— Ярослав? — Слышу с опасением.
— Твой отец знает моего врага, — говорю мысли вслух.
Потому что не хочу ничего утаивать от Василисы.
— Какого врага?
— Самого главного. Который погубил весь мой род, и теперь строит мне козни, скрываясь под другим именем и личностью. Раз Вячеслав так боится, он знает его возможности. Мой враг затаился, но теперь твой отец намекает мне, что он готовит сильный удар.
— И что нам делать? — Спрашивает Василиса, как мило, что теперь появились «мы».
— В первую очередь не подставлять твоего отца, — заявляю. — Скажи мне, что с ним?
— Ему уже лучше… три дня лихорадило, теперь просто слабость, — ответила Василиса без утайки и дальше задумчиво. — Думаешь, это было предупреждение ему от твоего могучего врага?
Ого, как проникновенно.
— Возможно. Вы говорили, когда князь пришёл в себя? Что он просил?
— Он хочет, чтобы я уехала в Москву, оставив Академию. Он настаивает на помолвке с Русимиром. А ещё…
Василиса замялась. А я насторожился.
— Не молчи, говори, как есть, — прошу.
— Он сказал, что хочет оставить это проклятое место, — выпалила. И посмотрела на меня с надеждой.
— Я куплю ваш замок, тогда так и будет, — заявляю.
— Уезжай и ты, у тебя же есть Ульяново. Морозова говорит, там хорошо.
— Ты разговаривала с ней обо мне? — Спрашиваю с улыбкой.
— Конечно, много раз, — призналась.
Вздыхаю, снова привлекая к себе. Жмётся, обнимает.
— Ты не злишься на меня? — Спрашиваю.
— Больше нет, ни капельки, — отвечает. — И я не выйду за Русимира, я буду ждать тебя. Сколько нужно, буду ждать.
— Но отец…
— Мы уедем в Москву, как он желает. Я буду учиться в тамошней Академии магии. Когда папенька убедится, что ты убил главного врага, больше его не будет страшить моя судьба с тобой.
Ого, как разложила.
— Это хороший план, — похвалил.
— Я могу уговорить отца отписать тебе замок. У него их девять, с нас не убудет.
— Тогда он возьмёт с тебя слово, и тебе придётся выходить за Русимира, — предполагаю я.
— Возможно, ты и прав, — вздыхает. — Но…
— Я выкуплю всё, мы же с ним договорились.
— Где ты найдешь столько золота? — Спросила отпряв. — Ты строишь город и содержишь большую дружину. В таких заботах лишней копейки не сыскать, а папенька заявил непомерную цену. Он погорячился в порыве гнева. Ну и ты хорош, пошёл на принцип.
— Не переживай, найду я это несчастное золото. А имея замок и больше земель, смогу подняться по статусу. Тогда уже не будет стыдно князю выдавать тебя замуж за меня, молодого князька.
— Скажешь тоже, я и за барона готова была, — хмурит нос, но с явной иронией.
— Стану князем, и никто не вякнет, что я деревенский граф.
— Будешь деревенским князем, — выпалила Василиса и хихикнула.
Вышло так мило, что я не удержался и вновь поцеловал её в губы.
Полез ещё раз, отстранилась с хитрой улыбкой. Чмокнул в носик.
— Ах ты! — Возмутилась, потянулась и сама меня поцеловала в нос. Попыталась ещё, но я подставил губы. Еще и за талию прихватил, чтоб не убежала.
С такой красоткой легко завестись. Но бережность и чуткость моя не позволила перейти на более серьёзные поцелуи.
— Хочу твой банан, — выпалила Василиса, пожирая меня глазами. — Самый сладкий, самый ароматный.
— А, ты об этом, — выдохнул, собирая обратно по кусочкам картину романтики.
Присели прямо на газончик под клумбу, прямо на глазах вырастил целый куст из земли, на котором вытянулись и мандарины, и бананы, и манго одна штучка. Я так ещё не изгалялся, но эксперимент удался, хотя такой куст явно долго не проживёт. Главное, что эффект восторга получен. Да и часть ресурсов на свои выкрутасы я на этот раз взял из богатой почвы.
Василиса смотрит на чудо, как завороженная. А я и рад подбавить: тюльпанов вокруг вытянул целую поляну.
— О Ярило, природы владыка, — ахнула девушка, озираясь с раскрытым ротиком. — Ни один светлый не похвастает таким добрым волшебством. Их даже рвать жалко, да и топтать негоже, как теперь выйти?
