Пожиратель демонов. Том 1 (СИ) - Байяр А.

Впрочем, уже спустя несколько минут из соседней кабинки раздался мелодичный женский голос:

— Сёстры да укажут тебе верный путь, чтобы со всей искренностью в сердце исповедовать грехи дитя своего.

Редко кому из прихожан доводилось видеть Ее Высокопреосвещенство в лицо, и даже сейчас друг от друга нас скрывала мелкая решетка между кабинками. Но если судить по голосу, Капитолине было не более тридцати лет. Довольно-таки молодо для священницы ее положения. Очень сомневаюсь, что в их иерархии так просто двигаться вверх.

— Грешен я в том, — с деланным смирением начал я, — что по причине длительного пребывания в столице надлежащим образом не обеспечил своим крестьянам свободный доступ к дому Сестер. По сей день церковь Январьска закрыта для проведения службы, требует ремонта и действующего священника.

Я смолк, размышляя, не взять ли еще что-нибудь на душу, чтобы слова мои прозвучали весомее для этой женщины, но, решив остановиться на этом, подытожил:

— Таковы мои грехи.

— Значит, ты намерен восстановить церковь? — последовал вопрос Капитолины.

— Да, и прошу вашего благословения, чтобы сделать это. Провести ремонтные работы, освятить алтарь и нанять на службу одного из семинаристов, чтобы сразу после выпуска молодой священник получил кров и полагающееся ему содержание.

— Достойный поступок покаяния, но при всем моем уважении к одному из роду-основателей, твои земли — не самое хорошее место для проведения еженедельной службы. Насколько я знаю, о строительстве церкви в Январьске настоял еще твой пра-прадед, но сумеешь ли ты поддерживать святость этого места, вопреки богомерзкому влиянию скверны?

— Готов сделать со своей стороны всё возможное, чтобы минимизировать ущерб освещенной земле из-за близости к эпицентру. И да помилуют Сёстры меня грешного.

На некоторое время кабинки погрузились в тишину. Пыталась ли Капитолина распознать ложь в моих словах или хитрый подвох в желании восстановить церковь Январьска? Но всё же немного погодя женщина зачитала слова молитвы об отпущении грехов.

— Сёстры услышали свое дитя. Можешь возвращаться, дабы продолжать исполнять их волю и жить согласно их заповедям.

— Да прибудут их справедливость и милосердие в каждом деянии моем, — завершил я таинство сакральными словами и криво ухмыльнулся.

Не просто так я приплел к своей просьбе молодых священников, которые со дня на день должны были выпуститься из стен семинарии. В отличие от опытных и фанатичных приверженцев веры с промытыми мозгами, из числа семинаристов можно было отобрать кого-нибудь… поинтереснее. Того, чья кандидатура не устроила бы большинство приходов, а вот меня — целиком и полностью. Ну а кого еще сошлют так близко к Морозовым и Бездне, как не того, кто всем как кость в горле? С таким человеком и договориться проще будет.

Лишь когда мы уселись в экипаж, я приказал кучеру везти нас к семинарии, а после наконец-то поделился с сестрой нюансами своего плана.

— Восстановить церковь в Январьске, чтобы нанять туда на службу самого нерадивого и невыносимого священника из возможных⁈ — переспросила та и скептически прищурилась. — И ты уверен, что это… хорошая идея?

— Понял, Ваше Светлейшество. Нам нужен тупой священник, — перефразировал Гордей мои слова по-своему. Еще и сел с таким гордым видом, будто разгадал очень сложный план, который неведом другим.

При этом было видно было, что мальчишка немного дуется. Так и не удалось ему увидеть лицо настоятельницы Капитолины воочию, поскольку из исповедальни она вышла, прикрывшись полупрозрачной вуалью, что была частью ее облачения, и тут же скрылась из виду под вульгарный свист Кайроса.

— Не тупой, а не очень опытный, — поправил я лакея. Не хватало еще, чтобы он посмел высказать нечто подобное в присутствии потенциального кандидата.

— Вернее… удобный, — тихо произнесла Алиса, и я едва заметно кивнул ей.

Худший из семинаристов, который создаст лишь видимость активной деятельности и не станет ставить палки в колеса. Прикрытие, благодаря которому мне не придется еженедельно ездить в Иркутск и выслуживаться перед такими уникумами, как Дария и ей подобными.

