Связанные Неприятности (СИ) - "AnnKo"

Баронесса икнула, испуганно замотала прической, прижимая локти к груди. Я присмотрелась и поняла: она пыталась утащить мой«Аграф Возрождения»— ту самую брошь, которая могла превратить даже заношенное тряпье в королевский наряд.

Я вздохнула, глядя на это жалкое зрелище.

— Оставь её, Барни, — махнула я рукой. — Ты прав, ей это не поможет. Магия нити работает только тогда, когда внутри есть хоть капля души. На ней она просто завянет через час.

Барни разжал пальцы, и баронесса, не дожидаясь кареты и не оглядываясь на подруг, припустила к воротам со скоростью молодого оленя, только пятки засверкали.

— Слушай, Барни, — я огляделась по сторонам, — а где наш «главный дипломат»? Где Вальтазар?

И словно в ответ на мой вопрос, из кустов свежевыращенной сирени донесся подозрительный шорох.

— А что сразу Вальтазар⁈ — раздался приглушенный голос, и из веток, отплевываясь от листьев, выпал наш общий друг.

Вид у него был… специфический. Камзол помят, в волосах застрял цветок, а на шее красовался отчетливый след ярко-розовой помады. Он замер, пытаясь придать себе официальный вид, и уставился на вакханалию во дворе, где молодые и незамужние подружки Марты вовсю, безжалостно обучали элитный отряд «Черных крыльев» тонкостям светских дамских примудростей Верхнего мира.

Веселые девчонки решили экстренно привить суровым воинам дворцовый этикет. Прямо на залитой солнцем террасе они усадили троих огромных, мускулистых гвардейцев на миниатюрные кованые стульчики, которые жалобно трещали под весом их тяжелых тел. Одна из звонкоголосых девушек с серьезным видом инспектировала этот «урок», лично контролируя положение рук самого хмурого и брутального бойца.

— Сильнее оттопыривай пальчик, крылатенький! — звонко поучала она, демонстративно изгибая изящную кисть. — Мизинец должен смотреть строго в сторону неба, а не сжимать чашечку, словно рукоять боевого топора! Легче, воздушнее делай глоток!

Несчастный штурмовик в тяжелом черном плаще отчаянно краснеет, покрываясь крупными каплями пота, и с диким ужасом держит двумя пальцами крошечную, хрупкую фарфоровую кружку с ромашковым чаем. Его колоссальные кожистые крылья за спиной нервно подергиваются, боясь случайно снести со стола королевский сервиз. Чуть поодаль девушки с веселым хохотом учили остальных воинов правильно и томно вздыхать при виде пирожных, а грозная гвардия стояла по стойке «смирно», полностью парализованная чистым женским напором.

Марта стояла чуть в стороне. Скрестив руки на груди, она с чисто хозяйским, задорным смешком наблюдала за этим бесплатным представлением у фонтана и одобрительно кивала.

— Я… я что-то пропустил? — выдавил он, поправляя воротник.

Мы с Барни переглянулись и дружно расхохотались.

— Ну, в принципе, нет, — отсмеявшись, ответила я. — Ты как раз вовремя к самому интересному.

Я посмотрела на наших суровых демонов-гвардейцев, которые с видом обреченных мучеников позволяли кумушкам заплетать ленточки в свои боевые косы.

— Парни ведь справятся? — с сомнением спросила я у мужа.

Барни задумчиво почесал рога и неуверенно протянул:

— Должны… Наверное. В конце концов, это тоже своего рода тренировка на выносливость.

Ну что ж. Договор с Филиппом подписан (и, судя по его лицу, он уже примеряет в мыслях золотые локоны), границы открыты, «Светлый Ключ» сияет чистотой и пахнет весной. Мы отвоевали свое право на счастье.

— Теперь заживем долго и счастливо? — я прислонилась плечом к Барни, глядя на заходящее солнце Астральгии.

Он обнял меня, притягивая к себе, и тихо шепнул:

— Обязательно, Лиза. Но сначала… сначала научи меня вязать. Кажется, в этом мире спицы — оружие посерьезнее меча.

Эпилог I

Год спустя. Петли Судьбы

Эпилог.

