Больница на окраине города (СИ) - Иконникова Ольга

— Вы же понимаете, мадемуазель Эстре, что его светлость не может нарушать закон. Он глава этой провинции и вынужден соблюдать предписанные правила. Я же — всего лишь частное лицо. И я готова помочь вам как женщина женщине.

— Я всё еще вас не понимаю, мадемуазель Рошен.

— Сейчас я всё объясню! — и она заговорила еще тише. — Я готова дать вам денег, чтобы вы могли сбежать из Эларии. До границы с Леандрией совсем недалеко, и в любой деревне вы легко найдете проводника, который доведет вас через горы до границы. Советую вам отправиться в столицу Леандрии Галлею. В большом городе легче затеряться.

— Вы предлагаете мне нарушить закон и бежать?

— Один раз вы уже нарушили его. Так какая разница, если нарушите снова? Да, вам придется жить за границей, но это лучше, чем находиться в тюрьме или на каторге. Разве не так? Я дам вам достаточную сумму для того, чтобы вы смогли снять себе дом. Ну, а там всё будет зависеть от вас. Вы доктор и сможете найти себе работу.

На самом деле это было неплохое предложение. Выбор между отъездом за границу и тюрьмой был очевидным. И она права — я наверняка смогла бы найти в Леандрии какую-то работу и заработать себе на хлеб.

Но проблема была совсем в другом.

— Благодарю вас за участие, мадемуазель! — я сказала это вполне искренне. — Но, к сожалению, я не могу воспользоваться вашим щедрым предложением. Я дала слово полковнику Мерсеру, что не выйду за пределы этого двора и вернусь в камеру до суда.

— Какая чушь! — воскликнула моя собеседница. — Что значит какое-то слово, когда речь идет о вашей свободе?

Но я покачала головой. Я совсем не хотела, чтобы из-за моего бегства пострадали другие люди. Полковник Мерсер был добр ко мне, а если я нарушу слово, он может быть лишен звания и арестован сам. И кто знает, сколько еще людей могут быть обвинены в том, что содействовали моему бегству?

— Еще раз благодарю вас, но нет! — твердо ответила я. — А теперь прошу вас простить меня, я должна вернуться к своим больным.

И я ушла, оставив ее в недоумении. А потом целый день старалась не думать о ее словах. Потому что в глубине души мне было жаль, что я не воспользовалась ее предложением.

Этот день герцог Лавальер снова помогал нам в больнице. И обедал вместе с остальным персоналом на кухне мадам Бернар, не брезгуя есть из деревянных тарелок.

Несколько раз я порывалась заговорить с ним о визите его невесты. Но каждый раз сдерживала себя. Ведь наверняка мадемуазель Рошен ничего не говорила ему об этом, дабы не ставить его в неловкое положение. И я не хотела ее подвести.

Этой ночью в больнице должен был дежурить мой Валлен-Деламот, и когда моя смена закончилась, я отправилась в сарай, где всегда стояла бочка с водой и можно было умыться.

Но не успела я сделать и нескольких шагов по двору, как кто-то схватил меня сзади, зажав рот крепкой рукой. Я попыталась вырваться или хотя бы закричать, но моя попытка не увенчалась успехом.

— Если не хотите, мамзель, чтобы я свернул вам шею, то лучше молчите! — сказал незнакомый мужской голос.

В рот мне сунули какую-то тряпицу, а руки связали за спиной. Всё происходящее было похоже на страшный сон. И всё происходило прямо во дворе больницы!

Моим надеждам, что кто-то выйдет на крыльцо и помешает этому беззаконию, не суждено было сбыться. Меня подняли и понесли к воротам, у которых стоял экипаж.

Мужчин было двое. Оба были одеты в темную неприметную одежду и широкополые шляпы, которые почти скрывали их лица. Мне были видны только их бороды.

— Не вздумайте рыпаться, мамзель! — предупредил всё тот же голос. — Нам велено отвезти вас в Леандрию, и мы сделаем это, хотите вы того или нет. А если вы вздумаете кричать или попытаетесь сбежать, то всё может закончиться плохо. В горах, через которые мы поедем, много ущелий и диких зверей. И если вы станете создавать нам проблемы, нам проще будет выкинуть вас из кареты, чем возиться с вами до самой границы. Деньги за вас нам уже уплочены.

