отпором. Их магия несла чистую смерть: из мозаичного пола с ревом вылетали колоссальные каменные пики, а потоки жидкого огня намертво выжигали вражеских магов Ордена.

— Малахиас надежно держит Тронный зал, — Барни указал на огромные двустворчатые двери в самом конце коридора, окутанные пульсирующим кровавым туманом. — Это «Завеса Крови». Пока Король жив, никто не сумеет пройти сквозь неё без его личной воли.

Именно поэтому у Штерна не получилось взять престол с ходу. По-видимому, его штурмовой план изначально строился на жестком расчете: пока одна половина армии выстраивала снаружи золотое кольцо щитов для защиты от регулярных войск Бездны, внутренняя группа должна была молниеносно зачистить дворец. Но Штерн фатально недооценил королевскую гвардию. Чёрные мундиры связали наемников встречным боем на лестницах, заставив блицкриг захлебнуться в собственной крови.

Теперь Максимилиан пытался взять замок измором, планомерно выжигая «Завесу Крови». Прямо посреди центрального холла я увидела исполинский артефакт, «Иглу Искажения» — высокий, зловеще пульсирующий фиолетовым светом металлический шест, который непрерывно удерживали четверо старших магов. Именно это орудие разрезало само пространство, удерживая портал открытым для подкреплений.

— Смотри внимательно на само плетение у основания, — Барни указал пальцем на фундамент Иглы. — Они подло используют твой Источник в качестве бесконечной батарейки. Видишь эти серебряные всполохи в фиолетовом мареве?

Я напряженно присмотрелась, чувствуя, как глаза заслезились от яркого света. Да, там, в самом сердце вражеского артефакта, пульсировала моя родная магия Созидания. Максимилиан извратил саму структуру Источника «Светлого Ключа», беспардонно выворачивая серебряные петли наизнанку ради питания этого пространственного разрыва.

Игла вибрировала, вгрызаясь в королевскую защиту своими фиолетовыми щупальцами. Четверо старших магов Максимилиана вливали в неё силу, выкачанную из моего «Светлого Ключа», пытаясь взломать код Завесы.

— Смотри, Барни, — я указала на балкон второго этажа.

Там, в окружении личной гвардии, стоялгерцог Максимилиан. Он выглядел безупречно — ни одной пылинки на лазурном камзоле, только глаза горели фанатичным блеском. В его руках я увиделаСеребряный Клубок… МОЙ КЛУБОК! Он держал его как трофей, вытягивая из него нить и тоже направляя её в Иглу.

— Он использует его как проводник! — у меня задрожали руки от дикой ярости. — Этот мерзавец цинично извратил саму суть моего дара! Магия Созидания призвана дарить жизнь и строить миры, а Штерн заставляет мои серебряные петли подпитывать смертоносное оружие и уничтожать защитников дворца!

— «Чертова дюжина», — голос Барни прозвучал с ледяным спокойствием. — Вальтазар, твои люди снимают магов у Иглы. Синхронно. Я беру на себя Максимилиана. Лиза, ты готовишься «распускать».

Я кивнула, хотя он меня не видел. Мой взгляд был прикован к узлу в основании Иглы. Там, где серебряная нить моего Источника насильно переплеталась с фиолетовой магией Искажения, пульсировала «рана». Если я дерну за неё в правильный момент — всё это сооружение рухнет.

— На счет три…

Я приготовила пальцы. В голове уже вертелась схема «роспуска» этого магического плетения. Это было похоже на ремонт самого сложного свитера в мире, где вместо шерсти — чистая энергия, а вместо ошибки — смерть Короля.

— Раз… — Барни вытащил тяжелый клинок.

— Два… — Вальтазар и гвардейцы распределили цели.

— Три!

Глава 64

Капкан Тронного Зала

Глава 64.

Четверо офицеров у Иглы рухнули на мозаичный пол, как подкошенные — заклинания оцепенения нашей «Чертовой дюжины» сработали беззвучно и четко. В ту же секунду Барни сбросил капюшон невидимости, чтобы не мешал. В его руке тут же соткалось острое копье из чистой медной материи. Муж швырнул его на поражение, целясь точно в грудь Штерна, но герцог в последнее мгновение успел уклониться. Металлическое острие лишь со звоном вспороло дорогое сукно его бирюзового мундира, глубоко оцарапав плечо.

— Сорвался, — процедил Барни, сразу обнажая клинки.

Наш противник оскалился в высокомерной улыбке, перехватывая шпагу. Её сталь окутало ровное, до боли знакомое серебряное сияние — Штерн беззастенчиво подпитывал оружие прямо из моего украденного источника.

Барни атаковал молниеносно, подкрепляя каждый выпад несокрушимой мощью и концентрированной силой пробужденного Медного Источника. Фон дер Штерн хладнокровно, с ювелирной точностью парировал удары, пятясь к стене балкона. Когда мы сшиблись вплотную, муж железной хваткой перехватил запястье врага, и воздух между их лицами зазвенел.

Ситуация превратилась в настоящий кошмар. Медь Барни и серебро на клинке Штерна не пытались уничтожить друг друга — напротив, две родственные энергии Древних слепо стремились замкнуться в единый контур Ткацкого Станка. Наша магия Созидания и Воплощения рвалась к насильственному слиянию. Пространство между ними безумно коротило, петли магии лихорадочно переплетались прямо в воздухе, и Барни приходилось тратить колоссальные усилия, чтобы силой воли удерживать свой Источник и ломать это осквернённое Штерном плетение.

Я же, пригнувшись, проскользнула кИгле Искажения.

«Распустить. Это же так просто…» — билось в моей голове.

Я видела этот узел, эту петлю, где мое чистое серебро было искалечено фиолетовой магией. Мои пальцы коснулись пульсирующей нити. Где-то на периферии зрения Вальтазар и наши ребята сдерживали наемников, а в голове набатом стучал вопрос: «Где высшие демоны⁈ Почему замок защищает только горстка гвардейцев и мы, бывшие низы? Неужели аристократы Нижнего мира просто ждут, чья голова покатится по ступеням первой?»

Я ухватилась за петлю и резко, со всей ненавистью к миру налогов и интриг, дернула её на себя.

И вместо того чтобы рассыпаться, Игла Искажения издала торжествующий, визгливый звук. Моя магия Созидания стала последним элементом, которого не хватало Максимилиану, чтобы разрушить кровавую завесу Малахиаса. Я стала живым ключом.

Нас всех — меня, Барни, вцепившегося в горло герцога, и остатки отряда — втянуло в воронку.