Пожиратель Ци 2 (СИ) - Петров Егор
— Школа Белого Тигра была в этом городе, когда он носил совсем другое название, и здесь вообще была другая страна. Думаешь, с ней может что-то случиться? — хмыкнул старик, — с королевством сложнее. Наша школа никогда не лезла в политику, но суть в том, что и Калед, и Айрон одного поля ягоды. Они говорят патетичные слова, играют чувствами, но преследуют свои интересы и могут идти по головам, если на их взгляд «цель оправдывает средства».
— А я теперь должен выбрать, кто из них лучше. — хмыкнул я.
Лин Чжэн усмехнулся, и его жёлтые глаза сверкнули в полумраке лазарета.
— Ты никому ничего не должен, — произнёс он спокойно. — Они сами загнали себя в эти условия, а теперь пытаются переложить ответственность на тебя. Глупость старых людей — верить, что молодые обязаны исправлять их ошибки.
Он встал, поправил складки своего белого одеяния и добавил:
— Школа Белого Тигра дала тебе убежище и поддержку не для того, чтобы ты стал пешкой в их играх. Если хочешь моего совета — забудь про их пари, про их политику. Выйди на арену и сражайся так, как считаешь нужным. Победи или проиграй — но сделай это ради себя, а не ради их амбиций. Ты — адепт, а не правитель. Твой путь — сила, а не интриги. Если победишь — получишь артефакт Безымянного, кристалл чистого духа и технику на выбор. Используй их, чтобы стать сильнее. Остальное… придёт само.
После его слов у меня словно гора с плеч упала. Действительно, я адепт, и мой путь — поиск силы. Мне еще мир спасать, а я увяз в местных политических дрязгах. Только одно продолжало меня беспокоить.
— Тогда у меня к вам одна просьба: вы можете защитить моих друзей — Хаггарда и Чоулиня?
На эти слова Лин Чжэн тепло улыбнулся.
— Уже сделано. Чоулинь находится под защитой своего мастера, а Хаггард… — он слегка наклонил голову, — он уже неплохо спелся с нашими торговцами. Такие таланты нам нужны. Безопасность им обеспечена. Принц, конечно, опасен, но и школа Белого Тигра не вчера была основана.
Я расслабился, почувствовав, как напряжение уходит. Если школа Белого Тигра взяла на себя защиту моих близких, значит, я могу сосредоточиться на предстоящем бое.
Мы замолчали, и теперь эта тишина была комфортной. Я попытался проанализировать Рейка как противника. Жаль, что он так и не показал ни одной реальной техники. Я даже задумался о том, может ли Рейк быть демоном, но потом решил, что это глупости. Уж за много лет король бы распознал демона рядом с собой.
Тут снова появилась сильная угрожающая аура рядом, на что я устало вздохнул, а Лин Чжэн с озорством мне подмигнул и встал к стене, спрятавшись. Он замаскировал свою силу так, что я совершенно не ощущал его присутствия.
Тем временем, неуклонно приближающаяся аура была гораздо мощнее, чем та, которую источал король.
Выбив дверь ударом ноги, внутрь вошел мужчина, которого мы с Хаггардом как-то видели в таверне. От него исходила такая сила, что меня придавило к кровати, и я не мог пошевелиться.
— Линфей сказала, что ты будешь думать. Время истекло. Ты принял решение? — произнес мужчина, прищурив глаза.
— Я не буду присягать принцу. — Теперь мне было морально легко говорить эти слова, хотя физически рот открывался с трудом из-за давления ауры.
Тяжелое молчание повисло в воздухе. Давление ауры Кассиана сжимало мою грудь, а его глаза наполнились жаждой убийства. Он поднял руку, создавая технику, когда от стены раздался спокойный, знакомый голос:
— Неужели сотня лет в столице империи стерла твою честь, Кассиан?
Лин Чжэн вышел из тени, где стоял, наблюдая. Его аура, та самая, которую я видел лишь однажды, когда он призвал колокол Дао — теперь обволакивала комнату, нейтрализуя давление Кассиана.
Старый воин вздрогнул, узнав голос. Его рука, уже занесенная в мою сторону, медленно опустилась.
— Лин… — голос Кассиана дрогнул. — Я выполняю приказ.
— Приказ? — Лин Чжэн усмехнулся с какой-то горечью. — Мы с тобой дрались плечом к плечу на испытании Врат Тумана, когда этот «принц» еще не родился. И ты теперь его цепной пес?
Кассиан сжал кулаки, но не ответил.
