Мастер Культа 6: Зарождающаяся Душа (СИ) - Давыдов С. А.

Последняя фраза заставила сомкнуться приоткрывшиеся губы. Она молчала, не меняя выражения лица, а я ждал.

— Я… Не знаю — наконец, произнёсла она. И, заметив, что я нахмурился, продолжила. — Я не помню. У меня были желания, но в Школе их не одобряют, и от них избавились.

У меня дёрнулась щека. Промывка мозгов. Даже на Земле были методы, а уж тут… Проклятье, даже мои ученицы владеют своими методами, так что у профессиональных работорговцев есть свои.

Я определённо был слишком оптимистичен, даже глупо оптимистичен.

Можно было бы подумать о восстановлении разума, но даже отбрасывая спорность этого в плане итоговой эффективности сотрудницы, у меня просто нет на это времени, способности Розы предназначены для доминирования, а не возвращения свободы воли и целостности разума, а Сакура недоступна.

Ладно. Будем работать с тем, что есть.

В общем, наконец найдя время более-менее серьёзно пообщаться с Дзе, я выяснил, что она… это странно звучит о той, кто вообще-то «девушка для услады тела и глаз», но она — солдат. Нет, серьёзно! Каким-то (магия…) образом в школе рабов в её голову накрепко вбили идею о некоем извращённом долге. «Как бы ни было страшно, как бы ни было больно, если командир приказывает — ты выполняешь». Это не было некоей абсолютной установкой, впрочем; скорее, у неё отсутствовали стимулы действовать иначе. Ну, на мой дилетантский взгляд.

По крайней мере, с этим можно работать. Моя школа и так-то готовит солдат для грядущей войны за выживание… Пусть они об этом и не знают.

После того, как я более-менее разобрался с нашей будущей «медсестрой», осталась Тэ. Но уж с гномкой-то проблем не ожидалось.

…Ну, не то, чтобы это было «проблемой».

— Учитель, я прошу вашего позволения на работу с проектом, который принесёт пользу школе, особенно торговле — девушка низко поклонилась, сложившись без доспеха едва не пополам.

— Излагай — произнёс я, подняв бровь.

— Благодарю за эту возможность. Я хочу создать самобеглую повозку, что сможет быстро перевозить грузы.

Хух. Дорогу от школы уже ведут, и довольно быстро…

— Давай подробнее.

Ну, у девушки было несколько идей, все из которых в принципе были реализуемы, но все имели свои особенности, так что нужно было проверять — и, возможно, даже создать разные для разных целей. Паровой двигатель она использовать не собиралась, но рунирование вполне позволяло некоторые варианты для создания движения, и Тэ была уверена, что сможет создать что-то достаточно энергоэффективное.

Похоже, к списку профессий нужно добавлять и магошофёра.

Вообще-то подобная низкоуровневая техномагия не очень эффективна. Древние культы, насколько мне известно, вообще не использовали колёсную технику на магическом приводе, которую хотела создать Тэ; у них было или нечто куда более продвинутое, способное к полёту (а то и вовсе космическому), или колёсные повозки, запряжённые «духовными зверями», или просто верховые «духовные звери». Однако в нашем случае даже если Сакуре удастся взять контроль над Цаннэ-на и начать производство духовных зверей… Ну, без профессионального персонала они всё равно будут того уровня, когда транспорт Тэ будет как минимум конкурентоспособен, насколько я понимаю свою ученицу. Ну, у обоих вариантов есть свои плюсы и минусы, но во всяком случае я не видел причин отказывать Тэ: транспорт таки действительно нужен. Особенно в отсутствие Сакуры с её духами.

Расстались всего ничего как, и уже дискомфортно. Однако нужно привыкать, как ни посмотри.

— Резонно — я кивнул. — С этого момента ты глава департамента разработки и развития.

Девушка замерла, расширив глаза. Хм, это так удивительно?.. Логичное же назначение, да и «глава департамента» только звучит солидно, по сути она просто получает возможность работать над своей идеей.

— Б-благодарю за оказанную честь… доверие?

