Отбор Черного Дракона (СИ) - Олейник Виктория

Комнату затопил озоновый запах портала, его ни с чем не спутать. Ну уж нет, дракон сейчас не уйдет. Подхватив чешуйку, я решительно шагнула к императору.

- Ваше Величество. - Едва император обернулся, я отобрала у него коробку. - Можно, я?...

Он пострадал из-за меня. Это меньшее, что я могла для него сделать, просто обработать рану. Сказать спасибо. Уже выпалив слова, о них пожалела: что, если императору не хочется моих прикосновений? Если он не случайно от меня бежит.

Янтарные глаза и правда сузились, но в них вспыхнул не гнев и не отказ. Напротив, такой силы эмоции, что я отступила на шаг. Во взгляде императора прочиталось опасное желание, смешанное с непонятной задумчивостью.

- Вот как. - Император без лишних слов опустился на обитый красным диван. Раскинув руки, он пристально посмотрел на меня. - Приступай.

Мой благородный порыв сменился паникой. Он меня не так понял! Стиснув коробку, было отступила, но, глубоко вдохнув, решила, что просто не буду смотреть на мужчину, сосредоточусь на задаче.

Не буду думать о его желаниях, о его губах, о хищном блеске его глаз. Не буду вспоминать последнее испытание, полное страсти и пламени.

Хотя кому я вру? Как раз об этом всем и думала, когда с замиранием сердца открывала коробку. Но больше не буду, честное слово. Обработаю рану и пойду в свою комнату.

И ни за что никому не скажу, что хочу вовсе не этого.

Глава 25

Мои пальцы дрожали, когда я перебирала мази. Все незнакомые, для разных целей. Останавливающие кровь, от заражений, для исцеления. Вытащила несколько бинтов.

На императора старалась не смотреть, иначе неминуемо встретилась бы с ним взглядами.

А у меня и без того внутри все дрожало. Император был так близко и так далеко, а тишину нарушало лишь биение часов.

Стрелка медленно ползла по кругу. А дракон молча следил за мной, ловя каждое движение.

- Я. - Повернувшись, с легкой паникой заметила, что плечо императора по -прежнему прикрыто тканью. Когда предлагала помощь, забыла, что сперва придется разобраться с одеждой. - А вы не могли бы?...

- Раздеться? - Император вскинул бровь. - Я привык, что этим занимаются горничные, так что, полагаю, это теперь твоя работа.

Императора раздевают горничные?! В недоумении подняла голову и сделала ровно то, чего желал мужчина. Наконец -то поймав мой взгляд, он искривил губы в довольной усмешке, а я снова опустила глаза.

Кажется, ему просто нравится надо мной подшучивать. Шумно выдохнув, поставила мазь на стол и решительно повернулась к дракону. В конце концов, он из -за меня пострадал. Имеет право чуточку покапризничать.

Черные волосы Норана были такого же цвета, как перстень на его пальце. На концах пряди были влажными от крови; похоже, дракону досталось больше, чем он показывает.

- Тогда не двигайтесь, - предупредила на всякий случай, но император и не двигался.

Лишь смотрел на меня задумчивым, пристальным взглядом. Никак не могла понять, что у него на уме.

Помедлив, села на диван. Нерешительно посмотрела на Норана и, стушевавшись, сосредоточилась на задаче. Ведь сам просил, значит, могу его коснуться.

- Я хотела сказать. спасибо, - опустив голову, постаралась избежать взгляда императора. Не смотри на меня так, не смотри! От его сверлящего взгляда еще более неловко. - За. за то, что не дали меня убить.

Мне предстояло расстегнуть верхние пуговицы и обнажить плечо императора. Я глубоко вдохнула, отбрасывая разные мысли. Особенно смущающим было воспоминание о последнем испытании. О красоте императора, о его наготе.

Прикусив губу, приступила к работе.

- Если бы не вы, меня бы сейчас здесь не было. Ваше Величество, простите, что доставила неудобства.

- Ты, - жестко отрезал император, проигнорировав мои извинения. Я вскинула голову, не понимая, что натворила, и столкнулась с серьезным задумчивым взглядом. - Когда научишься обращаться ко мне на ты? Разве я не говорил называть меня Нораном?

