Снизу послышался шум и неразборчивые восклицания Клар, а затем емкие восклицания Лоча, который зачем-то вспоминал нецензурные выражения и озвучивал каждое под глухой звук удара… очередного.
— Я пойду к комендантше — попрошу наладить тепло в комнате, — объявила Долли после нескольких мгновений раздумья и, схватив с вешалки пальто, выскочила из комнаты.
Настала долгожданная тишина и тоскливое одиночество, во время которого я со злостью старалась не вспоминать одного нахального типа, что даже не пытался со мной повидаться. Нечего про него вспоминать! Все, совершенно точно!
Усталость подкралась тихо и почти незаметно, когда я решила снова немного полежать, обняв подушку. Только и успела заползти под одеяло, под которым не стучали от холода зубы. А еще ощутила, как теплые и не очень тела моих питомцев тоже пробирались ко мне поближе и приятно согревали, обволакивая не только теплом, но и безграничной любовью.
Мысли путались, уплывали, таяли.
Хоть кто-то меня любит…Жаль, Ланы нет…Интересно, а каково это — лежать под одним одеялом с парнем? Наверняка от него тепла гораздо больше.
* * *
— А-а-а-а! — кричала в моем сне Клар и тормошила так, словно выбивала из меня пыль. — Эди, проснись! Нам нужно в убежище!
Я с трудом разлепила глаза и уставилась на бледное лицо соседки по комнате. В темноте казалось, что побелевшее лицо светится серебристым светом, как и ровные зубы, и белки глаз.
— Клар, угомонись, — пробормотала Долли и швырнула в сторону Клар подушку — едва мне в лоб не угодила. — Птица-звонарь об эвакуации не кричит, значит, тебе померещилось, или приснился кошмар. И зачем ты Эди разбудила?
Щелчком пальцев подруга зажгла один из светильников, что висел рядом с окном, а мы все резко зажмурились — свет показался слишком ярким.
— Она с животными ладит — наверняка и с монстрами договорится, — оправдывалась Клар, продолжая трясти меня за плечо. — И ты не права — этот монстр в нашей комнате! Я почувствовала, как он схватил меня за лодыжку!
— Сейчас я этого монстра спроважу! — из-под моего одеяла выбралась Чара и зло сверкнула глазами. Мини-пони любила поспать, а уж если ее будили ночью, то становилась под стать своим прародителям — тем еще монстром.
— Он там, под кроватью, — услужливо подсказала соседка и забралась с ногами на мою кровать, едва не задавиа моих питомцев своим широким зад…тылом.
Чара процокала к кровати, забралась под нее и принялась усердно чихать, явно наглотавшись пыли. Через какое-то время к пони присоединился гекон Жога, и из-под кровати заструился тусклый свет, который принялся метаться из стороны в сторону.
Еще через какое-то время оба питомца предстали перед нашими недоуменными взглядами и отрицательно покачали головами.
— Там нет никого.
Еще какое-то время все мои животные лазали по всей комнате, доказывая, что Клар просто показалось, но соседка успокоилась только тогда, когда вместе с Долли заглянула под кровать и в другие «злачные» места комнаты. И даже заснула, зараза такая, раньше нас, а нам с Долли пришлось оправдываться перед комендантшей за переполох, который подняла соседка.
В итоге, даже Долли заснула раньше меня, а я крутилась, ворочалась и прислушивалась к скрипу кровати, пытаясь представить, как бы я себя вела, если б не провалялась в лечебном сне в лазарете, а как все, каждый день ожидала нападения монстров. Воображение рисовало разные картины, но они начали постепенно смазываться и теряться в тумане подобравшегося сна, когда по моей ноге что-то скользнуло и сдавило лодыжку.
Глава 10
Страхи
Эдера
В отличие от Клар в такие моменты я не кричу — бью, чем не попадя, пока не активируется вся та защита, которую на меня навесили родные. Если б под рукой был какой артефакт — применила его, не задумываясь, да еще бы своего чего-нибудь добавила, а так…
В тот момент, когда мою лодыжку сдавило, я принялась активно брыкаться, пытаясь стряхнуть со своей ноги неизвестного захватчика, а в итоге свалилась с кровати. Как не перебудила соседок — не ясно. Видимо, предыдущее пробуждение их изрядно вымотало. Шутка ли — подвергнуться вымышленному нападению! Но вот я теперь тоже ощущаю на своей ноге чей-то захват и готова поверить в любых монстров, которым нужны исключительно щуплые обезмагиченные девицы.
