— Поздравляю. У тебя их двое.
— Д-двое? — от волнения я даже заикаться начала. — Точно двое? А кто?
— Мальчик и девочка, — усмехнулась она. — Огонь и воду чую. Удивительно только, как они сочетаются.
Накрыла ладонями живот, наконец, осознавая, что это не шутка, не ошибка и не злой розыгрыш. Я беременна. И у меня будет не один ребенок, а целых два.
Мои малыши…
Десять лет мы с Дамьеном не могли завести ребенка. А теперь их сразу двое. Даже не верится. Похоже, это своеобразная компенсация за долгие годы ожидания.
— А как давно я беременна? — тут же спохватилась я. — С детьми точно все в порядке?
Я еще помню тот свой обморок и откат после применения мощного заклинания. Лишь бы это не сказалось на детях, как и последние нервные дни.
— Так, почти три месяца уже. Неужели не заметила, что под сердцем детей носишь? — хмыкнула старушка.
Почти три месяца…
Это ведь… Это ведь получается, что забеременела я еще до того, как леди Кэтрин со своей подопечной к нам заявилась.
И все это время она меня выводила, пила кровь и чуть не угробила. Напирала на то, что я не могу подарить Дамьену наследника. А я уже носила его детей…
Руки непроизвольно сжались в кулаки.
Я, конечно, замечала иногда слабость, плохое самочувствие. Но списывала все на нервы и стресс.
Да я за последние три месяца нервничала столько, сколько в жизни не нервничала! И все из-за леди Кэтрин.
Если бы она… Если бы из-за нее я потеряла своих малышей, я бы лично сожгла эту старую змею. И пусть бы Дамьен попробовал меня в чем-то упрекнуть.
Старушка внезапно поднялась с места, а через минуту уже вернулась и вручила мне какую-то банку.
— Вот, возьми.
— Зачем? — тут же напряглась я. — С детьми что-то?
— Нормально с ними все, — отмахнулась она. — Это для мужика твоего страшного.
— Он не страшный, он красивый, — возразила, не задумываясь.
— Вот мазью его этой намажешь, и будет красивый, — парировала старуха. — Нечего своей хмурой страшной рожей малышей пугать. Вот родятся, посмотрят на такого папашу и разревутся сразу. Оно тебе надо?
Пребывая в какой-то странной прострации, лишь покачала головой. И банку крепче в руках сжала.
— Все, иди. Чего разлеглась? — ворчливо поторопила меня старуха. — У меня еще дел немерено. А ты чтоб и переживать даже не думала. Поняла меня?!
Кивнув, подскочила с места. И лишь у самой двери опомнилась, резко разворачиваясь.
— Спасибо! Спасибо вам большое, — выпалила скороговоркой. — И за мазь, и за все вообще…
— Иди уже, — махнула она.
И когда я уже вышла за порог, услышала, как старушка, обратившись к маме, произнесла:
— Хорошая девчонка у тебя родилась, ладная, крепкая. Выносит двоих и родит.
В голове стучало набатом: «У меня будет ребенок! Сразу двое».
Мне до сих пор было сложно поверить в эту мысль. И весь обратный путь я механически передвигала ноги, прижимая к себе банку с мазью и пытаясь осознать, что вот уже последние три месяца я носила под сердцем малышей.
Осознание накрыло меня с головой только тогда, когда мы вернулись в экипаж, и он двинулся в обратный путь. И вместе с осознанием меня накрыло потоком слез. Слез радости, облегчения.
Мальчик и девочка. Мои малыши…
У драконов редко рождается больше одного ребенка. И я раньше никогда не слышала о том, чтобы рождалось сразу двое.
Но, похоже, наши с Дамьеном дети даны нам в награду за все пережитые испытания.
И от одной только мысли, что их могло бы не быть, что я могла бы их потерять, мне становилось дурно.
— Так, Эви, — мама пересела ко мне, обнимая и прижимая к своей груди, — прекрати плакать. Нервничать тебе теперь нельзя.
И я, как послушная дочь, плакать действительно перестала. Но не могла не заметить, как мама украдкой вытирает слезы, стекающие по щекам.
