Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки (СИ) - Лесная Юстина

– Ты даже не спросишь, как так получилось?..

– Милая, тебе нужна была защита, ты справилась, используя доступные ресурсы. Я не подумала бы осуждать тебя, – сказала мама и тепло улыбнулась, пригибаясь под ветками, чтобы срезать путь, – Но сейчас нам, правда, пора.

Мои мысли метнулись к ресурсу, ждавшему меня дома, я оказалась сбита с толку, но постаралась не отстать. Слова о муже и долге перед лесом как-то не очень находились.

– А как ты выбралась?

– У меня был план.

Она пожала плечами.

– Значит, план сработал?

– Не совсем, что-то отвлекло его гораздо раньше, чем я думала, я не стала ждать следующей возможности и смылась.

Видимо, он отвлёкся на невесту ректора…

– А почему ты здесь? Сестра сказала, что тебя с ней не было, я зря сделала крюк.

Я замялась, не зная, с чего вообще следует начать.

– В тебе что-то изменилось, – задумчиво добавила она.

Я всё ещё медлила. И только сейчас поняла, что волновалась за маму больше, чем она бы одобрила.

– Не надо, не говори. Отец тебя одну отправил, верно?

– Я сама предложила, я хотела...

– Ох, – устало выдохнула она, – Я с ним ещё потом поговорю. Безопасных мест осталось не так много, а тётя пойдёт со мной…

– Что вы задумали? – с тревогой спросила я.

– Мы не можем оставить всё как есть. Я соберу сестёр, и мы выступим вместе. Подобное зло надо пресекать на корню, а у меня чувство, что мы потеряли несколько лет.

– Думаешь, вы справитесь?

– Не знаю, – раздражённо отмахнулась она, – Но мы должны. Ты идёшь?

– Я не могу, мам.

Я постаралась набраться храбрости, которой у меня совсем не было.

– Это мой лес.

Она остановилась.

– Что значит твой? Что ты наделала? – тихо-тихо спросила она.

Она смотрела на меня в упор. Я оказалась права, когда подозревала, что она не обрадуется моему прогрессу.

– Я свернула в лес, решила, что так быстрее пройду, – попыталась объяснить я, с трудом произнося каждое слово, – сила пробудилась и... Я должна помочь этому лесу.

– Боги... – прошипела она так, что и самим богам не понравилось бы оказаться с ней поблизости, – Прямо сама взяла и пробудилась?!

– Ну, я немного помогла, позвала её...

– Позвала.

Она хмыкнула.

– Мы столько лет пытались, я думала, ты обрадуешься, что у меня получилось...

– Это не детские игры, Эльриния! Ты не знаешь, во что ввязалась! Да знаешь ли ты вообще…

Мама глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, но у неё не получилось.

– Обрадуюсь?! Я обрадовалась, когда мы с тобой договорились извлечь силу! А сейчас ты уже говоришь мне, что твоему лесу нужна помощь?! Ты понимаешь это?!

Я молчала, боясь посмотреть на неё.

– Лес на первых порах должен помогать молодой ведьме, а не наоборот! Как ты вообще теперь рассчитываешь со всем этим справиться? Через столько лет?!

– А причём тут года?

– Это дикий лес! Почти двадцать лет, да без связи с хозяйкой... Он разорвёт тебя! И это в лучшем случае.

– Мама...

– Так, всё. Здесь я тебе не помощница. Двум ведьмам не место в одном лесу. А этот, как выяснилось твой, ещё и с характером, не хотел впускать меня. Меня!

– Но... я же ничего не знаю...

– Значит, на это понимания у тебя хватает, а на то, чтобы послушаться маму – нет?!

– Просто скажи, что тебе известно. Что могло бы помочь мне?

– Сказать?.. Я бы рада сказать. Если бы могла, если б было что. Только бесполезно это всё, были случаи…

Она отвела взгляд.

– Не обязательно, что с тобой такое повторится. Но я, правда, не в силах тебе помочь! Ведьма, уже образовавшая связь с лесом, отныне может учиться только сама. Мой опыт может даже навредить тебе.

Она замотала головой и чуть попятилась, отказываясь принимать, что повлиять уже ни на что не может.