Сверху с кровати на меня скатились питомцы, которых я разбудила своими конвульсивными движениями, а вот захват так и не исчез — только сильнее сжал ногу и стал еще плотнее. Меня поглощают! А-а-а!
Меня трясло до такой степени, что, кажется, подомной вибрировал пол. Я попыталась стянуть с руки артефакт, которым меня «наградили» в лазарете, чтобы я даже случайно не применила магию. И я собиралась применить все, что мне известно защитного и наступательного, не смотря на запрет и угрозу никогда не восстановить резерв. В тот момент будущее с отсутствием магии было не таким пугающим, как непонятное существо, что упорно сжимало мою ногу.
— Жога, да вспыхни уже! — зашипела Чара, пытаясь забраться мне на голову. Пони напрочь забыла, что умеет летать, и пыталась спастись, оттоптав мне плечи и макушку — вот что делает первобытный страх. Остальные от коняшки недалеко ушли: повисли на мне этакой гирляндой, словно флажки на ярмарочном столбе, с которого пытаются приз снять гости и подставные люди. И только Жога, как самый хладнокровный (причем, как в прямом, так и в переносном смысле), невозмутимо шлепал по полу своими перепончатыми лапами.
На истеричный приказ пони гекон замерцал, равномерно освещая вокруг себя небольшой пятачок пространства, и принялся сновать вокруг меня, пытаясь понять, где опасность.
— К ноге беги, — удалось направить питомца в нужном направлении, когда я справилась со стуком зубов — те отбивали дробь помимо моей воли и не способствовали многословности.
Жога пробежал сначала по дуге, так что я не смогла разглядеть своего захватчика, а напугалась еще больше — темное пятно на ноге шевелилось и наползало выше, даже царапало и холодило так, что я, кажется, перестала чувствовать ногу ниже колена. Еще минута промедления, и я вообще ее лишусь!
Артефакт не поддавался ни на капельку — словно влитой сидел на руке и сдерживал, похоже, не только мою магию, но и защитную, пробуждения которой я так ждала. А на ухо шелестела Шуша, икая от страха.
— Смотри, ик, оно, ик, ползет! Ик-ик-ик!
Будто я сама не вижу, что ОНО ползет.
— Жога, быстрее! — вместо истеричного визга из моего рта вырывались сдавленные сипы, отдаленно похожие на внятную речь.
Кажется, я скончаюсь от страха раньше, чем увижу ЭТО!
И, кажется, уже пора активно молиться всем известным богам, потому что гекон медленно принялся подползать к моей ноге, а пятно света вокруг него понемногу разрастаться. Страшно было представить, какое чудовище я увижу на своей лодыжке. Книги по истории открытия порталов и многообразию видов магических животных никогда не превзойдут мое воображение, которое неожиданно решило заработать на пределе своих возможностей — у меня в голове рождались такие монстры, что проще было прямо сейчас идти на полигон и закапываться наравне с нежитью, что очень часто там теряют нерадивые адепты.
Пятно ползло медленно, я вяло подергивала ногой и слабо ощущала наползающее перемещение неизвестного монстра, а мне на ухо стучала клювом трясущаяся сорока. Кстати, трусливый лемур тоже не подкачал: обвил хвостом мою шею, а сам вцепился в волосы, чтобы его наверняка не смогли сбросить.
В момент, когда освещение в виде гекона доползло до моей ноги, никто из нас, кажется, не дышал, так что было слышно тихое посапывание Долли, свист ветра за окном, равномерное икание Шушы и шлепанье лапок Жоги: одна, вторая, третья, чет…
— Ах! — «освещение» доползло до моей ноги, а я нервно дернулась, ударившись головой о ножку кровати, а затем застыла…И какое-то время даже не могла понять, какие чувства внутри перевешивают: удивление или возмущение.