Девушка, однако, очевидно так не думала. Она даже заикаться от волнения начала. Не ожидала, что я соглашусь, или что?..

Ну, неважно. Втянется в работу, успокоится… Полагаю, результаты будут в ближайшее время. Хотя говорить о том, что этого ожидаю, не стоит: ещё сильнее разволнуется, вероятно.

Ну что же. У моего возвращения домой неплохое начало…

POV: Арайн Драго. Кто «я»?

«Не имей ожиданий, ибо столкновение с неожиданным — тоже столкновение, и как обычное выбивает тело из равновесия, так оное выбивает из равновесия разум. Не спеши с выводами, ибо это ведёт к ошибкам. Созерцай, постигай, накапливай опыт и знания, планируй будущее, но не забывай, что реально лишь „сейчас“». Одно из наставлений, которым Арайн старалась следовать, вновь пригодилось.

«Новая школа» на первый взгляд… совсем не впечатляла. Разве что формация на её территории выглядела интересно, но не за счёт мощи, а за счёт своей невероятной комплексности — насколько девушка была в состоянии это разобрать. Впрочем, сам факт того, что она была в состоянии ощутить наличие множества «контуров», уже говорил за себя. Это, да ещё некое мощное присутствие — фантомный зверь? — вот и всё, что заслуживало внимания, казалось бы. Скудная хо, пусть и заметно интенсивнее, чем вне стен школы, ученики всего лишь Третьего Шага… Заурядно.

Слишком заурядно.

Личная ученица мастера Влада на этом фоне… впрочем, «личная ученица мастера Влада» — говорит за себя, и не нуждается в пояснениях.

Хотя, вероятно, стоит отметить, что она оставила странное впечатление. Обычно Воители в первую очередь оттачивают свои техники; даже практики закалки тела в большинстве своём просто фокусируются на использовании собственного тела в качестве оружия, и несмотря на присутствующую им подавляющую звериную мощь, ей также сопутствует отточенность применения техники — даже если сама по себе техника груба и прямолинейна.

То, как дева Роза использовала меч, было… Грубым. Утилитарным. Почти вульгарным.

Что не помешало ей, когда Арайн попросила о наставлениях, одержать верх в три движения.

Справедливости ради, Драго недооценила соперницу… что, впрочем, само по себе её собственная вина. Но всё же, предполагай она, что противница настолько сильна и быстра…

…Ну, смогла бы продержаться дольше. Свои шансы на победу она даже в лучшем случае оценила как близкие к несуществующим. Да, у неё оставались тайные семейные техники — но и Роза очевидно имела собственные козыри: в поединке она использовала лишь пару базовых техник. А уж если Великий мастер передал ей, Драго, впечатляющую многоуровневую технику, то что может знать его личная ученица — сложно даже представить.

Всё же, поражение было болезненно-унизительным. Дева Сакура намекала, что ни она, ни её учитель не ожидают от Драго ничего особенного, но всё же… осознавать, насколько это обоснованно, было неприятно.

Особенно когда Арайн узнала, насколько ничтожно время ученичества Второй Ученицы.

Меньше трёх месяцев. Примерно столько же, сколько существует школа.

Когда Великий мастер принял её, она была между Первым и Вторым шагами, и страдала от отклонений своего Метода. Без применяемых с самого рождения, даже до него, ритуалов и эликсиров. Без наследия драконов в крови. Без практикуемых всю жизнь клановых секретов, после всего нескольких жалких месяцев обучения — она уже настолько превосходила гордую дочь Имперского Клана.

Не будь она личной ученицей Великого Мастера, её существование было бы неприемлемо.

Но и так — это было болезненно. Воистину над каждым небом есть своё небо, а под каждой бездной — своя бездна.

А затем был, наконец, разговор с самим Великим Мастером, что дал ответы и вопросы. Каждое слово несло в себе множество подтекстов, где-то прямых и очевидных, где-то заставляющих глубоко задуматься, чтобы постичь максимум значений.

Что-то было лестно.

Большая часть… Заставляла вновь задуматься. Сперва — постижение первого слоя смысла. Затем — осмысление на основе этого понимания.