Хозяин рубежа. Книга III (СИ) - Глебов Виктор

Татьяна пожала плечами и переломила ружьё, чтобы перезарядить его.

— Вы бывали на охоте? — спросил Лобанов, проделывая то же самое. — Я имею в виду не зачистку или защиту участка, во время которой вам приходилось убивать тварей, а именно охоту.

— Нет, не доводилось, — ответил я, вставляя патроны в ружьё. — А что, есть разница?

— О, да! Ещё какая. Вам нужно непременно попробовать. У вас же теперь есть псарня. Насколько я помню, Молчанов охотой не баловался, так что ловчих, наверное, не держал, но вы вполне можете себе это позволить. Теперь-то, когда стали владельцем сразу двух участков. Давай!

Это было адресовано лакею. Тот немедленно нажал на кнопку, и машина для метания тарелочек выпустила три снаряда.

Раздались выстрелы. На этот раз попала только Татьяна.

— Опять промазал! — проговорил Лобанов. — Похоже, сегодня просто не мой день.

— Да, братец, в этом всё дело, — отозвалась девушка. — Не переживай.

— Я отлично слышу сарказм в твоём тоне, — сказал Лобанов, раздражённо переламывая ружьё. — Мне кажется, сегодня ветер из ту стронг.

— Я вообще ветра не ощущаю, — возразила Татьяна.

— А он есть!

Девушка пожала плечами.

— Как скажешь, Питер.

Раз назвала брата на аглицкий манер, значит, решила закончить перепалку.

— Бай зе уэй, — обратился ко мне Лобанов. — Как у вас дела на участке Молчанова?

— Неплохо. Сегодня утром мой преобразователь как раз дотянулся, наконец, до второй вышки, так что можно не беспокоиться начёт энтропии.

Помещик кивнул.

— Мои конгратьюлейшнз. Слышал, армейские прислали новый отряд для зачистки территории, на которой полёг предыдущий.

— Так и есть, — ответил я. — Но вряд ли у них там много работы. Полагаю, совсем скоро туда отправят ассенизаторов.

— Интрестинг, кому достанется эта земля.

— Полагаю, кому-то из выпускников, — заметила Татьяна.

Лобанов взглянул на меня испытующе.

— Вы, часом, не потяните ли ещё один участок?

— Если честно, планирую.

— Риали? — удивился помещик. — У вас хватит пауэр и на третий?

— Хотелось бы надеяться.

— Вы меня поражаете. Повезло вам, Родион.

Я мог бы сказать, что способен взять под контроль и больше, но не стал. Не бывало ещё случая, чтобы проектировщику удавалось покрыть больше трёх участков. Это считалось пределом. Наверное, иначе ввели бы ограничение на количество земли, передаваемой одному человеку. Это было бы разумно, ведь в случае гибели проектировщика заменить его в кратчайшие сроки новыми весьма проблематично. Даже тремя. Что уж говорить о большем числе. Но сейчас у меня ещё имелась возможность воспользоваться отсутствием лимита и захватить как можно больше территорий. Не знаю, сколько эта верёвочка будет виться, но законы принимают не так быстро. Думаю, полгода-год у меня есть.

— Вы не передумали принять моё предложение составить мне компанию на завтрашнем балу? — спросил я Татьяну.

Девушка покачала головой.

— Как я уже сказала, не хочу лишать вас внимания других барышень. Да и вас ограничивать тоже.

— Что ж, не смею настаивать. Но танец мой?

Девушка улыбнулась.

— Как обещано. Увидимся у Емельянова. Не забудьте свою бальную книжечку. А то будет некуда записывать очередь.

— Пли! — скомандовал Лобанов, и мы дружно вскинули ружья.

Примерно через полчаса я откланялся. На ужин не остался. На вечер у меня были назначены встречи с сотрудниками — предстояло выслушать отчёты. В том числе, по добыче смарагда. Так что сильно задерживаться не хотелось.

Спать я лёг рано, около половины одиннадцатого. Ну, как спать… Уснули мы с Сиреной только после часа. Даже чуть позже.

Утром Кот объявил, что им пора возвращаться на базу — восстанавливать то, что уничтожили Исчадия. Трофеев у егерей было полно, так что их предстояло отвезти в город и продать. А также нанять новых членов отряда. Из-за этого Кот заметно нервничал. Видать, снова опасался, что я заключу контракт с кем-то другим. Я этого делать не собирался, но говорить ему ничего не стал, чтобы не расслаблялся.

