Первый среди равных. Книга XVI (СИ) - Бор Жорж

— Я учту это, господин доктор, — явно уже устав от ворчания медика, произнёс Бернхард. — Как вы правильно сказали, его светлости сейчас нужен покой.

— Ой, вот только не нужно меня выпроваживать, молодой человек! — фыркнул целитель и принялся собирать свои вещи. — У меня и без вас работы полно! Весь центр города в пострадавших.

Спустя несколько секунд хлопнула дверь и в помещении остались только мои спутники. Они просто ждали, когда я полностью приду в себя и ничего не говорили.

— Воды, — пытаясь разлепить глаза, прохрипел я. Веки отекли раза в три и свет я видел через узкую щёлочку. Рядом тут же оказался Антип, а остальные вздохнули с облегчением. Генерал залпом влил в меня целый стакан жидкости, но он испарился где-то по пути к гортани. Правда, продолжить говорить я всё же смог. — Григорий, дай сводку информации с того момента, как я упал.

Этот кусок противостояния с силой аспекта Тьмы я отлично запомнил. А вот период после завершения первого моего полноценного аркана на основе струн реальности я вообще не запомнил. Лица соратников, находившихся вместе со мной в какой-то непонятной комнатушке, выглядели напряжёнными. Я ощущал повисший в воздухе страх.

— Я не могу, господин, — хмуро ответил Бетюжин. — После того, как вы упали на защитный барьер дворца, случилось что-то непонятное. Защиты Кремля больше не существует, повелитель. Мы пытались вас вытащить, но…

— Любые попытки вылечить или переместить тебя при помощи магии рассыпались на части, — закончил за менталиста Бернхард. — Я весь резерв высадил, но вообще ничего не работало. Землю даже под тобой пробовали плавить, но она остыла, как только ты её коснулся. Григорий вон, истощение схлопотал, пока тебя разбудить пытался. И половину Кремля, вместе с Императором и наследником престола эвакуировать на нижние уровни пришлось.

— А это, — дёрнув головой в сторону двери, произнёс я. — Кто был?

— Придворный врач, — с улыбкой ответил генерал. — Он пытался сбежать, но его сам глава рода Романовых заставил тебя осмотреть. Сказал, что в бункер его не возьмёт, если тот плохо отработает.

— Интересно, зачем архимагу аспекта Жизни лечащий врач, — усмехнулся я.

— В том и дело, что должность была чисто номинальная, — развёл руками Бетюжин. — Скорее, статусная, чем действительно полезная.

— И что, интересно, на это Иван сказал? — уточнил я и лицо Бернхарда моментально помрачнело.

— Нет больше Ивана, — сухо поделился последними новостями генерал. — Разорвало Источник. Будто сам аспект пытался вырваться в сердце Кремля, чтобы добить защиту. Но Иван сумел удержать его. Только аспект не простил ему такого. Тьма вообще мстительная в этом плане. Разметало личного слугу Императора по всему кабинету правителя.

— Ядро взорвалось, — негромко добавил Григорий. — Сразу после того, как ваша личная защита дворцовый барьер выпила досуха. У Ивана резерв сильно больше моего или Антипа. Он же сам старшим стал. Первым из нас всех. Тут вот еще какое дело. Если бы Степан под такую атаку попал, то от дворца уже одно тёмное пятно осталось бы к этому времени. А такой шанс у него есть.

— Муравьёва предупредили? — уточнил я и Григорий утвердительно кивнул. Я замер на пару мгновений, а потом с усилием сел. Тело отозвалось с запозданием, но уже значительно лучше, чем в первые минуты после пробуждения. — Надо возвращаться в Твердыню, чтобы вы восстановились нормально. Да и мне отдых не помешает.

— Мы уже восстановились, господин, — негромко сообщил молчавший всё это время Антип и я удивлённо уставился на едва тлеющие внутри моих спутников огоньки энергии. Даже не сразу понял, что они были видны мне без всякого магического зрения. — Глава охраны Кремля распорядился нам выдать накопители, потому что других доверенных магов рядом не оказалось, а весь дворцовый комплекс оказался без магической защиты. А вот вы очень сильно изменились, господин. Я ощущаю настоящую бурю через связывающие нас узы. Как вы себя чувствуете, Ярослав Константинович?

