Системный Кузнец (СИ) - Мечников Ярослав

— А? — всё, что я смог выдавить, не поднимая головы. Неужели снова точить? Сил не хватит даже камень поднять.

— Вставай, — сказал мужчина просто.

Во рту было так сухо и мерзко, будто там переночевала стая кошек. Виски сдавило тупой болью, хотелось одного — спать ещё сутки, не просыпаясь.

— Зачем? — прохрипел я.

— В казарме койка пустует. Негоже заточнику спать в грязи. Ты сегодня знатно попотел, щегол. — Уголок его губ едва заметно дёрнулся в кривой усмешке, а затем он протянул мне здоровую руку, предлагая подняться.

— Спать на койке? — переспросил, не веря в такое чудо.

— Шевелись, пока не передумал.

Собрал остатки сил, оторвал руку от соломы и протянул её воину. Тот с лёгким рывком поднял меня на ноги.

Мир взорвался.

В голове всё закружилось и завертелось. Яркий свет из двери ударил по привыкшим к темноте глазам, ослепляя. Ноги подкосились, и если бы не крепкая хватка Арна, рухнул бы обратно на пол. Воин молча подержал меня секунду, давая прийти в себя.

Пока шли с ним через лагерь, холодный воздух понемногу приводил в чувство. И только сейчас понял, что умираю с голода. Я резко остановился.

— Арн, постой, — тот тоже притормозил и обернулся, его лицо было непроницаемым.

— А? Чего тебе?

— Есть хочу. Живот сводит. Вся моя еда осталась в сарае.

Охранник молча смотрел на меня секунду, а затем коротко кивнул.

— Ладно. Накормим, не дрейфь.

Мужчина пошёл дальше, к приземистому зданию казармы. Я мельком оглядел лагерь — горы трупов падальщиков уже не было. Вообще нигде не было видно ни мёртвых тел, ни даже следов крови. Редкие охранники молчаливо стояли на постах и из труб домниц валил густой дым.

— Вы справились? — спросил мужчину, когда тот уже взялся за ручку двери.

Воин остановился и бросил на меня тяжёлый взгляд.

— Да. Логово выжгли. Семеро наших там остались, — коротко бросил он, глядя куда-то сквозь меня. Тень пробежала по его лицу.

Затем охранник сглотнул и проговорил сквозь зубы:

— Если бы не Глава… все бы там полегли, — говорил тихо, почти шёпотом. Помолчав секунду, добавил с горечью: — С шахтёрами скверно вышло. Слишком много мужиков потеряли, жаль их.

Арн постоял ещё пару секунд, глядя в пустоту, а затем резко отвернулся и толкнул дверь казармы. Я прошёл следом за ним.

Внутри было тепло, многие койки заняты — люди отсыпались после бойни, укрывшись шерстяными одеялами. Несколько человек сидели за длинными столами и молча ели похлёбку, уставившись в одну точку. В воздухе висел запах, сотканный из аромата приправ, крови, пота и чего-то острого. Несколько человек на койках постанывали, их конечности и головы были обмотаны бинтами. В остальном в комнате царила тишина.

Увидев однорукого повара, возившегося у очага, Арн махнул ему, указав на меня. Повар — суровый мужик с перебитым носом, молча кивнул и принялся наполнять глиняную миску едой.

— Садись пока.

Я опустился на ближайшую лавку и стал ждать, потирая слипающиеся глаза. Седовласый воин отошёл к одной из коек, рядом с ней на полу стояла большая кожаная сумка. Мужчина опустился на колени, открыл её и принялся что-то искать внутри.

Тем временем повар уже шёл в мою сторону с полной миской и деревянной ложкой. Грубо поставил её передо мной, так, что часть похлёбки расплескалась на стол. От еды ударил в нос сытный аромат: запах разваренного ячменя, печёной репы, нотка дикого лука и, самое главное — насыщенный запах мясного бульона, сваренного на кости. Это был запах жизни.

Пока жадно хлебал горячую похлёбку, Арн подошёл и тяжело опустился на лавку рядом. Молча смотрел, как я ем, что-то сжимая в кулаке.

— Мне сказали, ты в шахте до последнего киркой махал, — его голос был ровным, без насмешки. — А в тебе стержень есть, щегол. Никогда бы не подумал, что ты такой зубастый.

