Мастер драгоценных артефактов 4 (СИ) - Майерс Александр

Пришлось повозиться. Камень и правда оказался крепкий, зараза. Я напитал кирку магией и всё-таки раздолбил кладку.

Внутри оказался кошель. Не камень памяти, конечно, но тоже неплохо.

Двадцать золотых с отчеканенной короной — я таких денег раньше не видел. Плюс серебро и простенькое золотое колечко. Не дорогое, но явно кому-то памятное.

По сути, больше ничего здесь интересного не было. Интересного для обычных людей, я имею в виду. Но если ты Леонид Шахтинский — везде можешь найти что-нибудь любопытной.

Рядом с башнями валялась куча выпавших блоков. Штук триста, наверное. Хороший камень, напитанный магией. Бросать такой — преступление.

Я принялся ставить на них пространственные кристаллики. Пришлось на ходу слегка подправить зачарование, но затем кристаллики один за другим поглотили блоки.

— Остаёмся здесь на ночёвку, — сказал я. — Пожалуй, мы всё здесь разберём.

Начал я сверху. Магическим зрением было видно, что верхняя часть одной башни напитана слабее всего. Там кристаллики должны были сработать и забрать часть кладки.

До темноты успел не очень немного. Потом мои люди разбили лагерь у подножия башен, мы поели и легли спать.

Ночью, само собой, затрубили тревогу. Но я даже не всполошился, потому что почувствовал приближение врагов заранее. Лень просыпаться было.

Перед сном расставил вокруг лагеря сторожевые нити, привязанные к бериллу-накопителю.

Так что я уже знал, что противников было около тридцати. Четверо из них сидели на деревьях с арбалетами и держали под прицелом именно меня.

Стоит дёрнуться — выстрелят.

— Ну что, хотите поиграть? Давайте поиграем, — тихо сказал я и активировал накопитель.

Нити вокруг лагеря налились силой, стали материальными и крепкими, как стальные струны. Я начал их стягивать. Они с треском прошли сквозь ветки, кусты и тонкие стволы.

А потом прорезали деревья, на которых сидели арбалетчики. Стволы с треском рухнули вместе с орущими стрелками.

Я сел, потянулся и сказал:

— К оружию, что ли. Можете никого не щадить! Меня бы эти уроды не пощадили.

Даже обидно, между прочим, немного. Какого хрена сразу меня взяли под прицел?

Ну ладно, я такую обиду готов простить.

А теперь посмотрим, для кого эта ночка окажется страшнее…

Глава 18

Бой, если честно, получился даже не боем.

Так, ночная проверка боеспособности личного состава.

После того как деревья с арбалетчиками рухнули, противник на несколько секунд завис. Видимо, у них в плане не было пункта «лес внезапно начинает резать людей стальными струнами».

Мои же ребята проснулись быстро. Кто-то схватил арбалет, кто-то посох, а остальные обнажили мечи и встали в строй.

В кустах зашевелились нападавшие. Несколько человек бросились к нашему лагерю, надеясь, что темнота и внезапность ещё могут сработать.

Не сработали.

Два мага ударили одновременно. Молнии прошили заросли, осветив руины голубым светом. Кто-то заорал, кто-то упал, кто-то очень резко передумал нападать и бросился наутёк.

Я даже вставать не стал. Активировал ещё пару нитей, заставив нападавших споткнуться о них. А потом взял арбалет и выстрелил зачарованным болтом почти наугад.

Грохнуло. Бандит полетел в одну сторону, его топор — в другую, а ноги — в третью.

Несколько противников всё-таки прорвались, но их встретила стеной щитов и частоколом клинков. Короче говоря, долго они не продержались.

В общем, вся схватка продлилась минуты три. Ну, может, пять, если считать тех, кто валялся в кустах и делал вид, что он уже труп, хотя ещё дышал. Мои люди таких быстро нашли.

— Живых брать? — спросил один из бойцов.

— А вы как думаете, они бы нас оставили? — поинтересовался я.

— Может быть, если им рабы нужны.

— Я против рабства, ты же знаешь.

— Понял, ваша милость, — кивнул боец.

