Игла - Кондрацкая Елена "MavkaShu"

Дар взял её лицо в ладони и осторожно повернул к себе.

— Ты холодная как лёд, должно быть, потеряла сознание и пролежала тут не один час.

— Нет, я только что... я же только что пришла... — пробормотала Игла, хотя и понимала, что что-то не сходится. Вокруг уже стемнело.

— Тебя не было несколько часов, и я забеспокоился. Мяун сказал, что ты вышла со двора. Сперва я подумал, что ведьму лесом не напугать, но когда ты не вернулась к закату, пошёл тебя искать.

— Ты? А Светозар...

— Мы ему ничего не сказали, чтобы он от волнения не обрушил пещеру нам на головы. Надеюсь, ты не против? — Дар встал и протянул Игле руку. Она приняла помощь, поднялась на ноги, но тут же покачнулась, вслед за слетевшим со своего места миром, и Дару пришлось придержать её за талию. — Держу.

— Прости. — Игла вцепилась в его плечи, пытаясь устоять. — Голова закружилась. Значит, когда ты меня нашёл, тут никого не было? — Игла снова начала оглядываться в поисках вештицы и злополучной ямы.

— Ни души. Но меня беспокоит другое.

Игла повернула голову к Дару.

— М?

— Ты упала в обморок и... — Дар коснулся волос Иглы у лица, легко, будто боясь ненароком поранить, провёл пальцами к уху и вытянул из косы серую прядь. — Боюсь, Светозар отнимает у тебя слишком много сил.

— Я... — Игла взяла прядь и удивлённо погладила её, не веря, что та настоящая. — Я, что, поседела?

— Пока только одна прядь, но если не вернуть Светозара в шкатулку...

— Этого не будет. — отрезала Игла, высвободилась из объятий Дара и отступила на шаг, разрывая нечаянную близость. — Я не могу так с ним поступить. Не могу запереть его в темноте. Ты сам говорил, что это жестоко. Или уже забыл?

— Это было до того, как...

— Этот вопрос не обсуждается, Дар. Это моё решение и моя седая прядь. — Игла заправила её за ухо. — Лучше давай вернёмся, пока нас не хватились.

Она уже развернулась и направилась в сторону пещеры, когда голос Дара мурашками пробежался по позвоночнику.

— Ты вольна поступать так, как знаешь, но если я увижу, что всё зашло слишком далеко и он угрожает твоей жизни, я своими руками запихну этот чёртов кулон обратно в шкатулку.

Игла резко обернулась, закипая протестом.

— Ты не посмеешь.

Дар сверкнул глазами и сказал спокойно и решительно:

— Ещё как посмею. И мне плевать, если ты возненавидишь меня за это.

С этими словами он прошёл мимо Иглы и направился дальше.

— Идём. Ты права, лучше вернуться, пока нас не хватились.

Игла собиралась оплевать его с головы до ног, но не нашлась, что ответить, так сильно поразили её его слова. В них было столько непреклонности, силы и одновременно смирения, что она совершенно не поняла, какие чувства захватили её в тот момент. Одно она понимала точно, ничего, что она могла бы сказать, не изменило бы его решения. И он обязательно сделает то, что обещал, какую бы душевную боль это ей ни причинило. Это было жестоко. Она должна была накричать на него, обругать последними словами. Но она молчала, глядя в удаляющуюся спину. А потом Дар обернулся, и все мысли разом вылетели из её головы. Их затмили проклятые золотые глаза.

— Ты идёшь?

Игла ничего не ответила, но, зло топая ногами, чтобы показать своё недовольство, направилась вслед за ним.

Вернувшись, они, не прощаясь, разбрелись по комнатам. Ласка лежала на кровати в их с Иглой спальне и листала книги, которые им удалось раздобыть у Тёмных.

— Там ничего полезного, я уже несколько раз перелистала от корки до корки, — сказала Игла, расплетая косу.

— Решила тоже взглянуть. — зевнула Ласка, перекатилась на спину и свесила голову с кровати. — А ты как? Нашла что-то в пещерах?

Игла замялась, решая, рассказывать ли о случившемся в лесу.

— Нет. Ничего. — Она скинула шаль, обувь и с ногами забралась на покрывало.

— Ой! У тебя всегда была эта прядь? — Ласка тоже села, с интересом рассматривая серебряные нити волос.

— Ничего особенного. Напортачила с заклинанием, — пожала плечами Игла, заправляя прядь за ухо.

