Изгнанная в Академии Стражей (СИ) - Нечаева Марина

Рик пообещал собрать данные по всем зависшим делам, взяв на это пару дней. И попросил не приходить пока в участок, чтобы не нервировать лишний раз его сотрудников и не давать агенту Лероя повода заподозрить повышенное внимание к своему хозяину.

А Мэтт, раз у него образовалось пара свободных дней, решил проехать в тот небольшой городишко по соседству с Бренвилем, где несколько месяцев назад Доминик, его ищейка, обнаружил странные листовки и неисправную защиту на одном из домов.

Мэтт подумал, что те листовки вполне могли быть первым вестником изменившегося поведения оборотней. А еще ему было жаль парнишку, чей дом, в том числе из-за недоработки самого Мэтта, в тот раз пострадал от нападения оборотня. Мэтт чувствовал себя обязанным проведать мальчугана, тем более, в прошлый раз он так и не смог ничего узнать о его родственниках и о том, есть ли пареньку, где жить и на что учиться.

Путь до Фокстона был недолог, но приятен. Тут, на северо-востоке Тарквинии, было намного холоднее, чем в центральной части, и еще не опавшие леса раскрашивали сопки вокруг дороги в яркие осенние краски. Мэтт, радуясь тому, что не стал заказывать кэб, а поехал на своем авто, наслаждался поездкой. Время от времени он останавливался и выходил из машины, вдыхая прохладный осенний воздух и шурша жухлыми листьями, сметенными к обочинам потоками воздуха от проезжающих машин. Пару раз Страж тормозил около мостов над небольшими речушками и с наслаждением умывался чистейшей ледяной водой.

Поворот сменялся поворотом, просторные поля переходили в небольшие деревушки, а Мэтт, хоть и не раз уже выбирался из столицы и побывал во многих подобных местах, впервые подумал, что в отдаленных северных городках есть свое особое очарование. Пожалуй, ему даже понравилось бы жить вот так, ближе к природе, вдали от городского шума и постоянной суеты.

Сам собой пришел образ Лин рядом с ним. Мэтт представил, как они по выходным могли бы вместе выбраться в лес, на прогулки и пикники, по вечерам жгли бы костры во дворе своего дома и готовили бы мясо на углях, а когда стало бы совсем холодно, и лужайку перед домом засыпало бы снегом, сидели вместе у теплого камина перед большим окном и смотрели бы, как за окном играет вьюга...

Удивляясь самому себе, Мэтт покачал головой. Неужели он настолько привязался к этой девушке, что, проведя без нее всего лишь несколько дней, уже готов представлять совместное будущее? Страж скептически ухмыльнулся. Раньше он никогда так далеко не заходил, даже в собственных мыслях. Он решил, что его размягчила долгая дорога и умиротворяющие картины за окном машины.

Ему нравилась Лин, но какие пикники, какое мясо? Сперва надо понять, не в сговоре ли она с Лероями. А сердце все равно тревожно сжималось, стоило представить, как она там одна, без него. И Страж вдавливал педаль в пол, подгоняя машину.

В Фокстоне уже начали готовиться к Ночи. В городок снова приехали Стражи, на этот раз, правда, совсем из другого региона, и мэрия снова превратилась в их штаб-квартиру. Мэра нигде не было, а начальник штаба не сразу нашелся. Им оказался уже седой суровый Страж, который, впрочем, окинув Мэтта быстрым взглядом и отметив значок Стражи на его груди, терпеливо выслушал просьбу и даже выделил одного из сотрудников мэрии, чтобы тот проводил Мэтта до дома, где жил интересующий его паренек.

Перед уходом Страж бросил:

– Если у тебя найдется несколько свободных часов, приходи к нам, как закончишь со своими делами. Предыдущая администрация что-то намудрила с распределением субсидий по защите домов, мы сейчас за ними все перепроверяем и, честно говоря, просто зашиваемся. К тому же, наши ищейки нарыли несколько странных исчезновений людей. Пока я тут, хочу разобраться, что к чему. Твоя помощь не будет лишней.

Мэтт кивнул и, пообещав задержаться до вечера, отправился за своим проводником.

