Обманутая драконом. Сирота в Академии магии (СИ) - Смертная Елена

— Ваше Святейшество, — выговорила я на выдохе и низко поклонилась. В эту секунду мне пришлось отпустить ладонь Ласориана.

— Королева Солария, — вторил мне дракон куда менее обожествлено. Он лишь склонил голову, а после отступил на шаг назад, делая меня главной героиней сегодняшней встречи.

На секунду я растерялась. Но вдруг раздалось тихое:

— Не переживай. Я с тобой.

Это точно говорил Лас, но ни королева, ни прошедший ближе к ней адепт, кажется, не слышали сказанного. Слуховая иллюзия? Неважно. Главное, что переданные слова — правда.

— Здравствуй, дитя, — с родительским назиданием поприветствовала меня королева. Я подняла голову. Она смотрела на меня, говорила со мной. Казалось, это сон, запрещенная сказка. Ведь ещё полгода назад я даже не могла мечтать о такой встрече.

— Здравствуйте.

Ладони подрагивали, и я спрятала их за спину.

— Представься.

Короткий приказ, простой приказ пронзил тело, и внутри в мгновение загорелось желание беспрекословно подчиниться.

— Я Дакота Синк. Студентка первого курса Королевской академии, бывшая воспитанница приюта «Королевский венец», — в горле пересохло. Взгляд скользнул по стене на изображение большого золотого паука прямо над троном. — Ученица факультета зеленых пауков. Прибыла вместе со своим покровителем, Ласорианом Рэндолским, чтобы просить Вас даровать мне магическое ядро согласно моим силами и способностям.

— И как ты сама считаешь, каков твой уровень способностей?

Её Святейшество не сводила с меня строгого, оценивающего взгляда. Лас рассказал мне, как следует представиться, а Миранда пересказала свою встречу с королевой. И я думала, что самое сложное — не запутаться в первом. Потому что подруге не задавали никаких вопросов, просто даровали ядро.

Неужели дело в том, что она из уважаемого рода и пришла вместе с отцом, а я — сирота?

Но ведь и Фанни говорила, что Королева была благосклонна, показалась ей великой и приятной женщиной, которая совсем не требовала ничего объяснять.

А что со мной не так?

Эти мысли вихрем пронеслись в голове. Как можно оценить себя саму? Я на мгновение краем глаза посмотрела на Ласа. Может, лучше на этот вопрос ответить ему? Ведь если я похвалю себя — это можно счесть пустым бахвальством. А если укажу на недостатки, могу показаться недостаточно подходящей для зеленых пауков.

Дракон лишь тепло улыбнулся, когда заметил мою заминку и обращенное к нему внимание. Королева терпеливо выжидала, но продолжала сверлить меня взглядом. В это мгновение она казалась прекрасной, но жестокой металлической статуей.

— Смелее, Дако, — и вновь шепот, который услышала лишь я. — Просто скажи правду. Ты ведь знаешь, что достойна этого.

Точно. Я прошла сложнейший месяц учебы в академии, где каждый преподаватель спрашивал с меня в три раза больше, чем с обычного студента. Если бы я не имела права претендовать на ядро, меня бы просто давно исключили.

Но я здесь. И это само по себе главное доказательство, что я заслужила стоять в этом зале…

Глава 29.2

Да что они вообще знают⁈

— Преподаватели зеленого факультета считают, что я хорошо догоняю программу. Ни разу не встал вопрос о моей недобросовестности по отношению к учебе. Только поэтому я сейчас перед вами, Ваше Святейшество.

Мой голос начал звучать увереннее. Однако веру в себя приходилось выдавливать. Руки за спиной всё ещё подрагивали. Лас определенно видел это.

Королева словно чувствовала мой страх. Она склонила голову в бок и долго молчала. Взгляд янтарных глаз пытался не просто залезть вглубь моей души, а продырявить ту насквозь. Не растеряться, и молча ожидать ответа было сложно. Сразу закрадывались мысли: «неужели, я сказала какую-то глупость?». Когда на тебя вот так смотрит главный человек мира… нет, божественное существо — это само по себе испытание.

И вдруг интерес Её Величества потух. Будто она полностью изучила меня, и решила, что этот экземпляр не стоит внимания. Хотелось верить, что я лишь ошибаюсь и надумываю. Но вот Королева повернула голову вбок, вздохнула и заговорила скучающе:

— Дитя, разве тебя не собирались определить на иной факультет?

Вопрос вонзился лезвием под ребра. Меня будто уличили в самом ужасном и аморальном обмане. Буквально поймали за руку.

Впрочем, чего я ждала? Подобная деталь едва ли могла ускользнуть от самой властительнице. Я разве что надеялась, что моя непримечательная фигура не привлечет к себе внимания, и она не станет изучать моё дело столь детально. Но, кажется, она вычленила эту информацию вот прямо сейчас, просто смотря на меня.

Стоило больших усилий, чтобы собраться и ответить хоть что-то:

— Да, это так.

— И на какой факультет хотел назначить тебя ректор академии до того, как вмешался твой патрон?

