Двойник короля 20 (СИ) - Скабер Артемий

— Ты дашь его мне? — спросил Зафир.

В голосе недоверие смешивалось с надеждой. Шехзаде хотел верить, но годы дворцовых интриг научили его подозрительности. Правильная реакция. Я бы разочаровался, если бы он слепо поверил.

— Нет, мляха, просто так тут показываю, чтобы подразнить, а потом попрощаться… — покачал головой. — Слушай дальше. Когда его сторонники увидят это изменение, то захотят помешать тебе. Появится лишь несколько мгновений, чтобы его добить. Увидел, что он поплыл, и сразу ему в сердце кинжал или в глаз. Понял?

— Да! — кивнул шехзаде.

Глаза загорелись боевым огнём. Плечи расправились, несмотря на цепи. Он начал верить не только в зелье, но и в себя. Именно этого я и добивался.

— Как я понял, там будут и твои сторонники?

Важный вопрос. Если у Зафира есть союзники среди присутствующих, они могут помочь в критический момент. Создать суматоху, отвлечь внимание.

— Конечно.

Уверенность в голосе радовала. Значит, не все отвернулись. Есть соратники, готовые рискнуть ради него.

— Вот, они должны тебе помочь. У вас же всё официально. Ну, и потом действуй дальше по обстоятельствам. Ещё вопрос: тот ублюдок, который забрал мою жену, будет на этой дуэли?

Так я перешёл к главному — местонахождению дефтердара.

— Хасан Муфид-эфенди ибн Абдулхамид?

— Он самый, — поморщился.

— Конечно, ведь он поддерживает моего брата.

«Отлично», — подумал я и оскалился.

Вот она, моя возможность забрать Зейнаб и кристалл. Остаётся только один весьма скользкий момент: как мне передвигаться по дворцу свободно?

— Так, совсем забыл, — тряхнул головой. — Сущая мелочь. Ты должен принести клятву крови и души, что если взойдёшь на престол, то будешь меня поддерживать, помогать и не нападёшь. С Русской империей у тебя война! Вести её не нужно, но объявить — самое то. Мои земли у вас, мои, — небрежный тон, словно речь о пустяке, о формальности.

— Господин? — уставился на меня Джемал.

Мужик был поражён. В его глазах читалось недоумение, почти возмущение. Он явно не ожидал таких требований к бывшему господину.

— А что ты хотел? — хмыкнул я. — Благотворительностью не занимаюсь. Я ему помогаю, он — мне. При этом ещё и в долг получает.

— Согласен! — тут же ответил Зафир. Скорость решения удивила даже меня.

— Ну вот и ладушки, — улыбнулся я.

Темница, шехзаде закован и на земле. Я стою, и мне приносят клятвы. Полдела сделано, осталось его только на престол усадить — ещё один удар по императору. Пока всё идёт, как и планировалось.

Комната внезапно показалась меньше, теснее. Воздух сгустился от напряжения. История творилась здесь и сейчас — союз, который может изменить баланс сил в регионе. Турецкий шехзаде, связанный клятвой с русским графом, — немыслимо, но реально.

Когда закончили, я отдал бутылёк Зафиру. У нас где-то три-четыре часа до дуэли и там минут пятнадцать.

Как мне узнать точное месторасположение Зейнаб? Задумался. И вдруг вспышка озарения, на лице — улыбка.

— Толик, настало твоё время! — произнёс я и выпустил из пространственного кольца голема.

Карликовый вариант машины убийств. Голем материализовался из пространственного артефакта, окутанный лёгкой дымкой магии. Чуть больше метра ростом, непропорциональный, с длинными руками и короткими ногами, а каменная поверхность покрыта трещинами.

Зафир отшатнулся, насколько позволяли цепи. Глаза его расширились от удивления. Он явно не ожидал увидеть живой камень, даже дышать перестал на мгновение.

Я осмотрел голема критическим взглядом. Маленький, но крепкий. Скорость движений впечатляла — быстрее, чем у его прежней трёхметровой версии. Идеально для разведки в узких коридорах дворца.

Активировал кольцо снова, высвобождая морозного паучка, легко запрыгнул на его спину. Джемал отшатнулся, когда я протянул руку, чтобы затащить на монстра. На лице мужика отразилось отвращение, смешанное со страхом.

— Залезай! — прошипел, не повышая голос.

Взгляд, не терпящий возражений. Рука, протянутая не для помощи, а для приказа. Турок неохотно взобрался на паука, стараясь минимизировать контакт с ледяной поверхностью.

Тяжёлые шаги в коридоре, лязг ключей, скрип петель. Дверь распахнулась, впуская двух стражников. Турки в традиционной форме, с саблями на поясах и пистолетами в кобурах. Один держал масляную лампу, освещая камеру.

Мы замерли, не дыша. Паук прижался к стене, становясь частью камня. Джемал напрягся, готовый активировать свою магию в случае обнаружения. Голем замер в углу, неотличимый от обычного камня в тусклом свете.

Охранники бросили беглый взгляд на Зафира, убедились, что он всё ещё прикован и жив, переговорились на турецком. Один плюнул в его сторону — явное проявление неуважения к плененному шехзаде. Затем вышли, захлопнув за собой дверь.

Я выдохнул: первое препятствие преодолено. Повезло, что проверка была формальной, ведь никто не ожидает побега из хорошо охраняемой темницы.

— Если мы заберём у Зафира артефакт, ты сможешь перенести нас на него в пределах дворца? — спросил я у тени.

— Скорее всего, но мне потребуется…

— Держи!

Достал кристаллы из кольца одним плавным движением. Четыре магических накопителя — синие, пульсирующие внутренним светом. Больше, чем нужно для одного перемещения.

Так, ещё один элемент готов. Посмотрел на голема. Самое сложное — это управление. Куда проще, если бы я смог перенести душу в него. Хм…

Мысль промелькнула, оформилась, была рассмотрена и отброшена в течение секунды. Идея перенести свою душу в тело Зафира для убийства Мехмета имела свои преимущества, но я должен быть в другом месте. Поэтому такой вариант отбросил сразу.

— Управление… — повторил про себя.

Проблема оставалась нерешённой. Как контролировать голема на расстоянии? Связь с ним ослабла после трансформации, прямые ментальные команды работали нестабильно. Нужен посредник, проводник, усилитель сигнала. Выпускать просто голема смысла нет.

Извлёк из кольца мясного хомячка. Поместил его на плечо голема, где он уютно устроился, вцепившись когтями в каменную поверхность. Сосредоточился, направляя сознание в пушистого монстра. Привычное ощущение — словно часть меня отделяется, перетекает в другое тело. Зрение раздвоилось: я видел и своими глазами, и глазами создания, сидящего на големе.

Попытался через него создать сеть управления — распределённую систему контроля. Разместил ещё несколько хомячков, но меньших размеров, в форме насекомых. Они материализовались вокруг голема, создавая живое облако из глаз и ушей.

Сеть сформировалась, хотя работала нестабильно: связь прерывалась, искажалась. Не созданы они для такой роли. Команды доходили с задержкой или вовсе терялись. И даже так я через хомячка на плече голема дёргал его за выступы, пытаясь физически направлять движения.

Ни хрена! Разочарование и раздражение накатили волной. Эксперимент провалился: голем не реагировал на команды через хомячков, не понимал направляющих движений, не отзывался на звуковые сигналы. Пустая оболочка, лишённая разума. Но как тогда объяснить его реакцию на Ама? Почему он выслушивал причитания монстра-подростка, поворачивал голову, следовал за ним? Либо какая-то особая связь между ними, либо…

Мозг работал на полных оборотах. В единицу времени проскакивали десятки вариантов, и один из них меня заинтересовал.

Душа, сознание, разум — вот, чего не хватало голему. Не просто управляющего сигнала, а настоящей личности внутри. Каменное тело нуждалось в искре жизни, в направляющей силе. В ком-то, кто будет не просто передавать команды, а принимать решения. И у меня был идеальный кандидат. Душа без тела, запертая в артефакте, ждущая возможности снова почувствовать себя живой, полезной, нужной.

«Лампа!» — позвал я душу в белом диске.

«Господин? Это вы?» — ответил мне пацан.

Голос звучал только в моей голове — неуверенный, удивлённый, но с нотками радости. Он явно не ожидал контакта, возможно, уже смирился с вечным заключением в артефакте.