Деньги? Кто-то заплатил им за это деньги?

У меня был только один вариант ответа на этот вопрос. Мадемуазель Рошен! Конечно, это мог быть и кто-то другой, но я не верила в такие совпадения.

Но зачем ей помогать мне против моей воли?

Ох, нет! А что, если она вовсе и не собиралась мне помогать? И ее визит ко мне был продиктован совсем другим желанием?

Возможно, она хотела не помочь мне, а избавиться от меня? Но почему? Неужели действительно потому, что ее жених стал уделять мне куда больше внимания, чем следовало?

Меня запихнули внутрь экипажа, и один из мужчин сел на скамью напротив меня. Другой вскочил на козла, и мы тронулись в путь.

Я застонала, когда мы отъехали от больницы и нырнули в темноту ночи.

Что будет, когда обнаружат мое отсутствие? Поймут ли, что меня выкрали? Конечно, нет! Все наверняка решат, что я сбежала сама.

А это будет означать, что я признала свою вину и лишь ухудшила свое положение. И не только свое, но и полковника Мерсера, и папеньки. И может быть, даже самого герцога Лавальер.

Глава 56

Кляп из моего рта вынули, как только мы выехали из города. Тут, на пустой дороге никто не услышал бы меня, вздумай я закричать. А выпрыгивать на ходу из кареты со связанными руками было бы просто безумием.

Но поскольку теперь я могла говорить, я не могла не задать тот вопрос, что меня волновал.

— Кто велел вам похитить меня? Вы хоть понимаете, что это преступление?

Сидевший напротив меня мужчина криво усмехнулся:

— На заплатила за это какая-то мамзелька. Имени мы у нее спрашивать не стали, нам оно без надобности. И можете мне не верить, барышня, но вы должны быть рады, что за это дело взялись именно мы с братом! Потому что наша заказчица вообще-то хотела, чтобы мы вас укокошили. Только мы не душегубы какие-то, так мы ей и сказали. Сторговались на том, что мы отвезем вас в Галлею и оставим там. И по моему разумению, так оно и для вас будет лучше. Весь город знает, что вы сидели в тюрьме. И вернетесь туда, если снова окажетесь в Тирелисе. Неужели вам не обидно? Вы столько помогали бедным людям, вот только в суде это вам не зачтут. Не нужно было вам соваться в дом его светлости. У богатых есть свои врачи! Которые ни по што не стали бы помогать нам.

— Вы ошибаетесь, сударь! — возразила я. — Прямо сейчас в городской больнице помогают простым пациентам сразу несколько врачей дворянского происхождения.

— Вот оно как? — удивился он. — Ну, да вам-то от этого не легче. А в Леандрии вас никто не знает, там вас никто не станет искать.

Он думал, что успокаивает меня, но каждое его слово заставляло меня вспоминать о тех людях, которые могли пострадать из-за моего бегства.

— Пожалуйста, отвезите меня назад! — попросила я. — Я заплачу вам столько, сколько скажете. У меня есть деньги!

Мой собеседник посмотрел на меня с недоверием. Я была не похожа на состоятельную даму.

— Мы не привыкли нарушать слово, барышня! И раз уж мы взяли деньги за то, чтобы доставить вас в Галлею, то именно это мы и сделаем.

Через пару часов мы остановились, съехав на обочину. Ночь была темной, безлунной, и было опасно ехать по узкой горной дороге.

Эта остановка дала мне надежду. Если меня хватятся ночью, то станут искать. Конечно, никто и подумать не сможет, что меня похитили. Но даже если все решат, что я сбежала сама, то жандармы кинутся в погоню, в том числе и по этой дороге. И уж тогда я как-нибудь постараюсь привлечь их внимание.

Мне развязали руки и даже позволили выйти из экипажа и уединиться в лесочке. Но пробовать бежать не было никакого смысла. Это только их разозлит.

Как только рассвело, мы снова тронулись в путь. Я впервые была так высоко в горах, и несмотря на свою тревогу, я рассматривала проплывавшие за окном пейзажи с большим интересом.

Меня быстро укачало, и я заснула, хотя совсем не собиралась этого делать. И проснулась я только тогда, когда карета остановилась так резко, что я едва не упала на своего спутника. И вскрикнула, когда увидела, что он схватился за нож.