С каждым словом мне словно подписывали смертный приговор. Я даже не думала, что всё может обернуться столь плохо. Неужели меня ждёт лишь слабое ядро и перевод в другую группу?

— На факультет серых котов, Ваше Святейшество, — отвечала я скорее на автомате. Ведь в голове творился такой бардак, что собрать слова в предложения становилось всё сложнее.

Да и как я буду спорить с самой Королевой?

Кто я вообще такая?

Наконец, взгляд янтарных глаз вновь сфокусировался на мне. Это послужило ментальной пощечиной.

Соберись, Дако.

— Тогда почему я должна отдать более сильное ядро тебе? Выпускники зеленого факультета Королевской академии получают самый большой магический потенциал, на который только могут рассчитывать студенты в их возрасте. Но разве ты не крадешь его у того, кто это право заслужил и смог бы попасть на твоё место своими силами, а не с помощью иномирного аристократа?

Сердце билось всё быстрее. Оно вторило Её Величеству и буквально кричало мне с каждым отстукиванием: «А ведь она права». «Ты самозванка». «Скай не смог поступить, а такая неумеха, как ты, учится на элитном факультете?».

Казалось, даже моё собственное тело меня предаёт. Я ощутила, как вспотели ладони, как ноги стали ватными, как губы задрожали. Наверное, со стороны я выгляжу жалко. Заигравшаяся сирота, которая решила, что её жизнь может стать сказкой. И вот в самый ответственный день меня ставят на место…

В мой плотно запутавшийся комок хаотичных мыслей вдруг ворвался уверенный голос Ласориана:

— Не дай ей себя сломить.

И хоть это был иллюзорный звук, я вдруг заметила, что взгляд Королевы на секунду метнулся в сторону дракона, будто и она это услышала.

Мне словно дали секундную передышку. Момент, в который нужно взять себя в руки.

Хватит ныть и жалеть себя. Хватит сомневаться. Даже перед лицом самой богини здешнего мира я должна постоять за себя и держать ответ. Потому что только я одна знаю, что осталось за моими плечами, какой путь был пройден, и что именно я заслуживаю…

— Ну что, дитя?

И вновь Она смотрела только на меня.

Если бы эта встреча была беговым марафоном, то во мне бы сейчас открылось второе дыхание. По крайней мере, я ощущала это именно так. Раннее сжавшиеся легкие вновь наполнились воздухом. Плечи расправились. Я подняла голову.

Внутри разгорелся огонь решимости.

В момент показалось, что моё ранее расхлябанное, ватное тело, которое желало развалиться на этом месте, превратилось в сплошную натянутую струну. Каждая клеточка тела напряглась, стремясь куда-то ввысь. Я разве что не встала на носки, чтобы казаться ещё выше, ещё увереннее. Как кошка, что выгибает спину, чтобы впечатлить врага размером.

Этим напряжением в теле я будто высекала искры для внутреннего огня. Чтобы он разгорелся ещё больше. Ведь…

Да что они все вообще знают обо мне⁈

— Вы спрашиваете меня, почему я достойна этого дара. Хорошо, я скажу, — никогда мой голос ещё не был наполнен таким стальным надрывом. Внутренняя обида стала силой, которая отразилась в громком звучании. — С самого детства я была лишена всего. Я не просто бедна и не хожу в аристократских шелках. Жизнь лишила меня даже столь простой вещи, как любовь и поддержка родителей. Мне не дали услышать голоса моей мамы, чтобы хотя бы он немного согревал меня впереди, когда появились трудности. Я с самого начала была одна. А главное — природа не наделила меня в противовес даже талантом. Мне никогда не давалась учеба. В детстве на уроках я лишь притворялась, что понимаю хоть что-нибудь, а потом сама снова и снова изучала всё то, что мои сверстники запоминали с первых слов. И да, у меня не выходило быть лучшей и самой достойнейшей, я всегда была в тени, всего лишь «средней ученицей». Но я старалась каждый-каждый день. Я прикладывала много усилий, чтобы заполнять чем-то светлым пустоту во мне, которая была туда вложена при рождении. И сейчас я не жалуюсь Вам, Ваше Святейшество, и не прошу сострадания. Я лишь хочу, чтобы вы увидели, что перед вами стоит старательная, трудолюбивая и добросовестная студентка. Вы спрашиваете у меня, почему одно из сильнейших ядер должно достаться мне, и вот мой ответ: потому что в Артикалисе магия даруется в награду тем, кто заслуживает её. Не за золото, не за имя. А за реальные дела, которые мы совершаем. За доброе сердце, которое не очернилось испытаниями. За мою короткую жизнь у меня было много моментов, когда я оступалась о чужие подножки и падала. Но я всегда поднималась и продолжала трудиться. И я добилась своего места своими силами! — последнее я отчеканила с огненным напором. — А помощь моего патрона, которую вы ставите мне в вину — это не удачная порука. Это судьбе надело давать мне очередную пощечину, и она протянула руку помощи. В момент, когда я этого заслуживала!