— Сносно, — прислушавшись к себе, с небольшой задержкой ответил я. Вот только оборотни слишком хорошо чувствовали ложь, а Бернхард слишком давно меня знал. Но вслух сомневаться в моих словах никто не решился. — Лучше, чем мог бы. Что с источником эманаций Тьмы?

— Артефакты, — поняв, что продолжать расспросы не стоит, ответил Бетюжин. — Они разрушились сразу же после истощения. Одноразовая поделка, которая лежала глубоко под столицей примерно с основания Российской Империи.

— Ого, — покачал головой я. — Похоже, этот сюрприз готовился Тераклом очень давно.

— Там жандармы сейчас ковыряются в обломках, — сообщил Григорий. — Я попросил Горя сообщить, если у них получится найти что-то интересное.

— Хорошо, — кивнул я и, поднявшись, открыл портал прямиком в свою Цитадель. Без каких-либо усилий и даже без каркаса заклинания. Просто подумал о том, куда мне надо попасть и пространство отреагировало на мою мысль.

— Господин, может быть ещё рано уходить? — посмотрел на меня Бернхард. — А что если это не все подарки? Кремль сейчас беззащитен. Что если атака повторится?

— Не повторится, — покачал головой я. — И смерть Ивана только это подтверждает.

— Каким образом? — не понял генерал.

— Аспект Тьмы не наказал Ивана за неповиновение, — оказавшись на другой стороне портала, пояснил я. — Взрыв ядра архимага уровня Ивана просто разнёс бы весь дворец по камню. Раз взорвалось только тело, то энергии в нём больше не было.

— Тьма забрала силу, — понятливо кивнул архимаг Ментала.

— Аватар Тьмы, — поправил я, — Именно он управлял энергией артефактов и атакой на дворец Императора. А теперь он настолько истощён, что забрал всю доступную энергию своего аспекта из самых мощных источников. Брига!

Бернхард удивлённо посмотрел на меня, но спустя пару мгновений передо мной возник радужный дракон. Он удивлённо осмотрел меня с головы до ног и даже осторожно принюхался.

— Ты не устаёшь меня поражать, Владыка Севера, — вздохнул дракон. — Что ни встреча, то что-то новое.

— Прости, что оторвал тебя от дел раньше срока, Брига, — на ходу восстанавливая связи со своими владениями, произнёс я. — Ситуация изменилась. Ты мне нужен сейчас.

— Кто станет нашей целью, господин? — деловито уточнил дракон и его маленькое тело начало стремительно расти, принимая боевую форму.

— Один твой давний знакомый, — усмехнулся я в ответ.

Африка

Артем Олегович Корчаковский всё чаще и чаще видел сны. Сны, которые показывали ему его прошлое, вот только это прошлое раз за разом искажалось и он уже сам не понимал где правда, а где ложь:

Молодой Олег с блеском заканчивает Магическую Академию, лучшим на курсе и одним из лучших за всю долгую историю этого учебного заведения. Вызывая гордость у отца и радость у матушки, зависть у сокурсников и обожание у младших братьев…

Артемис Карнираз Рист, Первый меч Эрании, уничтожает тысячи душ в холодном пламени, дабы получить силу, необходимую для совершения задуманного. Крылатый воин прекрасной богини плачет, страдая от этой жертвы и одновременно осознавая необходимость этого… И когда он пикирует с неба, взмахом призрачных крыльев рассекая ровные ряды врага, когда он слышит крики боли и ужаса, в этом, в том числе, есть и заслуга тех несчастных, отдавших свою жизнь и души ради этого момента торжества…

Артем Олегович Корчаковский, иногда сам не понимал, откуда у него такой талант. Талант использовать все имеющиеся ресурсы скрупулезно и расчетливо, точно зная, где и сколько необходимо, для достижения результата. Род Корчаковских ждало новое, счастливое будущее. Будущее, где они встанут в один ряд со светлейшими князьми и займут достойное место подле трона самого Императора! А, может…

Артемис преклонил колено перед своей госпожой… Божественно прекрасной госпожой, чья красота ослепляла даже её верного и преданного слугу. Сердце трепетало от восторга и счастья, а прикосновение руки прекрасной Эрании доводило до настоящего экстаза! Одно слово его госпожи и тысячи врагов её будут повержены! Один её взгляд и города нечестивцев будут снесены до основания! Один её поцелуй…