— Па-па… па-па тут?
Я повернула голову. В дверях стоял он. Мой генерал. Мой Аданат. Он улыбался.
Няня тихо удалилась, оставляя нас одних. Мой дракон опустился на колени рядом, обнял нас обеих. Аделия потянулась к нему, и он прижал её к груди, затем меня. И мы просто сидели так — втроём. На мягком ковре, в наполненной светом гостиной.
А потом занялись обычными делами, словно и не вернулись с поля боя совсем недавно.
Мы успели как раз к тому времени, когда нужно было укладывать малышку спать. И вместе с Аданатом мы купали Аделию — он аккуратно держал её, обрызгивал водичкой, а она смеялась и брызгала в ответ.
Потом я кормила её, а Аданат уже перебрался к нам и сидел рядом на кровати. Аделия устроилась между нами, маленькая и такая сладкая. Аданат перебирал её волосы, гладил крошечные ручки — и от него ко мне шла всепоглощающая любовь.
Когда Аделия уснула, он осторожно взял её на руки и отнёс в кроватку, в ту самую детскую, что мы вместе подготовили. Мы ещё стояли какое-то время, обнявшись, глядя, как она дышит — ровно и спокойно.
Аданат поправил одеяльце, ещё раз посмотрел на неё… А потом повернулся ко мне, подхватил на руки и, как настоящий дракон, и понёс меня в свое «логово».
Он нёс меня в спальню. Я обняла его за шею, спрятала лицо на его груди, потом провела кончиком носа по его ключице в вырезе домашней рубашки.
Аданат опустил меня на постель и присел рядом. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Тыльной стороной руки он осторожно коснулся моего лица.
Я накрыла его ладонь своей. Ему не нужно было объяснять — он чувствовал, что я слышу его сердце.
— Я люблю тебя и нашу дочь, — сказал он почти шёпотом.
Я обвила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Он лёг рядом, не отрываясь от моего взгляда, и мы оказались так близко, что дыхание смешивалось. Его пальцы скользнули по моей шее, плечам, вдоль лопаток. Мой домашний халат, в который я переоделась, не мешал ему, как и тонкая сорочка под ним.
— Я тоже, — призналась я, шепча в его губы.
Аданат поцеловал меня. Его губы были тёплыми, слегка обветренными. Мы целовались долго, медленно, не разрывая объятий. Он укрывал меня собой, гладил мою кожу, открывал заново каждую линию. Он снял с меня халат, я — его рубашку.
В ту ночь мы не спешили. Мы стали еще более едины.
Касания были осторожными. Я лежала под ним, под его взглядом, полным трепетной любви и первобытной силы. Мы дышали в такт, наши пальцы сплетались.
Он целовал мой лоб, скулы, веки…
— Ты моя, — выдохнул он, прижимаясь ко мне. — Навсегда.
— А ты мой… навечно.
Я сжимала его крепче, чувствуя, как его сердце бьётся в такт с моим. Мое тело отзывалось на каждое его движение. Вздрогнув, я выгнулась ему навстречу, чувствуя, как исчезают границы между нами.
Когда всё закончилось, мы не разомкнули объятий. Он держал меня в своих объятиях, перебирал мои волосы. Я слушала стук его сердца и довольное урчание его дракона.
Мы уснули только ближе к рассвету. Наступал новый день… и у нас было много дел.
Эпилог
Пять дней назад мы переехали в Маузрог. Сегодня Аделия осталась с няней в нашем особняке в этом же городе. А ещё мы с Аданатом взяли на себя опеку над Тьмой, которая выбрала себе имя Тенебра.
Она ничего так и не вспомнила, в том числе — ни слова о магии. А тьмы в ней больше не было. Она была как чистый лист.
К тому же, я тоже собиралась учиться. Дара у меня не было, как и черного огня. Так что нам обеим предстояло понять: осталась ли в нас хоть какая-то магия?
Это всё было волнительно.
О том, кто такая Рита, Тенебра тоже ничего не помнила. Только вот что-то подсказывало мне: моя землячка могла быть где-то недалеко от ректора этой Академии, Дарклэя Тарвийского. Почему? Потому что разговор, что у нас был с бывшей богиней, наводил на мысль — Тьма могла доверить такую особенную, одарённую девушку— попаданку только тому, кто смог бы её защитить от Одержимых.
