Изгнанная в Академии Стражей (СИ) - Нечаева Марина

Рик пригласил друга в кабинет, и, дождавшись, пока заварится кофе, заметил:

– Не обращай внимания на настороженность парней. К нам в последнее время зачастили гости из столицы, и ребята опасаются, как бы участок не реформировали.

– А есть предпосылки? – поинтересовался Мэтт.

– Смотря с какой стороны посмотреть, – криво усмехнулся Рик. – Формально – нет, участок функционирует и выполняет свою задачу, но кое-кто пустил слух, будто мы не справляемся с обязанностями, якобы Стражи не обладают достаточными компетенциями, и, якобы, именно поэтому в Бренвиле несколько месяцев назад и был зафиксирован всплеск нападений, проникновений в дома и краж с участием оборотней.

Капитан хмыкнул.

– И кто же распускает эти сплетни? – поинтересовался он, уже представляя, что услышит в ответ.

– Наш главный аристократ и блюститель традиций, Филипп Лерой, – с горькой усмешкой ответил приятель.

По лицу Эрика было видно, что Лерой ему уже как кость в горле, но сделать с ним он ничего не может. Мэтт хотел было сразу же разузнать все, что известно про старого интригана, и даже задал наводящий вопрос, но Рик вместо ответа предложил встретиться в баре, окинув говорящим взглядом людей за спиной капитана.

Мэтт понял, что Рик не всем может доверять и, еле заметно кивнув, перевел разговор на нашествие оборотней. Ему и в самом деле было интересно, почему их появление началось именно с Бренвиля и он не мог не расспросить очевидца тех событий.

Мэтт не успел выпить и половину бокала, как на соседний стул устало опустился Эрик. Он махнул рукой бармену, и, что-то показав тому на пальцах, повернулся к приятелю:

– Давно ждешь? Извини, перед Ночью дел и так всегда становится больше, а перед этой – особенно.

– Не бери в голову. Нас частенько направляют в регионы на помощь в подготовке к Ночи. Могу представить твою нагрузку, – ответил Мэтт и задумчиво повертел бокал в руках. – Несколько месяцев назад были, кстати, недалеко от вас.

– Так заехал бы, – немного укоряюще заметил Рик. – Уже сколько мы с тобой не виделись? Года два?

Мэтт и сам не мог бы сказать сходу, как давно он не видел приятеля. Рик учился с ним и Сэмом и был превосходным Охотником. После Академии его звали в городскую Стражу, но он отказался и уехал в родной Бренвиль, где быстро стал руководителем центрального участка Стражи.

– Что-то около того, – кивнул Мэтт. – Если бы только командировки были чуть длиннее, обязательно бы заехал.

– А в этот раз ты к нам надолго?

– А в этот раз я по личному делу. Так что пара-тройка дней у меня точно есть.

– Вот как, – заметил Рик, и, сделав глоток, отставил кружку, – тогда я внимательно слушаю. Что заставило тебя приехать в наши края?

– Ну, во-первых, мне совершенно не нравится видеть Лероя-старшего на свободе.

– Абсолютно тебя поддерживаю, – отозвался Рик. – Уже сколько я на него нарыл, а этот жук постоянно ускользает от правосудия.

– И ты подозреваешь, что в Страже может быть его человек? – поинтересовался Мэтт, вспомнив, как быстро Рик свернул разговор днем.

– Не хочется в это верить, все-таки все парни мне уже как родные, да и работают давно, но, боюсь, факты говорят сами за себя. Я давно веду Лероя и несколько раз пытался поймать его на незаконном изготовлении и сбыте артефактов, плюс все указывало, что он замешан в контрабанде драгоценных камней для них. Как-то мы даже отправили к нему Стража под видом подставного покупателя, но каждый раз, когда он вот уже был на крючке, все срывалось. Нашего парня он сам сдал нам в день сделки.

– Старый лис, – хмуро заметил Мэтт. – Так и думал, что поймать его непросто.

– Если вообще возможно, – кивнул Рик. – После последнего случая из столицы пришло прямое поручение оставить его в покое. Так что сейчас мы просто за ним наблюдаем, не форсируя события. Каналы поставок мы ему хоть и перекрыли, его это явно не остановило. Ходит он с крайне хитрым видом. И продолжает строчить на нас доносы.

– Перекрыли каналы поставок, говоришь? – задумчиво повторил Мэтт. – А ты знаешь, что у Лероя-младшего появилась невеста?