— Куда–то спешишь?
— Меня скоро хватятся, а то и донесут папеньке, — произнесла Василиса угрюмо. — Но как не хочется уходить и расставаться с тобой.
Почесал затылок. Решил повыделываться ещё. На садовое творчество прям попёрло. Мостик из корней вырастил через поляну тюльпанов. На пять метров с перилами, всё сочным, зелёным вьюнком обвил. Василиса в шоке.
— Желание моей принцессы исполнено, — говорю с наигранной галантностью.
Чуть отойдя от впечатлений, целует в щёку, прижимается. Обнимаю, глажу по спинке, по волосам.
— Ты моя хорошая, — шепчу. — Дождись меня в своей Москве, ладно?
— Я обещаю, милый мой Ярослав. Ты сердце моё. Только не пропади тут. Иначе и мне жизнь не мила будет.
— Ты это прекращай, а то, как папка, заладила.
Бьёт в плечо.
— Ну тебя, — возмущается. — Я ему тут в любви признаюсь так да эдак. А он.
— Вот, возьми, — подаю колечко. Золотое с голубым камнем, под цвет её глаз. С Зачарованного леса из кладов. Решил оставить, Иваныч много за него давал, хоть и не зачарованное. Я и насторожился, да оставил.
Василиса оторопела от нового сюрприза, сам на безымянный палец ей надел, подошло, как будто под заказ сделано.
— Не говори, что от меня. Но покуда носишь, значит, ждёшь, — заявляю уверенно.
Кивает, соглашаясь.
— Какое красивое… Теперь мы тайно помолвлены, — заключает вполне серьёзно.
Поворачивается, целует в губы робко. Но тут же отстраняется, будто обожглась. Щёки розовые, взгляд исподлобья. Что за милота. Как хочется её затискать. И совсем не хочется отпускать.
Но вскоре до меня доносится шелест листвы, говорящий о приближении мастеров приказа. Они уже ищут Василису. И нам приходится расстаться.
Зная, что завтра при встрече мы будем делать вид, что холодны друг к другу, становится тоскливо и больно. Но так надо.
Потому что мы всё решили.
Да и я не хочу, чтоб её отец пострадал от Могуты. Так как задницей чую, что именно мой главный враг сделал князю предупреждение той хворью.
Всё, времени на сбор золота по частям нет. Нужно ещё десять тысяч монет, и срочно. Пора действовать, пока Могута Вячеслава не убрал. И тянуть до снегов не стоит. Когда я сказал, что до нового года найду, явно погорячился. В сложившейся обстановке князь уедет намного раньше. Думаю, до начала снегов, пока дороги не замело. А значит, надо шевелиться.
Утром я спешу на Центральный рынок, где в павильоне нахожу Купаву. Женщина трудится уже с рассвета, раскладывая товар. Увидев меня, она почему–то не удивлена.
— Решился? — Спрашивает сама.
Киваю.
Пора навестить ведьму Кишкинку с её золотым рудником.
Глава 16
Путь к Древней ведьме
Собраться удаётся только к обеду. Я готов был сразу сорваться, но Купава провозилась со своей лавкой и потом ещё в избе. Зато вышла в штанишках в обтяжку да с кинжалами и луком, как самая настоящая разбойница, а то и их главарь. Очень сексуальный главарь, которого сразу хочется наказать.
Сам я экипировался в доспехи Разлома, учитывая, что всю неделю вечерами пахал на тренировках с ратниками, хоть в них теперь отдохну. Да и мало ли Разлом разверзнется на пути, чего исключать нельзя. И придётся нырять.
Выехали с барышней через южные ворота в сторону Сосково, через двенадцать километров на развилке повернули на запад, на невзрачную дорожку.
— Нам нужно до села Жихарево, — сказала Купава уже по дороге. — Не гони так, успеваем.
После набега половцев Курское княжество ещё не оправилось, а то я бы и сюда зарядил торговый канал. Хотя ближайшие к границе деревни вполне богато выглядят. Но дальше начинается разруха. К ночи доехали до деревеньки из трёх изб, где пришлось проситься на ночлег к пожилым крестьянам.
До нужного села километра три не доехали по словам местных. Зато нас приютили, накормили варёной картошкой с укропом, напоили брагой. Комната одна на двоих, койка узкая. А ещё шатается да скрипит.
