Первый среди равных. Книга XVI (СИ) - Бор Жорж

— Чё-ё-ё-ёрт побери!!!

— Что с тобой Артем⁈

Артем с недоумением повернулся на голос. Приплыли… Его вырубает уже при свете дня! Потребовалось усилие, чтобы вспомнить где он сейчас, и главное — кто он сейчас.

А сейчас он находился внутри автомобиля, который неторопливо, подскакивая на мелких кочках, пробирался через джунгли Африки по плохой грунтовой дороге. А еще он в отпуске…

Отпуск. Странное слово, которое он всегда считал идиотской придумкой лентяев и неудачников. Как можно отдыхать от работы, которая тебе нравится? От работы, которая делает богаче и сильнее тебя и твой род/семью/компанию?

Так он думал до недавнего времени и работа в корпорации Разумовских только добавило ему азарта. Вызовы стали громче, его конкуренты стали сильнее, да и называться они уже могли «врагами», и в этом не было ничего удивительного. В мире большого бизнеса, там где вмешивается политика, слабое слово «конкуренты», уже не так актуально. Люди здесь готовы на всё, чтобы вырвать свою добычу из пасти других таких же как и они, хищников.

Артему это нравилось. И у него отлично это получалось. Один за одним, враждебные «хищники» теряли свои зубы и уползали в страхе зализывать свои раны, а он брался за новый бизнес-проект, чтобы снова стать первым… Первым мечом Эрании…

ЧЁРТ!!! Вот снова оно!

Меня зовут Артём Олегович Корчаковский. Я назначен управляющим складского комплекса рода Разумовских и с честью выполняю возложенные на меня обязанности. Клянусь в том, что не предам главу рода Разумовских, кем бы он ни был и как бы себя не называл. Порукой в том, имя моей души. Артемис Карнираз Рист!

Эта клятва, данная недавно князю Разумовскому… Хотя, кого он обманывает? Клятва была дана Вершителю Элрогу. Она жгла изнутри и выжигала саму суть молодого человека, который с той поры потерял и сон и отдых. Это было неправильно. Должно было стать легче. Он поручился своей бессмертной душой и выбрал нового господина!

Вот только… Да, в нынешней ипостаси, Артем был лишь жалкой тенью себя прошлого. Сейчас он не участвовал в жарких боях в которые полностью погрузился Элрог вместе со своим генералом Бернхардом — его убийцей в прошлой жизни…

Эта злость… Эта ярость… Эта жажда мести должна была уйти с новой клятвой, но все эти чувства никуда не делись. И если Артем произносил слова клятвы будучи полностью уверенным в своих действиях и абсолютно верящий в них, то сейчас всё изменилось.

Да, Артем не принимал активного участия в боевых действиях, но он был в курсе ситуации, в том числе и с помощью пробудившихся старых чувств и ощущений. И он видел что происходит. Вершитель Элрог порабощает и уничтожает остатки Вершителей, чтобы… стать первым и единственным в этом мире… Чтобы править единолично, лишив человечество свободы выбора… Чем же он лучше других? Кажется, Артем ошибся и ошибся основательно…

— Да всё в порядке, Абана. Перелет был тяжелый, — натяжно улыбнулся Артем, глядя на свою попутчицу и собеседницу.

Абана Нгессо, его бывшая сокурсница, бывшая студентка «по обмену», с которой во время учебы он нашел общий язык и даже кое-что большее. Они оба были умны и оба понимали свое будущее и предназначение. Как в рамках семьи и рода, так и в разрезе их родных государств. Поэтому их близость продолжалась ровно до выпускного экзамена и ни днем позже. Артем даже не провожал Абану на родину, куда принцесса одного из самых сильных племен Африки отбывала в окружении своей многочисленной свиты.

А три дня назад он позвонил ей с просьбой и Абана не отказала. И вот он здесь и они подъезжают к цели его путешествия.

Сейчас Абана просто кивнула, не пытаясь расспрашивать, не пытаясь выяснять и советовать. Именно этим она и привлекла рассудительного Артема в свое время. Большинство считало эту, несомненно привлекательную девушку с кожей цвета эбенового дерева, странной и нелюдимой, но Артем думал иначе. Им было хорошо молчать вместе. Им не нужны были слова, достаточно было поступков. У них всё могло сложиться по-другому, если бы не амбиции Артема и не законы племени Нгессо.