— Хотела такую же причёску, как у Дара? — хихикнула Ласка, снова падая на спину. — Вы поэтому оба ужин пропустили? Ворковали? Ой, то есть, колдовали? — Она захихикала громче, радуясь своей шутке.

Игла посмотрела на неё с укоризной.

— Что? — наигранно возмутилась Ласка. — Я не Светозар, от меня можно не скрываться!

— Мы ни от кого не скрываемся. То есть... тут нечего скрывать, ты и сама знаешь.

— Знаю? — Ласка призадумалась и хитро улыбнулась. — Знаю! Знаю, что ты и сама не знаешь. Но понимаю, выбрать между призраком и чародеем без сердца нет так-то просто.

— Я между никем не выбираю. Между никого... тьфу! Ты поняла!

— О, конечно-конечно, я всё поняла, — закатила глаза Ласка, но тут же вскинула руки, не давая Игле возразить. — Но в любом случае, кто я такая, чтобы лезть в ваши дела. Моё дело просто наблюдать и получать удовольствие.

— Вот именно.

— Но! — Она вскинула указательный палец. — Если захочешь с кем-то поговорить, — Она перевернулась на живот и подпёрла щёки ладонями. — Я всегда тут. Рядышком.

Игла не сдержала улыбки и погладила Ласку по макушке.

— Спасибо.

В дверь постучали, и в спальню вошёл Мяун, вслед за ним — Дар с подносом.

— Я отложил немного ужина для тебя, Игла, — гордо сказал Мяун. — Прошу прощения, что принёс его не сам. Я растратил много сил на поддержание дома и... летающие подносы уже не так... не важно! Господин Дар любезно согласился мне подсобить и отнести приготовленную моими заботливыми лапами еду. Сегодня это совершенно великолепные блины со сметаной и мёдом!

Дар сдержанно кивнул Игле, прошёл в глубь спальни и поставил поднос на сундук у кровати. Игла ошарашенно смотрела на целую гору золотистых, ароматных блинов. Такую гору ей не съесть и за три дня.

— Я столько не съем, Мяун.

— Вы уж постарайтесь, — мотнул головой Мяун и удалился, задрав хвост.

— Я тебе помогу! — Ласка тут же вскочила и перетащила поднос на кровать. И крикнула вслед Дару, который собирался уйти вслед за Мяуном. — Дар! Ты же ещё тоже не ел? Присоединяйся!

Дар бросил на Иглу вопросительный взгляд. Напряжение между ними по дороге к дому так и не остыло, но Игла решила отложить разногласия на потом и всё же кивнула, отодвигаясь, чтобы освободить место. Дар с благодарностью кивнул в ответ и сел на край кровати. Ласка за это короткое время успела слопать три блина. Игла поспешила взять свой, опасаясь, что с прытью и аппетитом Ласки, ей вполне может ничего и не достаться.

— Нашли что-то интересное? — спросил Дар, кивая на книги.

— Ничегошеньки, что могло бы нам помочь! — замотала головой Ласка. — Может, ты посмотришь?

— Для меня там написано совсем другое, помнишь? — Дар обмакнул блин в сметану и неторопливо откусил. А Игла покачала головой, если Дар будет есть так медленно, ему придётся этим блином и довольствоваться.

— О! — Ласка слизала с пальцев остатки янтарного мёда. — Может, тогда нам почитать тебе вслух? Вдруг ты заметишь что-то, чего мы не заметили.

— Можно попробовать. Всё равно среди других книг, мы ничего не нашли. — Дар подвинул книги поближе к себе, разглядывая обложки. — С какой начнём? С домашних заклинаний или со сказок?

И тут Иглу что-то кольнуло в затылок. Догадка.

— Почему домашние заклинания и сказки? — пробормотала она, медленно пережевывая блин, отчего фраза вышла недостаточно чёткой.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Дар, отвлекаясь от книг. Игла подняла руку, прося его подождать. Быстро прожевала еду, чувствуя, как от возможной близости к разгадке в теле просыпается колючее возбуждение.

— Вдруг они выбрали этот способ зашифровать книги не просто так. Что, если это не только способ спрятать книги от тебя! Что, если...

— Это тоже подсказка! — закончил Дар, схватил книгу сказок и принялся листать. Ласка с Иглой переглянулись и, забыв о еде, стали наблюдать, как глаза Дара бегают по строчкам, преодолевая страницу за страницей. Ласка слегка подпрыгивала от нетерпения, а Игла тихонько молилась, чтобы её догадка оказалась верной. Ей очень нужны были хорошие новости. Хоть какие-нибудь. Хоть что-то!