Так что Сирена покинула меня ещё до обеда. Бал был назначен на девять вечера — традиционное время, которое когда-то было определено тем, что люди зачастую перед танцами посещали театры. На Фронтире, конечно, можно было устраивать балы и раньше, но привычка, как говорится, вторая натура.

В общем, у меня имелось время, чтобы съездить на участок Молчанова и провести там инспекцию.

Отобедал я там же, а вот ужинал уже в Львовке.

Дела на новой земле шли неплохо. Архитектор и инженер старались. Явно им очень не хотелось лишиться мест.

Управляющий тоже из кожи вон лез. Документов накопилось после смерти Молчанова немало — пришлось разбирать. Это были новые контракты, счета, отчёты и так далее. Так что после инспекции я провёл почти всё время пребывания на участке в кабинете, пытаясь их разгрести. Благо, управляющий всё рассортировал и мог пояснить по каждому всё, что требовалось.

Поужинал я легко. Не хотел набивать пузо перед балом. Плясать после плотной трапезы — так себе удовольствие.

Наконец, пришло время отправляться к Елисееву.

Я выбрал по настойчивому совету Сяолуна чёрный фрак, брюки с атласными лампасами, серый двубортный жилет с перламутровыми пуговицами и белую рубашку, воротник которой был таким жёстким, что подпирал щёки. Лакированные туфли, белые перчатки и цилиндр дополняли образ.

— Вы прекрасно выглядите! — восхищённо проговорил Сяолун, расхаживая вокруг меня. — Просто чудесно! Уверен, вы сможете найти сразу десять невест!

— Мне столько не нужно, — ответил я, разглядывая себя в зеркало. — Не слишком ли это официально? Я выгляжу, как будто собрался играть в историческом фильме.

— Дресс-код для балов не менялся с девятнадцатого века, господин. К тому же, я озаботился узнать, какая форма одежды ожидается на вечере господина Елисеева, и вы выглядите именно так, как нужно.

— Ну, ладно. Чёрт, впервые надел что-то подобное. В этом жилете почти невозможно дышать! Зачем ты так его затянул?

— Жилет — корсет мужчины, — веско ответил андроид.

— Но мне нечего затягивать. Я стройный.

— А так выглядите ещё стройнее. Женщинам нравится, когда…

— Да-да, хватит. Я понял: на кону десять невест.

— Минимум, хозяин. Вы ведь хотите жениться?

— Обязательно.

Сяолун одобрительно кивнул.

— Это правильно. Вам нужно много наследников.

Тут он был совершенно прав. К моменту их рождения у меня уже должно быть столько земли, что хватит на целый род.

— Помните, чему учила вас госпожа Лобанова?

— Ну, в любом случае, повторять уже поздно.

— Я желаю вам хорошо провести время, господин, — Сяолун поклонился. — Жаль, я не могу отправиться с вами.

— Это ни к чему.

Андроид тяжело вздохнул.

— Как вам угодно.

— А где ты, кстати, раздобыл этот костюмчик? Я что-то не помню, чтобы в моём гардеробе был такой. Взял на прокат? Прислали из Орловска?

Сяолун изобразил ужас. Даже руками всплеснул.

— Как вам в голову могло такое прийти, хозяин⁈ Я бы никогда не посмел сделать нечто подобное. Как только мне стало известно, что вас пригласили на бал, я заказал фрак и всё остальное. Индивидуальный пошив!

— Хм… Без примерки?

— Это не требуется. Я снимаю точные мерки на глаз.

— Понятно. Что ж, отдаю должно: сидит всё, и правда, безупречно.

Андроид просиял.

— Благодарю, хозяин! Рад услужить.

Через час я прибыл в поместье Елисеева. Приехал слегка заранее, чтобы осмотреться.

Гостей почти не было. Перед домом стояли только три кортежа. Ни один герб не был мне знаком. Видать, дальние соседи. Ну, для меня дальние. Для Елисеева, может, и нет. Интересно, из Орловска кто-нибудь будет? Или только местные приглашены.

Как только я вошёл в дом, ко мне подскочил лакей, чтобы взять перчатки и цилиндр.

Здесь уже было несколько человек. Мужчины были в таких же фраках, как и я. Молодец Сяолун. Получилось бы очень глупо, окажись я одет иначе, чем остальные. Правда, во фраках были не все. Один мужчина был в военном мундире с орденами. Ну, это понятно: офицеры могут приходить на светские мероприятия в форме, если не в отставке.