Искатель 16 (СИ) - Шиленко Сергей

Я искренне радовался за них, но в груди шевельнулось знакомое чувство, смесь гордости и лёгкой горечи. Я не мог признать сына открыто, не мог находиться рядом каждый день. Всё, что в моих силах — вот так, украдкой, навещать его и надеяться, что мальчишка вырастет хорошим человеком.

После того, как вдоволь наигрался со старшими и понянчил младших, я направился туда, где Лейланна разбивала свой новый сад. Он обещал стать ещё больше и краше прежнего, правда, из-за огромного живота ей приходилось полагаться на помощников, что, казалось, её постоянно расстраивало.

— Нам определённо нужно нанять эльфа, — пожаловалась она, когда я подошёл. — Не хочу показаться грубой, дорогой, но люди мало что смыслят в настоящем в садоводстве.

И это, как ни прискорбно, была чистая правда. Впрочем, моя сумеречная эльфийка немного повеселела, когда я убедил одного из фермеров, которому помог с переходом на новый уровень, иногда отвлекаться от своих полей и работать в саду.

Мила так и не слезла с моих рук и теперь с довольным видом обнимала меня за шею, остальные дети крутились у ног.

— Вся в отца, — с улыбкой сказала Белла, подойдя и нежно поцеловав дочку в чёрное ушко.

Я усмехнулся, свободной рукой обнял жену за талию и погладил её мягкие висячие ушки.

— Постараюсь не слишком её баловать и не позволять вить из меня верёвки.

Она рассмеялась, знала, что это безнадёжно.

Мы подошли к самому сердцу будущего сада. Здесь, в центре, из земли поднимался зелёный стебель толщиной с мою руку и высотой чуть больше метра. Его венчали шесть огромных, с блюдце размером, листьев. Астерия, моя дочь!

Я опустился на колени, Мила тут же протянула ручку и осторожно коснулась ближайшего листа.

— Привет, девочка, — тихо пробормотал, улыбаясь и нежно поглаживая листок. — Рад видеть, что ты растёшь большой и сильной.

Изначально я планировал просить Кору помочь мне добраться до поляны ее матери, и всё пытался придумать, как перевезти Астерию сюда, но теперь, когда с Изгоями Балора покончили, а ситуация в Кордери стабилизировалась, это оказалось ненужным. Месяц назад она сама, представьте себе, послала сюда подругу-дриаду, которая и перенесла саженец. Лейланна нашла для неё лучшее место во всём поместье.

Листья дочери едва заметно затрепетали, видимо, реагируя на звук моего голоса. Кто знает, понимала ли она меня, хотя её мать уверяла, что как только Астерия «появится» из своего цветка, она почти сразу сможет говорить. Но я точно знал, что она чувствует мою любовь.

Старшие дети столпились вокруг, тоже осторожно касаясь листьев. Они были слишком малы, чтобы понять мои объяснения о «девочках-растениях», но, казалось, инстинктивно чувствовали, это не просто цветок.

Может, действовала магия дриад, защищающая их и вызывающая симпатию у других существ? А может, они просто видели, с какой любовью мы, их родители, смотрим на этот зелёный росток, и потому действовали также.

— У тебя появилась новая младшая сестрёнка, Астерия, — сказал я с улыбкой. — Её назвали Розалиной. Она очень красивая, думаю, вы подружитесь, и надеюсь, ты скоро с ней познакомишься.

Ещё несколько часов мы провели все вместе, отложив дела, и эти моменты я ценил дороже всех сокровищ и наград Валинора.

Глава 24

Одиннадцать дней спустя, когда вечер уже начал опускаться на поместье, у Мэриголд начались схватки.

И как бы сильно ни была привязана ко мне моя гномка, она твёрдо разделяла мнение большинства женщин этого мира: мужикам в родильной комнате не место. Меня вежливо, но настойчиво выставили за дверь, оставив наедине с собственным беспокойством. Её роды оказались на удивление долгими, пожалуй, самыми затяжными из всех, что я видел. Время тянулось, как резина. Чтобы хоть как-то отвлечься и не нарезать круги по главному залу, я помогал служанкам возиться с детьми. Волнение за Мэриголд и нашего будущего ребёнка грызло изнутри, хоть и знал, что роды на Валиноре, благословлённые местной магией и богами, проходят куда безопаснее, чем на моей прежней родине.