Лин Чжэн шагнул ближе, и его голос стал тише:
— Ты знаешь, что школа нейтральна. Ты знаешь, что Керо — под нашей защитой. И ты все равно вошел сюда, угрожая беззащитному.
Кассиан взглянул на меня, потом снова на Лин Чжэна.
— Он угроза Империи.
— Он ученик. Ученик моей школы, — ответил Лин Чжэн. — И если принцу нужно что-то от него — пусть придет сам, как гость, а не шлет старых воинов, чтобы те теряли последнее достоинство.
Кассиан замер. По его лицу пробежала тень, выдавая внутреннюю боль.
— Ты прав, — наконец выдохнул он. — Проклятые клятвы.
Лин Чжэн покивал с пониманием и даже сочувствием.
— Ты ведь его наставник. Неужели не можешь его вразумить?
Кассиан развеял технику, весь осунулся и словно постарел разом на пару десятков лет.
— Я пытался. Дао знает, как я пытался. Но каждый раз, когда я говорю о чести, он вспоминает Эдегарда, о его предательстве и демонах.
Кассиан развернулся и собрался уходить, когда Лин Чжэн остановил его напоследок.
— Уходи, старый друг. Вернись к границам. Там ты еще нужен.
— Я не могу. Я клялся его отцу, что буду всегда верен Айрону, не предам и не уйду. И если будет нужно, погибну вместо него. — Кассиан посмотрел на Лин Чжэна взглядом, полным боли. — Он ведь как сын мне. Я всю его жизнь был рядом с ним, больше, чем кто-либо еще.
Когда Кассиан ушел, Лин Чжэн еще немного посидел со мной, предаваясь воспоминаниям, а потом тоже удалился. Видимо, изначально глава школы Белого Тигра приходил только чтобы защитить меня от Кассиана. Все ведь просчитал, лис старый…
До боя оставалось минут пятнадцать, когда снова раздался стук в дверь. Я-то уже думал, что на сегодня точно всё…
Оказалось, что это были Хаггард и Чоулинь, который уже мог ходить, хоть и хромал.
Когда я увидел эту парочку, сразу заулыбался. Таким гостям я всегда рад.
— Тут такое дело, — неловко начал Хаггард, — коэффициент на твое поражение около семи, никто не верит в Рейка после твоей победы над Кларком. Может, ты сдашься? Столько денег срубим!
М-да. Кто о чем, а вшивый о бане.
Хаггард смотрел на меня с таким выражением, словно я должен был немедленно согласиться на его авантюру. Чоулинь, стоявший рядом, скрестил руки на груди и покачал головой.
— Ты серьёзно? После всего, что сделал Рейк, — я кивнул на Чоулиня, который был перемотан бинтами, — ты предлагаешь мне сдаться? Ради денег?
— Ну, деньги — это важно, — пробормотал Хаггард, потирая бороду. — А ещё мы могли бы купить тебе много чая. Или десять раз по много чая.
— Действительно. Тогда ставь, — я засмеялся, поняв, что слишком серьезно воспринимаю эти шутки.
Чоулинь хмыкнул, но тут же зашипел от боли — видимо, смех потревожил его раны.
Хаггард расплылся в довольной улыбке, а потом посмотрел на Чоулиня. Он подошел к нему и подставил свое плечо.
— Да и фиг с вами. Всех денег не заработаешь, — махнул Хаггард рукой, и мы снова засмеялись.
— Бой скоро начнется, — к нам заглянул ученик школы Белого Тигра. — Попросили предупредить участников.
Когда я встал, Чоулинь хлопнул меня по плечу, стараясь не показывать, как ему больно.
— Порви его, мелкий! — сказал он, широко улыбаясь.
— Будет исполнено, — вернул я ему улыбку.
Мы вышли в коридор, где нас уже ждал слуга школы Белого Тигра. Он молча проводил меня к арене, а Хаггард и Чоулинь пошли на трибуны.
Толпа приветствовала меня громкими криками. Трибуны ломились от зрителей — кто-то скандировал мое имя, кто-то что-то неразборчиво орал, и атмосфера заряжала на бой. Неосознанно, просто чувствуя воодушевление от настроения людей, стал прогонять ци по телу, готовясь к схватке.
В королевской ложе с каменным лицом сидел принц Айрон, а рядом с ним были Линфей, Кларк и Кассиан. Короля не было — видимо, он предпочёл не наблюдать за этим боем.
Похожие книги на "Пожиратель Ци 2 (СИ)", Петров Егор
Петров Егор читать все книги автора по порядку
Петров Егор - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.