Пари на дракона (СИ) - Милованова Анастасия

Еле сдерживая ухмылку, я качаю головой. Что ж, изворачиваться Арм у нас мастер. Вывернулся из ситуации, еще и завхоза в неловкое положение поставил.

— Зачем проверяющих? — тут же бледнеет госпожа Бальвус. Переводит с принца на меня растерянный, так и сочащийся испугом, взгляд и продолжает мямлить: — Каких проверяющих?

— Да хотя бы из Департамента Скрытных дел, — Арм, четко уловив страх завхоза, смотрит на нее с легким прищуром. — Эй, Рейв, как думаешь, твой папа согласится наведаться в Илларию?

— Ты же знаешь, приказ короны для него – закон, — подыгрываю Арму, хотя прекрасно знаю, что вопросы образования и финансового обеспечения вне папиной юрисдикции. — Я могу сегодня ему написать.

— Не стоит! — взвизгивает Бальвус. — Я вот…— она затравленно оглядывается, понимая, что абсолютно все сейчас наблюдают за ней. — Я прямо сейчас пройдусь по нашим складам и проведу инвентаризацию. Да.

Она кивает сама себе и, натянув на лицо маску мнимой уверенности, обходит стол.

— Благодарю, Ваше Высочество, за вовремя сообщенную информацию, — произносит Жадми, равняясь с нами. — Сегодня же заменим все столовые приборы.

— Уж вы постарайтесь, — отвечает Арм с ласковостью оскалившейся саблезубой рыбы. — А я, так и быть, не стану докладывать папе. Или ректору.

— Б-благодарю, — непривычно шепчет Бальвус, поспешно опускает глаза и стремительно уносится по центральному проходу.

— Представление окончено, всем спасибо, всем приятного аппетита! — вещает Арм, как только за завхозом захлопывается дверь

— Пойдем за наш столик? — тут же предлагаю я оборотню, на что тот отвечает облегченной улыбкой.

Мы быстро возвращаемся на место, а я всю дорогу чувствую сверлящий взгляд в спину. Скорее всего, такие же ощущения испытывает и Арм с Гором, ведь наш шаг навстречу песцу не остался без внимания со стороны Пелагеи.

Я буквально слышу, как щелкают спицы в голове княжны, когда она пытается сплести новый узор интриг, учесть неожиданную переменную в сложившейся ситуации.

То, что лиса интриганка – у меня сомнений нет. Осталось выяснить, какую роль она играет во всем произошедшем.

— А госпожа Бальвус нас потом не отравит? — настороженно интересуется Гор, поглядывая на плотно закрытые двери.

— Чтобы на нее сразу подумали? — легкомысленно хмыкает Арм, а потом бьет по массивной броши, закрепленной на левом плече. Даже будучи выполненной из золота и драгоценных камней, голова оскалившегося дракона на ней внушает трепет. — Эта крошка предупредит меня о попытке отравления, внушения или наложения иллюзией.

— У-у-у, круто! — в глазах Гора вспыхивает лютый азарт. — А можно глянуть? Разработки Конклава?

Он даже успевает протянуть ладонь к плечу принца, но тот одергивает оборотня.

— Стоп. Если не хочешь остаться без рук, лучше не трогать. Эти артефакты настроены только на меня и мой ближний круг. Вон, Рейв такой же носит, — Арм кивает на меня и я, повернув плечо, демонстрирую гору похожую брошь. — Если тебя угораздит стать моим другом, а я на это очень надеюсь, — с улыбкой продолжает принц, — Министерство «не твоих собачьих дел», простите, Скрытых дел и на тебя такую приблуду навесит.

— Да я с радостью влился бы в вашу компанию, — искренне отвечает Гор, а в его глазах при этом стоит такая надежда, что мы с принцем даже переглядываемся.

Это как же его травят в родной среде, что Аксамит готов подружиться с кем угодно. Даже с драконами.

— Вот и отлично, — кивает Арм и тут же перекидывает Гору его пламенный артефакт. — А теперь расскажи, что это за штука такая и почему тебя свои не особо любят?

— То есть вот прям так, без предварительных ласк в душу лезешь? — я скептически приподнимаю бровь.

— А что поделать? — разводит руками принц. — Это во дворце мы бы развели пляски согласно этикету, а здесь – все свои. Ты как, Гор, готов к откровенностям?