Словно почувствовав, в поместье заглянул Илин. Он как раз выбрался из своих северных владений на границе в Озёрный, чтобы закупить припасы для сиротского приюта. Мы не виделись почти месяц. Когда я вошёл в гостиную, он сидел в кресле у камина и держал на коленях маленькую Глорию, мою дочь от Зары. Вид друга, так по-отечески игравшего с ребёнком, вызвал тёплую улыбку.

— В приюте всё хорошо, — начал он, заметив мой невысказанный вопрос. — Мы справляемся.

Кивнул, опускаясь в кресло напротив. Я обеспечил их всем необходимым: стройматериалами, едой, даже позаботился о прокладке водопровода и установке септика. Земные знания о гигиене здесь оказались на вес золота. Сверх того я выплачивал ежемесячное пособие на каждого ребёнка. Илин, правда, ворчал, что хотел бы содержать приют на частные пожертвования или доходы с тех четырёх тысяч гектаров земли, что я ему выделил. Идеалист, что с него взять!

— Дети часто спрашивают о тебе и будут в восторге, если их вновь навестишь, — криво усмехнулся друг. — Мне постоянно приходится активировать свои «замки», чтобы носиться с ними наперегонки, и всё после того, как ты показал им Рывок Гончей. А уж как конкурировать с ручным ездовым ящером, я и вовсе не представляю.

Я рассмеялся, Дым и правда стал всеобщим любимцем.

— Обязательно загляну, давно пора посмотреть, как вы там устроились.

Илин окинул взглядом наш новый особняк, ещё пахнущий свежим деревом, с грубоватой, но добротной мебелью.

— Мы обживаемся не так быстро, как ты тут всё строишь, дружище. Такое чувство, что ты вечно куда-то спешишь, — друг едва заметно улыбнулся, посмотрев сначала на детей, играющих на ковре, а затем перевёл взгляд на третий этаж, многозначительно приподняв бровь. — Включая создание собственного наследия.

Тут не поспоришь. Я только хмыкнул.

— Кстати, как там Амализа? У неё уже, кажется, пятый месяц пошёл?

Лицо друга тут же озарилось гордостью.

— Точно. Животик уже заметен, но её это ни капли не останавливает. Понятия не имею, откуда в ней столько энергии! Она постоянно суетится, что-то делает, даже несмотря на всю ту помощь, что ты нам оказываешь.

Я кивнул, мягко покачивая спящую на руках Анну.

— А что на границе? Проблем нет?

— Слава богам, пока тихо, — усмехнулся Илин и указал пальцем вверх, где у каждого висел его уровень. — Я тут немного занялся прокачкой.

Уж это я понимал как никто другой и слил ему всю информацию о точках возрождения монстров на его новых землях, чтобы они с Амализой могли качаться, не отходя далеко от дома. После того, как они взяли на себя ответственность за две сотни сирот, им стало не до помощи Кору в прокачке. Та, в свою очередь, сколотила группу из новобранцев-рейнджеров и теперь натаскивала их. Монах поднялся до тридцать шестого, а Амализа до тридцать четвёртого. Маловато, конечно, для защиты целого региона, но их люди постоянно патрулировали территорию и в случае чего могли быстро поднять тревогу.

Примерно также обстояли дела и у остальных из моего отряда, кому выделил земли: люди обустраивались, управляли своими наделами и почти всё свободное время тратили на прокачку, благо монстров вдоль границы хватало. Иногда они кооперировались с соседями, но для серьёзных вылазок в дикие земли всё равно предпочитали собираться старым составом. Большинство пошло по моим стопам: набрали себе в отряды пару-тройку толковых ребят, иногда привлекали к прокачке возлюбленных, помогая им расти. Харальд даже умудрился снова жениться, и его новая супруга сменила класс на Паладина. Отличный выбор для совместной прокачки, если, конечно, она когда-нибудь его догонит.

Я и сам старался находить время для настоящих рейдов, выбираясь с парнями в глушь два-три раза в неделю, но обычно мы с Лили выкраивали пару часов в день, упросив Кору открыть портал в подходящую локацию, а возвращались с помощью Домашней метки.