Меня, конечно, можно назвать добрым и справедливым человеком. Но моя справедливость не распространяется на тех, кто нападает на спящих.

— Собрать трофеи, — приказал я. — Раненые среди наших есть?

— Никак нет, господин. Так, пара царапин.

— Вот и славно.

Я умылся холодной водой из ручья, съел кусок сушёного мяса и вернулся к башням.

Задерживаться здесь не хотелось, но и бросать магические блоки тоже. Хороший материал сам себя не соберёт. К сожалению.

Я достал пространственные кристаллики и снова принялся за работу. За ночь часть кладки успела осыпаться после моих вчерашних манипуляций, так что теперь подходить стало удобнее. Я выбирал блоки, где магии было больше, ставил кристаллик, активировал, ждал, пока камень втянется внутрь.

Работа монотонная, зато простая. Почти медитативная. Особенно если не смотреть в сторону трупов.

К полудню я забрал всё, что мог, без риска обрушить на себя половину башни. Да и кристаллики у меня почти закончились.

Получилось прилично. Не всё, что можно отсюда взять, но достаточно, чтобы сказать себе: «Леонид, ты молодец».

А это важно.

Я ещё раз прошёлся по руинам, но ничего нового не нашёл. Ну и ладно. Двадцать золотых, кольцо, куча магического камня и небольшой боевой урок для местных разбойников — результат более чем хороший.

— Собираемся, — сказал я.

Проводники Грача заметно расслабились. Мои бойцы тоже были довольны.

Когда мы выехали от руин, солнце уже поднялось.

Я оглянулся на три старые башни и довольно кивнул.

Все молодцы.

Особенно я.

Жители всей деревни собирались на главной площади. Люди шли целыми семьями, с детьми и со стариками, которые ворчали, что «раньше никаких таких проверок не было, и ничего, жили». Правда, ворчали они не слишком уверенно, потому что раньше жили так себе.

А теперь еда была, работа была, стены строились, инсектоидов и бандитов отгоняли, а граф Шахтинский хоть и чудил постоянно, но чудил в полезную сторону.

Сегодня он объявил для всех выходной. Не просто после обеда отпустить, не «если успеете сделать норму», а прямо целый день отдыха. С праздником, едой, музыкой, большим костром и танцами.

Правда, перед этим нужно было пройти какую-то процедуру. Какую именно — никто толком не понял.

— Ты хоть знаешь, зачем это мы делаем? — спросил Ермолай, поправляя воротник новой рубахи.

Он не мог вспомнить, когда у него в последний раз появлялась новая рубашка. На свадьбу купил, наверное. Хотя нет, ту он купил поношенную…

А вот теперь благодаря той большой семье кожевников и портных, в деревне все могли насладиться новой одеждой.

Рядом шёл Панкрат, тащил за руку младшего сына, который пытался одновременно идти, прыгать и смотреть по сторонам.

— Зачем? Да хрен его знает, — честно ответил Панкрат. — Но граф человек нормальный, ему можно верить. Скорее всего, опять какие-то магические штучки.

— Да уж, у него без этого никак.

— А какая разница? — пожал плечами Панкрат. — Сказали руку положить — положим. Не к жуку в пасть лезть велели.

— Тоже верно. Кстати, ты слышал? Сегодня на вертеле девять туш будет. И кабан, и олень, и поросята.

Панкрат даже приостановился.

— Девять?

— Ага.

— Да ну…

— Староста говорил, — подтвердил Ермолай.

— Тогда верю, — кивнул Панкрат. — Кто бы мог подумать, что у нас в деревне такое будет! Девять туш на праздник. Раньше одна коза на всю улицу — уже событие.

Они дошли до площади и увидели очередь. В центре площади на длинном столе лежала странная продолговатая штука с выпуклой стекляшкой на конце. Рядом стояли четверо гвардейцев графа и госпожа Катарина.

Ведьма сегодня тоже выглядела празднично. На ней было красивое платье, а на запястье блестел золотой браслет. Сразу видно, граф одаривает свою верную помощницу.

Процедура, про которую ходили слухи, оказалась весьма простой. Надо было подойти, положить руку на трубу и немного подождать.

Кому-то Катарина говорила уже через две секунды: