И вообще, теперь у меня свой собственный уголок!
И пусть не совсем мой, временно выделенный.
К тому же к комнате примыкало ещё одно помещение с душевой и всеми необходимыми удобствами для личной гигиены. Там обнаружились полки с таким количеством бутыльков, пузырьков и косметики, что я сосчитать их все не успела, не то что рассмотреть содержимое запасов соседки, когда запоздало вспомнила начало моего знакомства с Ив.
— А откуда ты знаешь моё имя? — Сняла ботинки и вылила из них воду, тут же надевая обратно.
Поскольку дверь за собой я не закрыла, общаться и заниматься обувью одновременно не составило труда.
— Так внизу же вывесили общие списки, — отозвалась блондинка. — Ты — Эй Рин Кан, первокурсница с факультета боевых искусств. А я на третьем курсе факультета исцеления, кстати. Если нужно будет помочь освоиться, обращайся, проведу тебе экскурсию. С будущими дараями не вожусь, они все высокомерные снобы, но что и где находится, показать могу, ты вроде пока не такая, — предложила следом.
Царапнуло уточнение «пока не такая», но я улыбнулась ей в ответ, всё-таки она не так уж и неправа. Судя по расписанию, для того чтобы освоиться и привыкнуть, у меня был не только сегодняшний день, но и завтрашний, первые занятия начинались послезавтра. Развесив выданную мне форму в шкафу, я заправила постель, постояла немного, оценивая результаты своего труда, затем вернулась в уборную, расцепила пальцами голубое влажное буйство прядей на голове, приведя их в относительный порядок, и подумала о том, что мне нужна как минимум расчёска, как максимум — письменные принадлежности. У меня ведь даже их при себе не было. Покидая стены интерната, я не смогла взять с собой ничего из того, чем пользовалась прежде, оно являлось чужой собственностью, а значит, пора найти себе подработку, как и собиралась, и обзавестись хоть чем-то личным — тем, что никто не отберёт.
— А ты не знаешь, когда… — развернулась я к Ив.
Но не договорила. Территорию академии огласил долгий протяжный звук, напоминающий сирену, и мой голос утонул в нём.
— О, изоляцию отменили. Видимо, нашли свою пропажу, — в отличие от меня, прекрасно распознала причину шума девушка.
— А что именно пропало? — уцепилась я за данную информацию в надежде узнать больше о странной штуковине, буквально свалившейся мне на голову.
Но не вышло.
— Не знаю, нам не сказали. Но мастер Ширмин так носился в поисках, что сразу понятно, что-то очень важное, из его личной коллекции, — развела руками блондинка. — А если из его личной коллекции, значит, что-то очень опасное. Он безопасные артефакты не держит.
Сделала мысленную зарубку с именем преподавателя, чтобы потом узнать о нём больше, внешне в очередной раз кивнула, старательно отгоняя все напрашивающиеся мысли о мистере Штормовые глаза, который либо, в отличие от меня, не струсил и вернул этот самый артефакт на место, либо попался с ним. О последнем думать и вовсе не хотелось. Оправдала я своё малодушие тем, что ему в случае чего точно поверят, он же здесь не первый год обучается, а вот мне, попадись я с частью личной коллекции мастера Ширмина — точно нет. Ещё оставалась вероятность, что парень расскажет, при каких именно условиях к нему в руки попал артефакт, и тогда меня в любом случае будут допрашивать, уличив в причастности, но там проще, сделаю вид, что вообще не в курсе — это золотое правило не раз помогало выжить в исправительном интернате и тут должно сработать. Да, при всём при этом я ощущала себя мерзко и неспокойно… но тут мне не привыкать.
Как только высушила на себе одежду элементарным бытовым плетением, отправилась в город.
Как бы то ни было, необходимо найти подработку.
Дармир, столица империи Шаардан, тянулся вдоль всего южного побережья главенствующего континента, и здесь никогда не наступала зима в том понимании, к которому я привыкла с ранних лет, будучи уроженкой северного края. Зимние месяцы здесь всегда считались самыми жаркими из всех, и это чувствовалось даже в первые осенние дни, солнце стояло высоко и ярко сияло, температура воздуха ощущалась гораздо выше, чем там, откуда я прибыла. Вдыхая полной грудью, я брела по центральным улочкам и любовалась пёстрыми витринами, попутно прикидывая, куда обязательно загляну, как только у меня появятся первые средства на покупки. Шла наугад, без особой цели попасть в какое-либо конкретное место, решила пройти столько, на сколько хватит сил, но испытывать свою физическую выносливость не пришлось, я притормозила на углу около небольшого двухэтажного паба с вполне тривиальным названием «Драконье логово», на окне которого было вывешено объявление о наборе персонала. Оценив лаконичный внешний вид каменного здания и тех редких посетителей, которые заходили туда в обеденное время, я последовала их примеру, но не для того, чтобы поспешить занять свободный столик. Вместо этого я остановила первую попавшуюся на глаза разносчицу и спросила, нужны ли им ещё работники.
— А тебе лет-то сколько? — критически оглядела меня пухленькая розовощёкая девушка в белом переднике.
На вид она едва ли выглядела намного старше меня, так что я без малейшего зазрения совести слегка приврала:
— Восемнадцать.
На круглом личике промелькнула тень сомнения, но в итоге собеседница утвердительно кивнула и велела подождать около барной стойки. Туда я и направилась.
— Заказ, так понимаю, делать не будешь, — оценил мою внешность и тот, что находился по ту сторону, ловко лавируя стаканами, в которых смешивал несколько напитков одновременно.
Вместо ответа просто улыбнулась, разглядывая его. Высокий и здоровый, бородатый, с серебряной серьгой в левом ухе и в красной бандане — он напоминал скорее пирата, нежели бармена. Припортовая тематика ощущалась не только в его облике. Большая часть интерьера заведения состояла из затемнённого дерева, над полками с бутылями блестели ракушки и морские звёзды, углы и некоторые стены украшали умело связанные особыми узлами канаты и даже сети.
При чём тут «Драконье логово»?
Спросить очень хотелось, но я не стала, не желая показаться бестактной и не в меру любопытной.
— Магичка? — заговорил снова бармен, поставив разлитые напитки на деревянный поднос.
Та девушка, что отправила меня сюда, словно только того и ждала, появилась буквально из ниоткуда, мигом подхватила поднос с чьим-то заказом, стрельнув в мою сторону любопытным взглядом. А вот покидала нашу компанию не особо торопливо, явно желала узнать ответ.
— А как вы определили? — спросила я встречно.
Бородатый мужчина, которому было слегка за пятьдесят, лукаво улыбнулся.
— Цвет твоих волос, — посмотрел он на мои длинные голубые локоны, которые я забыла собрать, когда отправилась в город. — Слишком яркий. И при этом естественный. Будто и не крашеные. Так только магички справляться и умеют, — добродушно усмехнулся.
Волосы у меня и правда были не окрашенные, под цвет проявления дара. И не магички, а магини, но поправлять благоразумно не стала.
— Или те, кто к ним обращается за услугами, — заметила я.
— Те, кому по карману обращаться к ним за услугами, в пабы устраиваться на работу не ходят, — вполне резонно возразил бармен.
— Тут вы, несомненно, правы, — пришлось мне признать. — Хотя раз уж магички так дорого берут за свои услуги, они и сами вряд ли пойдут искать себе подработку в пабах, разве нет?
Добродушная усмешка бармена стала шире.
— И отсюда вопрос. Что ты здесь забыла? — по-своему согласился он со мной. — Что, приехала покорять столицу и не поступила, силёнок маловато, будешь пытать счастья на следующий год, а семье стыдно признаться? — пытливо уставился на меня.
Это была бы, несомненно, хорошая версия, к тому же ситуация довольно распространённая, но снова увиливать от правды почему-то не хотелось. Возможно, всему виной аромат свежеиспечённых булочек с корицей, который отчётливо доносился с кухни, вопреки всем моим предубеждениям относительно посетителей данного заведения.