– Я хотела уберечь тебя, я пыталась…

Спустя долгую минуту, минуту, что необъяснимая обида жгла меня изнутри, мешая дышать, она вновь заговорила. И её злость рассказала мне о самом жутком, о том, что, кажется, я и не знала свою маму по-настоящему. Она скрестила руки на груди, всем своим видом давая понять, что презирает меня.

– Значит, остаёшься здесь и будешь жить у её внука?..

– Внука? – переспросила я, уже догадываясь, о чём идёт речь.

– Прошлой хозяйки твоего дара. Они просчитали все, а ты и рада быть использованной, – с горечью добавила она.

– С чего ты так решила? – уточнила я, запирая свои эмоции.

– Чтобы ты добровольно согласилась?.. Да так быстро? Меня не было несколько дней!

– Да, это вышло случайно. Обряд на обряд был непохож, а потом... было поздно.

– Так и вижу себе эту картину, – ядовито хмыкнула она, – Небось, вы встретились, он невзначай поранился до крови, а потом ты увидела его такими глазами, что всё прочее разом перестало существовать для тебя, а на месте мозгов образовалось вишнёвое желе?

Она говорила, скорее утверждая, чем спрашивая.

– Не думала я, что ведьма опустится до такого против другой ведьмы, но, видимо, старуха решила подстраховаться и не погнушалась приворотом на крови.

– Приворотом?

– О, а ты не знаешь? Так почитай на досуге, просветись.

Мне стало сложно дышать, но я не могла показать маме, что чувствую.

– А я-то была уверена, что из кожи вон вылезла, но сумела-таки убедительно донести до тебя, что окружающий мир на деле не так добр и безопасен, каким делала его для тебя я. Но чего ещё можно было ждать от моего наивного ребёнка?

– Возможно, ты во многом права, но лорд Терринс не ждал меня и ничего не замышлял. Он просто перепутал меня со своей невестой.

– Это не многое меняет. Чтобы заставлять мужчин играть в твоих интересах, вовсе не обязательно посвящать их в детали.

Она одёрнула рукава плаща и отступила на шаг.

– Ладно. Больше я ничего сделать уже не смогу. Только одно скажу: не торопись, не вздумай. Те ведьмы, у которых… не получилось, они слишком рано позволили лесу завладеть их сознанием. А может, у них не хватило сил или знаний ему противостоять. Но поверь моему последнему совету, чем дольше ты будешь держать его на расстоянии, находясь достаточно близко к нему, тем лучше лес привыкнет к тому, что ты в его жизни есть! И тем меньше вероятность, что он не станет беречь тебя. Если успеет прочувствовать, что ты нужна ему, привыкнет так, что ему станет жаль тебя терять, то, возможно, он и попытается не причинить вреда.

– Как же другие справляются, если это так опасно?

Мама рассмеялась.

– А они перенимают силу сразу. Пока воспоминание леса о его едва ушедшей хозяйке свежо, он приручён. И это очень облегчает процесс. У лесов не такое сознание, как у нас с тобой, оно иное, первобытное. Разрозненное.

– Но разве ведьма не рождена для этого?

– Ведьма рождена либо приспособиться, либо умереть, – отрезала она.

– Но не ты ли всегда говорила, что у каждой ведьмы свой путь?

– Надо уметь отличать слова, сказанные в утешение, от реального положения дел!

– Значит, ты меня обманула?

– Ну почему же. Несколько веков назад ещё встречались ведьмы-самоучки, ходившие в ученицах у самой природы и никого больше. Я лишь хотела, чтобы ты не потеряла уверенность в себе. Но, может, и не стоило давать тебе столько свободы. Целее осталась бы.

Брезгливое разочарование отразилось на её лице.

– Когда всё начнётся, – на прощанье бросила она, – не знаю, смогу ли тебя предупредить, но постарайся держаться как можно дальше, мне и другим нужно быть сосредоточенными на бое. А в твоём случае участвовать особенно опасно.

– Я просто должна была попробовать! Должна, – крикнула я ей вслед, она обернулась.

– Так ты и сделала, что хотела, – ухмыльнулась она с презрением и развела руками, – Крутись как знаешь, раз такая взрослая.

Мама развернулась и исчезла в тишине леса, а земля под ногами стала очень ненадёжной и неустойчивой, кажется, что и мир вокруг немного кружился, внутри всё оборвалось, оставляя от чувств лишь ощущение поглощающей пустоты и ужаса. Она меня бросила. Отказалась. Ушла.