Абана выполнила просьбу Артема. Воспользовавшись своим положением, она организовала экскурсию к бывшей цитадели Эрании. Тем более, что теперь это просто темное место, даже магический фон в нём меньше, чем в некоторых других частях Африки. После визита князя Разумовского это место просто осталось памятником. Памятником позора племени Бриссу…

Они спустились вниз и каждый шаг по ступеням ввергал Артема в пучину отчаяния и безысходности. Он смотрел по сторонам и не верил своим глазам. Рисунки на стенах направляли внимание смотрящего вверх. На стенах и потолке были изображены десятки молящихся Эрании фигур. Всё, что она любила и чем наслаждалась в своё время. Все верующие показывали туда, где должна была находиться хозяйка этого места.

Эти изображения были мертвы, как и всё остальное вокруг. Ни капли энергии, ни грамма силы. Всё вокруг как будто замерло в оцепенении…

Как это могло случиться? Почему всё это здесь⁈ Эрания любила простор и голубое небо. Её крылатые воины парили над облаками, храня мир и покой на земле, при этом неустанным оком контролируя порядок и, в случае чего, осуществляя немедленное возмездие! Как могла прекрасная Эрания выбрать это место в качестве своей цитадели! Еще и этот мерзкий запах…

— Что это? — Абана внезапно остановилась. Она шла впереди из-за узости коридора и первая вышла в просторный зал.

Через секунду и сам Артем спустился вниз и…

— Выродки хитрого ублюдка…

Перед глазами Артема разворачивалась немыслимая картина. Пусть в неестественном, но всё же последнем священном убежище его госпожи сейчас возились, в грязи и дерьме детишки лучшего порождения Локхара — дракона Бригррадразира.

И это стало последней каплей, которая прорвала плотину…

— Артём⁈ Что ты…

Глаза Абаны наполнились настоящим ужасом, когда из-за спины Артема начали проявляться призрачные крылья. Чувствуя неладное, она попыталась как-то повлиять на ситуацию, ведь несмотря на свой юный возраст она уже была крепким Мастером, вот только… Куда ей тягаться с Артемисом Карнираз Ристом, Первым мечом Эрании, которого обуял праведный гнев при виде святотатства, что творилось в обители его госпожи!

— Прочь!!! — и фигурка девушки сломанной куклой отлетела в сторону, а Артемис достал из нагрудного кармана шелковый платок, который он зачем-то носил всё это время. Однако, когда он повязал его на голову, полностью закрыв глаза, всё стало на свои места.

Повязка для глаз Эрании, её символ и её сила. Каждый раз она плакала, когда приходилось уничтожать людей. Дабы не видеть этого, перед боем она и её преданные слуги надевали эти повязки. Зрение им было в бою не нужно, их вела вера и воля…

— Да прибудет воля Эрании Светлой! Да обрушится гнев на головы врагов её! Да свершится правосудие!!! — вместе с кровью, изо рта выплеснулись наружу слова старой клятвы на древнем наречии.

Мир перестал существовать. Нужно было выполнять волю Эрании. Единственной госпожи, которая у него когда-то была и будет. Когда-то Эрания пыталась создать отряды боевых жрецов последнего шанса. Этих людей учили и готовили с самого детства для одной единственной задачи — в нужный момент применить заклинание формирования струны реальности посреди скопления врагов. Более разрушительного оружия с тех пор никто не придумал.

И тренировал этих людей Артемис. И он точно помнил последовательность действий. Этим тварям нет места в этой реальности…

— Мой любимый Артемис… — раздался в голове призрачный голос его госпожи и все сомнения враз улетучились.

Артемис Карнираз Рист, Первый меч Эрании, был готов убивать…

Глава 25

Дракон зловеще оскалился и из его груди вырвался вибрирующий рёв, от которого вздрогнуло само пространство вокруг.

— Теракл!!! Он виновен в гибели моих детей!