Клинков 5. Последний хаосит (СИ) - Гато Макс

— Я не прошу вас решать за меня, но родовой союз через брак — вопрос, который должен ставиться перед советом рода. Я хочу услышать все мнения и хочу, чтобы мы вместе пришли к выводу, что именно будет лучшим решением для рода Клинковых.

Мои слова эхом разлетелись по залу даже без всякого усиления голоса магии. Когда эхо стихло, осталась лишь тишина. Я видел, как в головах моих соратников и друзей крутились артефактные шестерёнки.

Первым, к моему удивлению, заговорил Иван:

— Предложение Железных… — он аккуратно отхлебнул настой, — слишком скромно. По большому счёту, металл мы можем получить и так. Недавно как раз приносил предложение по закупке. Торговые связи в Чернореченске и в окрестностях у нас и так крепкие. Контракты нам будут доступны практически любые, особенно после вылазки в шахту… хотя я понимаю, почему мы на некоторое время стали менее активны в Зоне…

К концу отличной речи Иван замялся и начал перебирать страницы книжки.

— В общем, это моё мнение, вот.

Я уважительно закивал. Не знаю, кто или что ставит эксперименты на Иване, но с каждым днём, каждой неделей и каждым месяцем он только растёт.

— Металл хорош, но это не основа, — поддержал его Рома. — У нас всё-таки достаточно ресурсов и зелий, чтобы купить всё необходимое. Да и давай по-честному — Железные банально на несколько голов ниже по статусу, чем рода Архимагов. Вот и всё.

В зале раздался согласный гул. В принципе, на этом можно было вопрос с Железными заканчивать. Насколько бы мне лично не был приятен Аристарх — а он умело вёл дела рода — и Агния, рыжая волшебница, на первом месте стоял род. Мой собственный.

— Тогда голосуем, чтобы исключить Железных из списка вариантов.

В воздух поднялись все руки до единой.

— Принято.

— А что тогда Шаховские? — взъерошив себе волосы, спросил Серёга. — У них влияние есть, и военных обещали выделить. Нам сейчас бойцы очень нужны. И не новички, которых мы тренируем, а шестизвёздочные воины с опытом, знанием, тактикой…

Я видел, как Аскольд согласно кивал. В принципе, ожидаемо — так как именно они с Сольвейг и занимались бойцами.

— Демидовы обещали Магистра, — напомнил всем присутствующим я.

Рома присвистнул, но Серёга с Аскольдом и Сольвейг особенно удивлены не были.

— Макс, я понимаю, что это серьёзное предложение, — негромко, но уверенно произнесла Сольвейг, — но нам нужен командирский состав. Воинов становится всё больше и больше, а рук остаётся столько же.

Она внимательно осмотрела на всех сидящих за столом.

— Я бы согласилась на двух Мастеров и хотя бы полдюжины толковых воинов с командирскими задатками. Если…

Сольвейг осеклась,

— … когда столкнёмся с солнечниками, можем не справиться в ближнем бою.

— Хорошо, — сразу же ответил я. — Я услышал аргумент.

Аргумент был серьёзный. Любой бой с солнечниками скорее всего дойдёт до ближней дистанции, особенно если придётся схлестнуться серьёзными отрядами, а не разрозненными группами. А я больше чем уверен, что придётся. Более того, кому-то нужно убивать чужих командиров и лидеров. Как тогда мы справились с… как его там… двуруким… в общем, солнечником со светящимися мечами. Забыл уже, как его звали. Мёртв — и хаос с ним.

— Демидовы давно всё планировали, — пожала плечами Ира. — Род сильный, невеста из прямой линии наследования. Не зря же у нас Тихон поселился.

— И ты думаешь, что это честно? — спросил Аскольд, прищурившись.

— Честно-нечестно, — неожиданно вмешалась Весна, — понятие во внешних делах рода неприменимое.

Я тут был с ней согласен. Причём не только в политике, но и в бою. Если ты жив, а враг мёртв — тот и победил. Остальное — детали.

— Демидовы делают крупную ставку, — спокойно продолжила говорить Весна. — Всерьёз. Помните, они готовы вложить деньги в артефакторику и алхимию, выделить людей для лаборатории, да в конце-то концов дать доступ к архиву…

Я не ожидал от Весны такой поддержки. Чем её зацепил род Демидовых? Впрочем, неважно.