— Да чего мне скрывать? — хмыкает парень, кажется, нисколько не обиженный на прямоту Арма. Он прячет тубус в сумку и буднично поясняет: — Артефакт – моя личная разработка. Магический клинок, способный собирать разлитую в пространстве магию в сконцентрированный сгусток. Оборотни же не обладают дарами альв, не умеем управлять стихией, как вы. А полагаться только на животную ипостась в нашем время – ну такое себе. Вот я и разрабатываю на досуге магическое оружие. Наверное, поэтому меня не особо и любят. Это помимо того, что кузина на меня зуб точит.

Песец замолкает, сосредоточенно накладывая мясную нарезку себе на тарелку. Переглядываюсь с принцем и понимаю, что он тоже не особо уловил причинно-следственную связь.

— Ты слишком умный и подрываешь её авторитет? — делаю осторожное предположение.

— Типа того, — кивает Гор, вытягивает шею в поисках, чем бы еще поживиться, и хватает плошку с картофельным салатом. — Её родичи, по сути, живут за счет изобретений моей семьи.

— Погоди, я все равно ничего не пойму. — Арм пересаживается поудобнее, скрывая нервозность. — Зачем ей тогда тебя травить, если от твоей благосклонности зависит ее благополучие?

— А вот тут промашечка. От благосклонности долбанных кицунэ зависит судьба полярных лисов, — со злостью и безысходностью бубнит Гор, опуская взгляд в тарелку. Длинная челка скрывает его глаза, но я уверен – они сейчас полны обиды. — Мой прадед лопухнулся, женился на одной из этих многохвостых и в наследство оставил им все действующие и будущие изобретения семьи Аксамит. Так что мы получаем жалкие крохи с их реализации.

— И это что, никак не обжаловать? — удивляюсь я, разворачиваясь к столику оборотней. Лица княжны не видно, но я могу поставить сотню шельг, Пелагея смотрит только на нас. — Это же не честно.

— Да уже не раз пытались, — отмахивается Гор. — Забейте, парни. Я уже придумал, как обходить это нелепое завещание. Надо только выпуститься из Академии и получить разрешение на частную практику. А там – открою артефакторную лавку на подставное лицо и буду торговать. И никакие кицунэ ничего не докажут. Все изобретения будут делаться господином Нихао Тебес-не-Дам! Очень загадочный изобретатель из восточного кантона Республики Квалион! Во как!

— Понятно. Видимо поэтому Пелагея тебя и изводит, — согласно покачивает головой Арм. Складывает руки на груди и, выдохнув, ведет по столовой взглядом. Но стоит дверям за моей спиной распахнуться, как принц замирает и озадаченно смотрит на вновь прибывших: — Это что еще такое?

Разворачиваюсь, чтобы понять, что же настолько сильно впечатлило Арма. Да так сам и зависаю. В столовую, чуть ли не маршируя, входят девчонки с нашего курса. Входят в сопровождении девушек-альв.

Но удивляет меня не столь быстрое завязывание дружбы. Нет. Ошарашенные взгляды студентов-драконов направлены на прямое нарушение правил Илларии. Девчонки в брюках!

— Ого, — с набитым ртом тянет Гор и откладывает вилку. — Не знал, что у вас так можно.

— В том-то и дело, что нет, — напряженно роняет Арм, чуть привставая и дергаясь к Клео, которая возглавляет эту повстанческую колонну.

Ловлю его за руку и прошу вернуться на место.

— Чего? — недовольно бурчит принц, провожая тяжелым взглядом щебечущих сокурсниц.

Пристальное внимание, которое обрушилось на дракониц со всех сторон, кажется, нисколько их не смущает. Наоборот, на их лицах так и сияет гордость. Как и на лице Кары.

Я готов поставить сотню чешуек с моего хвоста, что это ее рук дело. Подначивать она горазда.

— Пускай одеваются, как хотят, — тихо проговариваю я.

И так же, как и многие в этом зале, не отвожу глаз от усаживающих за отдельным столом девушек.

— Но им же влетит, — беспокоится Армониан, снова порываясь встать.

— Это их проблема, это раз, — одергиваю я его. — Если им удастся продавить изменения правил, это покажет драконов как прогрессивную расу, не чурающуюся изменений. Это два.

— Будет еще и три? — Арм, состроив ехидную рожицу, складывает руки на груди и принимается покачиваться на стуле.

— Три пока не придумал, — ухмыляюсь я.