Они шли по спокойной улице, с аккуратными домишками по обеим ее сторонам, между которыми справа то и дело виднелась река, проводник болтал, а Мэтт никак не мог избавиться от ощущения, будто он упускает что-то важное. Будто есть в этом городишке что-то, на что ему следует обратить внимание. Он с трудом заставил себя отложить эти мысли в сторону и сосредоточиться на словах своего спутника.

– А предыдущий мэр-то, оказывается, проворовался, – возмущенно говорил он. – Получил субсидии по государственной программе защиты социально незащищенных слоев населения, и большую часть средств присвоил себе. Процентам десяти из тех, кому была положена защита, установили именно ту, которая предполагалась программой, еще сорок процентов получили ремонт вместо новой защиты, а остальным и вовсе ничего не стали делать.

Мэтт зло сжал руки. Стоило что-то подобное и предположить. Он искренне надеялся, что вороватого мэра накажут по всей строгости закона, без снисхождения к семейному положению, болезням, раскаянию и прочему.

Они с ребятами почти без выходных работают для безопасности граждан, а вот такие бессовестные градоначальники сводят большую часть их усилий на нет.

– А как это вскрылось? – поинтересовался он.

– В столице получили чью-то жалобу на проникновение оборотня в дом, которое чуть не закончилось плохо для ребенка, создали комиссию, а те и откопали, что общее число взломов жилища не снизилось, а, наоборот, возросло. Приехали в Фокстон разбираться, а мэр уже сбежал. Тогда и оказалось, что предыдущие служащие по его приказу скрывали реальное число нападений. Дома, которые пострадали от оборотней, ремонтировались, и уже по факту нападения ставилась новая защита, которую и показывали проверяющим. Так что теперь приехала новая Стража, и вот, проверяют заново все дома.

– Понятно, – кивнул Мэтт, прикидывая, что дом того мальчишки, скорее всего, как раз должен был попасть в государственную программу, но, либо был защищен плохо, либо был не защищен вовсе. Что и привело в итоге к нападению.

Провожатый привел Мэтта к большому двухэтажному дому возле реки, где жил тот мальчик, Марк, вместе с опекунами. Страж пытался узнать у сотрудника мэрии о родственниках мальчика, но тот лишь развел руками.

– Я совсем недавно работаю, – извинялся он. – После того, как вскрылись махинации прошлого мэра, большинство сотрудников уволили. Я знаю только, что опекуна мальчика зовут мистер Андерсон и что он раньше работал на лесопилке, а сейчас содержит небольшое кафе. Жена у него – учительница, кажется. И еще есть дочь, но уже взрослая. Она работает в семейном кафе официанткой.

Мэтт задумчиво кивнул. По словам предыдущего специалиста, у мальчика была старшая сестра, с которой что-то произошло в Ночь нападения. Но о ней сотрудник мэрии ничего не знал, так что Страж решил расспросить опекунов.

Дом встретил двоих мужчин молчанием и опущенными ставнями на окнах первого этажа. Они поднялись по ступеням на крыльцо и несколько раз позвонили, а затем принялись стучать. Но к ним так никто и не вышел. Провожатый предположил, что обитатели дома могут быть в своем семейном кафе, и мужчины уже собрались было уходить, как вдруг Мэтт услышал приглушенные голоса, доносящиеся от воды. Он поблагодарил провожатого, и обойдя дом, спустился к реке, где обнаружил сидящих на небольшом деревянном причале мальчика и пожилого мужчину. Мальчишка что-то оживленно втолковывал своему компаньону, пытаясь одновременно подсечь. У него не очень получалось, и пожилой мужчина, улыбаясь, придерживал его руку, показывая, как делать правильно.

Мальчик отреагировал на появление Мэтта первым. Услышав шаги, он обернулся, радостно помахал рукой и дернул за рукав мужчину рядом. Тот взглянул на Стража, и, степенно поднявшись, подошел и протянул руку.

– Джордж Андерсон, – представился он. – Чем могу быть полезен Страже?

Мэтт представился в ответ, и, коротко обозначив цель визита, попросил разрешения поговорить с мальчиком.

– Рыбачить умеете? – поинтересовался мистер Андерсон и, получив утвердительный ответ, добавил. – Тогда последите за удочками, а я пока отнесу улов в дом.