– Конечно, как бы я мог упустить эту новость, – ухмыльнулся Рик.

– Вы ее проверяли? Что-то можешь о ней сказать?

– Да обычная вроде девчушка, – задумался Рик. – Я удивился, почему они так быстро решили обменяться кольцами, хотя она раньше никогда в нашем городе не появлялась. И мы проверили ее, в рамках того, что можно узнать обычным способом: обучение, магические способности, семейные связи – все официально подтверждено. Дар, правда, слабоват для наследника Лероев, но в остальном ничего подозрительного мы не обнаружили. А почему ты спрашиваешь?

– Потому что ее дар вовсе не слабоват, – хмуро произнес Мэтт. –Совсем наоборот, она прекрасная портальщица и уже некоторое время выходит со мной по ночам на Охоту.

– Кто бы мог подумать? – удивленно заломил бровь Рик. – Ты имеешь ввиду обычные ночные дежурства? И она совмещает их с учебой в Академии? И все это на первом семестре первого курса? – недоверчиво покачал он головой. – И правда, необычная девушка. А в чем подвох?

– У нее странный дар, – пояснил Мэтт, – ночью он намного сильнее себя проявляет, чем днем. Когда я впервые увидел, как она тренируется, подумал, что девушка почти пустышка. В ней были лишь крупицы магии. А как-то ночью случайно набрел на тренировочный полигон, и поразился контрасту – у нее все получалось. В общем, она сама, тайно от всех нас, тренировалась по ночам, чтобы развить магию.

– Странно, очень странно, – пробормотал Рик и потер подбородок. – И ты думаешь, что она может быть замешана в махинациях Лероя?

– Маловероятно, что она в них уже замешана. Но, боюсь, все идет именно к этому. И это вторая причина, по которой я приехал.

– Ты уверен в девушке? – насторожился Рик. – Почему думаешь, что она не знает ничего о преступлениях Лероя?

– Я не могу утверждать, будто она ничего не знает о махинациях будущего зятя, – признался Мэтт, а внутри его все сжалось от этого признания. – Но, я опасаюсь, что ее шантажируют. И должен выяснить, так ли это.

– И как ты планируешь это сделать? – поинтересовался приятель. – Лероя проверять бесполезно. Девушку тоже. Все, что можно отследить своими силами, мы сделали, а на большее у нас нет официального разрешения.

– Меня не оставляет ощущение, будто в этой истории с Лин что-то не так, – признался Мэтт. – Хочу просмотреть все странные висяки, скажем, за последний год. Вдруг удастся хоть что-нибудь, да откопать.

– Лин? – ухмыльнулся Рик. – Смущает меня твоя к ней привязанность, – заметил он серьезно, игнорируя выразительный взгляд Мэтта. – Не забывай: Лерой хитер и коварен, и, что особенно печально, амбициозен. И, как мне кажется, притягивает подобных себе. Мы не знаем, какие цели он в итоге преследует, и зачем решил выбрать в жены Чарльзу именно эту девушку. Так что твоя Лин вполне может быть частью его плана подобраться еще ближе к Страже. Тем более, она портальщица. После выпуска из Академии вполне сможет работать в Центральном управлении в столице.

Рик сделал паузу, а Мэтт не спешил отвечать. За окном уже давно стемнело, но люди продолжали прогуливаться. Страж рассматривал парочки за окном и думал, насколько по-разному ведут себя женщины. Одни счастливо улыбались, шагая рядом со своими возлюбленными. Они будто светились от любви и при взгляде на них внутри становилось тепло. Другие же жеманничали и неестественно хихикали.

К кому из них была ближе его напарница?

Могла ли Лин, так незаметно покорившая его сердце, быть с ним неискренна? Могла ли она быть в сговоре с Лероями? Какие цели она преследует? Мэтт вспомнил ее открытый доверчивый взгляд, трепет ее ресниц, когда она украдкой смотрела на него, мягкую улыбку и теплый смех. Могло ли это все быть частью игры? Вдруг девушка разозлилась при упоминании Чарльза именно потому, что боялась быть раскрытой?

Ему совершенно не хотелось подозревать Лин, но Страж внутри нашептывал: в словах приятеля есть здравое зерно. Мэтт вздохнул. Что ж, даже если это так, он в любом случае обязан докопаться по правды.