Оторвавшись от миски, я откусил большой кусок разваренного мяса и, медленно прожевав, ответил, глядя ему прямо в глаза:

— Хочу сделать меч. Настоящий. Когда получится что-то достойное, может, взглянешь? Ты ведь бываешь в деревне?

Арн на мгновение замер, а затем его лицо расплылось в усмешке. Он хлопнул здоровой рукой по столу так, что ложка подпрыгнула.

— А ты хорош, пацан! Сразу к делу. Тебя как звать-то?

— Кай, — просто ответил я.

— Кай… — повторил он. — В деревне бываю редко. Но на твой меч взгляну, обещаю.

Мужчина помолчал, а затем протянул мне свой сжатый кулак. Когда разжал, в нём было то, что меньше всего ожидал — на его ладони лежал небольшой, но туго набитый кожаный мешочек.

— Тебе, — сказал воин.

Посмотрел на него, потом на мешочек, и аккуратно взял. Тот был тяжёлым, и внутри что-то звякнуло.

— Твой клинок, — сказал Арн тихо, глядя не на меня, а на мешочек в своей руке. — Спас мою шкуру. Та тварь уже щёлкала зубами у горла, но лезвие вошло в неё как в масло. Если б не оно — хана мне.

Сглотнул, боясь даже предположить, сколько там.

— Бери. Это по-честному, — сказал воин. — За настоящую работу — настоящая плата. А то, что было… забудь. — Протянул мне мешочек. — Парни теперь только твою заточку хотят. Справишься с заказами?

От автора:

Попал в другой мир! Плакала моя чашечка чая и спокойная стариковская жизнь.Теперь я юный культиватор-красавчик и меня все хотят пустить на пилюли. https://author.today/reader/406190/

Глава 24

Медленно перевёл взгляд с тяжёлого мешочка на лицо Арна — мужчина смотрел на меня устало, но в глубине глаз плясали искорки — смесь азарта и любопытства.

Слова воина доходили с трудом. Мне будто только что предложили резко поменять жизнь — переехать на тропический остров, оплатив перелёт и проживание. Это было настолько нереально, что мозг отказывался это обрабатывать.

— Ты… серьёзно? — вылетело само собой. Восторг, который зарождался где-то в глубине души, ещё не мог найти дорогу наружу.

Охранник улыбнулся — на этот раз тёплой улыбкой, которая преобразила шрамированное лицо.

— А то. Я языком не треплю. В наших краях добрый клинок дороже золота, а у тебя, как погляжу, рука твёрдая. За такое солдаты платят, — сказал он, всё так же усмехаясь. А затем сделал паузу — его тяжёлая ладонь опустилась мне на плечо, и мужчина добавил серьёзно: — Платят и уважают. Хоть ты и щегол дохлый, а стержень в тебе есть. Это любой правильный мужик сразу видит.

Я сглотнул вязкую слюну, всё ещё не веря в происходящее, и лишь судорожно моргнул несколько раз, уставившись на лицо воина, не зная, что сказать. Заточить все клинки охраны… Это уйма времени и адский труд, но также… огромные деньги по меркам деревни. И не только — это ещё репутация и признание. Отказаться от такого было бы безумием.

— Конечно… справлюсь, — прохрипел я. — Попотеть придётся, но заточу всё в лучшем виде.

«Если окончательно не угроблю точильные камни Гуннара», — пронеслось в голове. Но с этой проблемой разберусь позже. В уме уже бешено закрутились шестерёнки. Сколько здесь воинов? Допустим, осталось около десяти. Сколько монет отсыпал Арн? Если там хотя бы пятьдесят медяков, то за всю работу можно заработать пять серебряных!

Сердце застучало в груди, выбивая радостный ритм. Почувствовал себя не забитым сиротой, а властелином этой грёбаной жизни. Моё состояние было настолько очевидным, что Арн, глядя на меня, рассмеялся, но тут же закашлялся:

— Тогда падай пока вон на ту койку, — мужчина указал рукой на самую дальнюю, в полумраке. — На верхнем ярусе. Спи, восстанавливайся. Как будешь готов, приступай. Мечи тебе стаскают в сарай. Просто найди меня.

Воин коротко кивнул и, кряхтя, поднялся с лавки.

— Арн! — вырвалось у меня.

Тот обернулся, вопросительно подняв бровь.

— М?

— Я тут подумал… — не знал, уместно ли обращаться с таким к воину. — Старик Борг сказал, чтобы я свою руду донёс на своих двоих. Может… смогу закинуть её на караван? Они уже стали ходить?