Столица Верхнего мира, город Айзенвальд, за год изменилась до неузнаваемости. Но главным его украшением стало здание на центральной площади, над входом в которое медью и серебром сияла вывеска:«Магическое Ателье Линд-Верн: Созидание и Стиль».

Внутри царила суета, которую можно было бы назвать хаосом, если бы не железная рука управляющей.Марта, одетая в элегантный темно-изумрудный костюм, который подчеркивал её статную фигуру, вихрем пронеслась по залу.

— Сетчатые рукава — в левую секцию! Броши «Аграф» выдавать строго по записи! И, ради всех богов, скажите господину барону, что его парик «Львиная грива» будет готов только к четвергу! Магия — это вам не яичницу пожарить!

Марта обернулась к огромному зеркалу и довольно подмигнула своему отражению. Из беглой дочки купца она превратилась в довольно влиятельную женщину столицы. Министры дрожали перед её графиком записей, а дамы готовы были продать душу за один взгляд на новые лекала Лизы.

А в это время в поместье «Светлый Ключ» на террасе, утопающей в цветущей сирени (которая теперь цвела круглый год), было тихо.

Я сидела в своем любимом кресле, лениво перебирая спицами. Теперь это было не просто хобби, а государственное дело. Каждая петелька укрепляла барьер между мирами, делая его прозрачным для друзей и непроницаемым для врагов.

— Лиза, ты опять за работой? — раздался низкий, бархатный голос.

Я подняла голову. К террасе шелБарни. За год он окончательно освоился в роли герцога, и, честно говоря, затмил всех местных щеголей.

На нем безукоризненно сидел приталенный темно-синий сюртук из плотного, матового королевского шелка с филигранной серебряной вышивкой по воротнику — моя лучшая работа. Вместо привычной броши петлицу украшала элегантная серебряная бутоньерка со свежим бутоном той самой сирени. Высокий воротник белоснежной сорочки плотно облегал его сильную шею, а безупречно повязанный шелковый шейный платок подчеркивал волевой подбородок. Короткая стильная стрижка завершала его мужественный образ. Барни выглядел невероятно эффектно, стильно и дорого, воплощая собой абсолютную уверенность и скрытую, опасную силу.

— Ты выглядишь слишком хорошо для простого чаепития, — улыбнулась я, откладывая вязание.

— У нас сегодня прием посольства из Дальних Земель, забыла? — Барни наклонился и запечатлел поцелуй на моем виске. От него всё так же пахло любимым чаем. — Они привезли образцы какой-то «звездной шерсти». Говорят, она светится в темноте.

Я ахнула, и в моих глазах загорелся профессиональный азарт.

— Звездная шерсть? Барни, это же… это же идеальный материал для коллекции «Полночное небо»!

Он рассмеялся, притягивая меня к себе.

— Я так и знал, что ты скажешь именно это. Кстати,Вальтазарпросил передать, что он официально помолвлен. С той самой дочкой графа, которая год назад затащила его в сирень. Кажется, «Черные крылья» создали слишком мощный имидж нашим демонам.

Я посмотрела на наш сад, где среди кустов сирени мелькали тени гвардейцев, которые теперь больше напоминали моделей с обложки, чем суровых воинов. Мир был в равновесии. Король Филипп сиял своей золотой шевелюрой на каждом приеме, налоги в «Светлом Ключе» давно стали мифом, а мы…

Мы просто жили. Долго, счастливо и в очень качественной модной одежде.

Эпилог II

Между мирами и волнами

Эпилог II

Жизнь на два мира оказалась… захватывающей. Одну неделю я пила чай с Королем Филиппом, любуясь его неизменными золотыми кудрями, а другую — инспектировала шелковые мануфактуры в Аурум-Валисе под присмотром ворчливого, но преданного Вальтазара. Но когда пришло время нашего «настоящего» медового месяца, Барни подошел к Серебряному Источнику и просто сказал:

— Лиза, а давай слетаем к тебе? В тот мир, откуда ты родом?

Я тогда просто расплакалась. Источник, словно чувствуя мою тоску, радостно отозвался, выплетая тончайший, почти невидимый мост. И вот — щелчок! — и мы стоим посреди залитого неоном мегаполиса.