— Ну да, — согласился Иван и заёрзал на стуле. — У них там артефакты чуть ли не из золота сделаны.

Весна многозначительно кашлянула. Иногда Иван был слеп и глух некоторым вещам — как, например, княжескому архиву, упомянутому Весной. Ведь в нем мог быть ключ к тайне пропажи Клинковых. Но думаю, это издержки его положения и сферы деятельности.

— То есть ты склоняешься к ним? — уточнил у Ивана Серёга.

— Я склоняюсь к аргументу Весны. Мы все знаем, что алхимия для Максима — да и для нас всех — это самый короткий путь наверх. Нужны уникальные зелья, спрос на ингредиенты и растения из Зоны растёт, а мы с вами, напомню, в вылазки временно не ходим. У Демидовых доступ к запасам княжества. Там такое может заваляться, что никто и не мечтал.

Я видел, как Весна едва заметно кивает.

— Если у них есть тот ингредиент, артефакт или эссенция, которые позволят прорваться Максу к магистру, — произнесла она, — то это всё меняет.

— А если нет? — спросила Сольвейг.

Я видел, что обсуждение набирало обороты, и многие начинали быть эмоционально увлечёнными. Впрочем, среди хаоситов это нормально. Главное — чтобы друг друга не побили. Даже на мебель наплевать.

— Арлетта, — тихонько сказала Ира, — совсем не выглядит как человек, который хочет этого брака…

— Командир, — вздохнул Аскольд, — так мы никогда не решим.

Все притихли. Настала долгая пауза.

— Значит так, подытожим. Шаховские — возможный союз, но без алхимии и доступа в архив. Они слабее, но с Демидовыми в нашем случае главный спорный момент — это та самая алхимия или артефакт Демидовых. Рома, Иван, попробуйте через свои каналы узнать, насколько это предложение вообще реально. Если будет шанс — сделаем ставку, но окончательное решение примем, как только выясним правду.

— Понял, — кивнул Иван.

— Сделаем, — тут же отозвался Рома.

— Кхм-кхм, — Аскольд прочистил горло и внимательно посмотрел на меня. Его артефактный глаз сверкнул синим пламенем. — Командир, ты можешь уточнить про артефакт и через свои…

Он сделал паузу, я заметил, что он едва сдерживает ехидную ухмылку,

— … личные каналы?

Он имел в виду Арлетту.

За столом раздались сдержанные смешки. Серёга, не стесняясь, лыбился. Сольвейг легонько стукнула Аскольда кулаком, но было уже поздно.

— Двуглазый, — беззлобно обратился к Аскольду, — неужели ты думаешь, что я не пытался?

— Ну мало ли, — Аскольд развёл руки в стороны.

На самом деле я уже отправил Арлетте письмо и сегодня собирался отправить ещё одно. Но княжна усердно игнорировала меня даже в переписке.

Когда весёлое настроение немного успокоилось, а шум улёгся, я продолжил:

— Тогда предлагаю на этом закончить родовое собрание.

Несогласных не было.

Остальные вопросы по сравнению с этим казались сейчас маленькими и незначительными. Потому, когда собрание закончилось, мы все направились в свои привычные обители: кто-то в рабочий кабинет в главном здании, кто-то на тренировочный полигон, кто-то на плац.

Только Весна догнала меня в коридоре и дёрнула за рукав.

— Макс, — заговорщически выдохнула она.

Я взглянул на Весну. Я увидел знакомый озорной блеск в глазах. Так она ещё и хитро щурилась своими зелёными глазищами. Точно задумала какую-то шалость.

— Слушаю вас, — демонстративно серьёзно ответил я.

— Как много писем ты отправил Арлетте?

Я остановился и внимательно посмотрел на неё.

— Допустим, два.

— Я так понимаю, безответных? — усмехнулась она.

— Я сейчас кого-то накажу, — нахмурился я.

Моя угроза никак не повлияла на настрой Весны.

— Нет-нет-нет, — затараторила она. — Я интересуюсь: хочешь ли ты по-настоящему достучаться до нашей снежной леди?

— Смотря что ты предлагаешь, — подозрительно протянул я.

— Я напишу ей сама от твоего имени. Но есть один нюанс.

Я тяжело вздохнул. Видит хаос, воспитал ведьму себе на голову.

— Какой?