- Если вы пожелаете ...

- Рута, - император резко перехватил мою руку, вынуждая посмотреть на него. В его голосе сквозило раздражение, глаза сузились. - Это не приказ. Это желание.

Он всегда заставлял меня нервничать, но сейчас особенно. Наверное, все губы обкусала, не понимая, что должна сказать. Так что, в конечном итоге, просто кивнула и перевела взгляд на рану

Пуговица за пуговицей. Влажные от крови, они вырывались из рук, а если прибавить мои дрожащие пальцы, горничная из меня получалась так себе. Я ощущала взгляд дракона, жаждущий моего ответа, просто мне было нечего ответить.

Мои пальцы скользнули по коже императора. Постаралась не обращать внимания на то, как напряглось его тело, лишь слегка отстранилась.

- Если бы вы сняли рубашку.

- Это не императорское дело, - вскинул брови император, да еще так капризно, что у меня скрипнули зубы. - Я доверяю тебе.

Доверяет! Засопев, я, тем не менее, придвинулась ближе. Легко касаясь, потянула ткань вверх; спасибо, что император поднял руки.

Рубашка соскользнула с его тела, и черные пряди волос рассыпались по плечам. Раздевать мужчину мне еще не приходилось. Тем более, когда он так на меня смотрит, будто с трудом сдерживается.

Однако при взгляде на открывшуюся рану, лишние мысли сами вылетели из головы.

- Ваше Величество. - прошептала я в ужасе.

Схватив со стола мазь, которая должна была промыть рану, я оторвала полоску бинта и протёрла плечо императора. Плакать хотелось, что это все из -за меня! Даже созерцательные прикосновения дракона к моим волосам уже не смущали.

Должно быть, императору адски больно! Но, чем дольше протирала, тем сильнее хмурилась. Кожа императора была покрыта кровью, но под ней рана постепенно стягивалась по краям.

Это что, регенерация? Часто заморгала, поймав взгляд императора; он вскинул бровь, словно спрашивал, чего же я испугалась.

Было чего. Кинжал прошел почти навылет. Да, кровь, похоже, остановилась, а император не умирал, и вроде бы не нужно срочное лечение - но рана все еще слишком глубокая.

Оторвав новую полоску бинта, осторожно наложила его поверх повреждения. Все это время император молча исследовал меня; ему, кажется, доставляла удовольствие моя забота.

Если бы я только могла толком помочь!...

- Я приведу целителя, - выдохнула.

Вскочила, намеренная разыскать лекаря любой ценой. Потому что мне тут не справиться. Император потерял слишком много крови, не говоря о том, что место, куда ударил кинжал, наливалось пугающим синеватым цветом.

Это ненормально, да? Врач из меня худший, но это точно ненормально. Мало ли, чем все обернется.

Вдруг кинжал обработали ядом?

- Я быстро!!!

Однако, сделав лишь пару шагов, я вскрикнула от резкого рывка за руку. Запнувшись, обрушилась прямо на колени императора, от неожиданности обхватила его за шею.

Сердце колотилось, как раненое, в смущении и тревоге.

Император ведь не видел свою рану. Зато на меня смотрел пристальным, серьёзным взглядом.

- Для меня это царапина. А ты не уйдешь. Никогда не уйдешь, - прошептал он. - Разве ты не поняла, Рута? Ты станешь моей императрицей...

- Ваше Величество. Утром... - В отчаянии помялась, не зная, как объяснить. - Вы меня не так поняли. Но лучше просто казните. Я не хочу быть...

- Моей наложницей? - прищурился мужчина. Его пальцы неспешно провели по моей щеке, но голос прозвучал с мрачной горечью. - Однако решаю не я, а ты, мой феникс. Мне все равно, кто ты, пока ты рядом. Проси, что хочешь, но не проси отпустить.

- Почему? - вырвалось у меня.

- Потому что я искал тебя слишком долго... - Император сузил глаза, будто предлагал догадаться самой, что это значит.

Странное дело, слова необъяснимо согрели меня. Почему-то фраза о выборе между императрицей и наложницей вдруг перестала казаться такой жестокой. Может быть, потому, что я поняла: отношение императора ко мне не зависит от моего статуса.