Так что да. Пожалуй, удобный — самое верное слово в моей ситуации.

Глава 23

Местная семинария располагалась на противоположной стороне города, практически на самой его окраине. Навести о ней справки я уже успел. Тогда же и выяснил, что со дня на день там состоится выпускная церемония молодых семинаристов — по сути, моих ровесников.

Как мне показалось, намного проще частично уступить требованиям церкви и, действительно, посещать воскресные службы каждую неделю. А вот частично, потому что нанятый мною священник не должен иметь ничего общего с истовыми фанатиками веры. Никаких принуждений, никаких предубеждений. Просто лишний рот среди моих людей, который обеспечил бы мне прикрытие и сэкономил время.

В храме нам с Алисой так и не удалось обсудить, насколько удачной оказалась заключенная с Мильштейном сделка. Зато по пути сестра передала мне увесистую пачку купюр и сообщила мне довольно-таки приятную новость. Теперь нам не придется ездить в Иркутск даже ради продажи добычи — вернувшийся из заграничного путешествия Натан, сын Давида Исааковича, за символическую плату сам будет заезжать в поместье Морозовых, проводить оценку добытого из Бездны добра и рассчитываться со мной на месте. Это, вроде как, подавалось в рамках его обучения, но помня, как ему радовалась сестра…

Впрочем, условия нашего сотрудничества с Мильштейном оставались прежними — я должен был сбывать добычу только ему и никому больше, но я и не был против. К тому же, сэкономленное на поездки время всегда можно было потратить с большей пользой — сосредоточиться не столько на продаже, сколько на добыче.

Вот наш экипаж остановился напротив кованых ворот семинарии с искусно изображенными на них ликами Сестёр. Даже вопросом задаваться не стоило, сколько средств было выделено церковью на подобную красоту. Всем необходимым и не очень священников снабжало как государство, так и верующие: от утопающих в роскоши высокородных до бедняков, доедающих последнюю корку черствого хлеба.

— Чем быстрее закончим здесь, тем скорее сможем отправиться в следующий рейд, — обвел я проницательным взглядом сидящих рядом со мной пассажиров. — Сейчас сюда съезжаются высокородные со всей губернии, чтобы подобрать достойных для службы на своих землях выпускников. Лучших из лучших. Наша задача, как вы уже поняли, в корне иная.

— Худшего из худших… — довольно потер руки Гордей, а хитрая улыбочка, в которой растянулись его губы, невольно напомнила мне клыкастый оскал Кайроса.

Быстро же малец втянулся в мою затею. Его богобоязненные родители определенно сказали бы, что я начинаю дурно на него влиять, но такова участь всех верных слуг на службе у рода Морозовых. В какой-то момент страх перед демонами блекнет на фоне неприязни к вездесущим поборникам веры.

А если судить по воспоминаниям моих предков, в которые я с головой сумел окунуться благодаря памяти крови, неприязнь к врагам нашего рода возрастала примерно в той же степени. Во все времена даже самые низшие из слуг с жаром в сердце отдавали свои жизни ради членов моей семьи. Горой вставали за сохранение идеалов рода Морозовых, но притом никто и никогда не промывал им мозги в отличие от тех же святош. Они и так видели, за что и почему мы боремся.

И я, безусловно, хотел бы окружить себя такими же верными людьми, как те, что в ночь нападения имперской гвардии бились наравне с опытными бойцами. Как те, что с вилами и топорами в руках, с ведрами, до краев наполненными крутым кипятком, до последнего не пускал неприятеля на порог.

— Вы разделитесь и заглянете в каждый уголок этой семинарии, чтобы отыскать нужного нам выпускника, — продолжил я после одобрительного кивка Алисы. — Нерадивые семинаристы под ногами у всех на виду путаться не будут, чтобы не ударить в грязь лицом перед будущими покровителями. Скорее, отсиживаются где-нибудь в спокойном месте, пока всё не уляжется. Найти их может быть непросто, зато конкурентов у вас не будет. Как только наткнетесь на одного из таких «призраков», немедленно сообщайте мне. Проведу с ним беседу с глазу на глаз.