А кто, как не ректор, второй столп Империи, мог стать её покровителем?
Так и получилось, что все пути вели в Академию магии.
Каменные арки, высокие башни, витражи с гербами факультетов… Тенебра с интересом все рассматривала. Она выглядела едва на двадцать лет и была красива в своей сверхъестественной красоте.
Она шла тихо, почти невесомо, словно плыла. Чёрный брючный костюм шёл ей удивительно хорошо — как и кружевная блузка под коротким пиджаком. Белоснежные волосы были распущены и свободно спадали по плечам.
Даже уже не будучи Тьмой, она всё равно выбирала тёмные, почти чёрные тона в одежде — подчёркивая свою нереальность, свою инаковость. А ее глаза, прозрачные как лед, с чёрной точкой зрачка, приковывали взгляд.
А я, наоборот, выбирала светлые оттенки. Шла рядом с ней в бежевом брючном костюме, пошитом на земной манер. Наши высокие каблуки стучали по брусчатке.
Мы обе знали, что Тенебру будут обсуждать. Её будут сторониться.
Она шла, выпрямив спину, чуть приподняв подбородок.
Позади нас раздавались шаги. Мой генерал ни за что бы не оставил меня в такой день. Как и… Его высочество Каэлар Арвениус, который тоже держался позади и неотрывно следил за Тенеброй, почти не моргая.
Бывшая богиня едва повернула голову назад и тут же поджала пухлые губы, опустила ресницы.
Принц смотрел на неё, как хищник на охоте. Следил, чтобы к той никто не подходил.
Адепты Академии уже заметили нас. Перешёптывались, бросали взгляды. Кто-то с любопытством, кто-то с интересом. Но почти все — с настороженностью. Наследный принц прошёлся взглядом по каждому из них.
Нет. Он не просто смотрел. Он предупреждал. Его холодный, мрачный взгляд словно вычерчивал незримые границы: «Осторожно. Тенебра под моей защитой». Он не сказал ни слова, но даже я почувствовала, как воздух чуть стянуло магией — сильной, мощной, огненной.
Аданат позади хрипло рассмеялся. Я сама улыбнулась. Кто бы знал, что ещё один столп Империи вскоре обретёт пару. И об этом позаботятся сами боги.
Только Тенебра не спешила падать в объятия дракона. Тому ещё предстояло завоевать её доверие и любовь.
Тенебра повернула голову вперед, её спина выпрямилась ещё больше. Ей предстояло научиться жить среди людей.
А пока нужно было узнать есть ли у нас магия…
Вскоре мы узнали: нас лично принимал ректор Академии в своем кабинете. От одного его взгляда по коже пробегали мурашки, а от его силы — волосы вставали дыбом. Он лично проводил тестирование и помог определить нашу магию.
И она у нас была.
У меня обнаружили очень сильный целительский дар. Я чуть не расплакалась от облегчения и благодарности. Меня зачислили на первый курс целительского факультета. Аданат обнял меня и оставил целомудренный поцелуй на губах. Он чувствовал как я переживала.
А у Тенебры… её тьма больше не отзывалась, но на её место пришла сильная, мощная огненная магия. Она прошла испытание и была зачислена на боевой факультет. Принц тепло посмотрел на свою строптивую пару, та покраснела под его взглядом, но все равно отвернулась.
Ректор поздравил нас, а потом мы решили немного прогуляться по Академии с Тенеброй. Наши мужчины остались поговорить другом.
Но едва мы спустились в центральный холл, вышли на улицу и миновали административное здание, как стали свидетелями странной сцены во внутреннем дворе Академии.
Молодую красивую девушку прижали к стене. Высокий юноша-дракон занёс руку, явно собираясь ударить её, а две девушки-драконицы держали жертву за плечи, не давая вырваться. Их лица были искажены злостью и надменностью.
Я только открыла рот, чтобы закричать, но Тенебра уже начала действовать. Она замерла на мгновение, затем сжала зубы и сделала резкий, почти интуитивный жест — и в её руке появилась огненная плеть. Буквально вчера она не могла вызывать магию по желанию… но стресс сработал, как спусковой механизм.