Глава 68
Следующие несколько дней пролетели стремительно. Как только стало известно о моем положении, все, кому было не лень, пытались меня отчитать. Досталось мне и от Лиоры, и от Грейсона. А как орал отец, когда узнал…
Стены содрогались от его криков. Он отчитывал меня как пятилетку, бесконечно повторяя о том, насколько опрометчивый поступок я совершила, вызвавшись помогать ему с тем заклинанием.
Лорд Деверо успел позабыть, что сам был ранен. И если бы меня там не оказалось… Впрочем, хорошо, что все закончилось удачно. А будущий дедушка уже успел оклематься после ранения, которое действительно оказалось не таким страшным.
Правда, долго папа не гневался. И после напоминаний мамы о том, что нервничать мне категорически запрещено, как-то быстро успокоился.
Но меня его крики и нотации родственников ничуть не задевали и не нервировали. Я витала в мыслях, далеких от всего происходящего. Пыталась осознать тот простой факт, что совсем скоро стану мамой двух прекрасных малышей. И улыбалась, бесконечно улыбалась, представляя, какими они родятся и на кого будут похожи.
Я как раз стояла в саду, вдыхая свежий воздух, греясь в лучах солнца и нежно поглаживая живот, и в очередной раз гадала, какими родятся мои дети.
О том, как я буду сообщать об этой новости Дамьену, я никак не могла решить. Как вообще стоит сообщать о таком? А какой у него будет реакция?
Я, конечно, знаю, что он обрадуется. Но неприятный осадок после решения совета старейшин о том, что ему стоит завести наложницу, еще оставался.
Нахмурившись, я продолжала задумчиво поглаживать живот, и так глупо погрузилась в свои мысли, что не заметила постороннего.
— Эви, ты… — хриплый, ошеломленный шепот заставил меня вынырнуть в реальность и обернуться.
Дамьен стоял посреди сада родительского поместья и неотрывно смотрел на мой живот, накрытый ладонью.
И в этом взгляде черных глаз было столько всего… И неверие, и надежда, и любовь, и трепет.
И только от этого взгляда у меня сбилось дыхание и защемило в груди от подступившей нежности.
Муж вскинул голову, глядя мне в лицо. И прочитал ответ по одному лишь моему взгляду.
А я выдохнула от облегчения, осознав, что не потребуется подбирать слов и что-то объяснять.
— Родная… — выдохнул он.
Шагнул вперед. Налетел на меня вихрем, оторвал от земли и прижал к себе.
— Я люблю тебя, Эвелин Кроу, — прошептал мне на ухо самый прекрасный дракон.
* * *
Мы вернулись в драконий предел в этот же день. Узнав о том, что совсем скоро у нас будут дети, Дамьен и дня не захотел ждать. Ему хотелось скорее совсем покончить.
И на закате того же дня я стояла рядом с мужем на главной площади столицы драконьего предела.
Дамьен не говорил о том, зачем мы здесь. Он вообще мало что объяснял и был необычно молчалив. Не сводил постоянно глаз с моего живота, трогал его, обнимал. И старался не отпускать от себя ни на шаг.
Все, чего я от него добилась, так это краткого и сухого рассказа о том, что совета старейшин больше нет, лорды предела, выступившие на стороне заговорщиков, переданы короне, а на острове наведен порядок. И каждый, кто выступил против воли короля, понесет свое наказание.
Записи свекрови, которые были переданы королю, сейчас тщательно изучались. И как только специалисты королевства все проверят, будет вынесет вердикт. Тех, кого в заговор втянули насильно, применив внушение, Его Величество обещал помиловать. А вот всем остальным я бы не позавидовала.
Заодно муж рассказал мне о том, что им еще удалось выяснить. Как оказалось, за организацией заговора его мать напрямую не стояла. Пока она пыталась укрепить свое положение в пределе с помощью отца Ингрид и лордов, близких к нему, на континенте мятежники тоже даром времени не теряли.
Но еще неизвестно, решились бы напасть на дворец и осуществили бы попытку свергнуть короля, если бы леди Кэтрин через приближенных лиц не вышла на них перед этим и не пообещала бы поддержку со стороны предела и драконов.
