Третий ключ ведьмы (СИ) - Клеменская Вера

Именно поэтому я почти не сомневалась, что какая-то ведьма прокляла этого Ижина второпях. Навряд ли сгоряча, в таких случаях ограничиваются более мелкими, но выразительными гадостями. Скорее уж хотела отомстить именно жестоко и неотвратимо, но не поплатиться за эту месть немедленно.

— Сирил?

Рэйн тряхнул задумавшегося алхимика за плечо. Тот помотал головой с таким лицом, словно от кошмара с трудом просыпался. Видимо, вспоминал войну, и воспоминания эти приятными не были.

— Не представляю даже, кто это мог быть, — сказал он. — Ижин всегда был книжным червём, не особо общительным. Друзей у него немного, а врагов… вообще не замечал, чтобы были враги. Да и сидел он всё время в тылу, щитами занимался.

— Но в карауле стоял? — уточнила я, вспомнив недавний рассказ.

— Все стояли, — пожал плечами Сирил.

— Слышала, — продолжила я, цепляясь за зыбкую пока версию, — что однажды погибло сразу много разведчиков.

— Чтобы сразу и прямо много — такого не знаю, — ответил алхимик уверенно, — но вот наших две группы раз погибли одновременно. Много это?

— Изрядно, — поморщился Рэйн. — Ижин знал что-то об этих разведчиках?

— С одним из них дружил, вроде как. Росли в одном городке, знали друг друга с детства.

— Мог он знать, куда они направляются?

— Ну и вопросы… — проворчал алхимик, запустив пятерню в волосы. — Откуда же мне знать? Вообще мог, наверное, они вроде говорили в тот день о чем-то с утра. Мало ли, может и о маршруте. Оба из тех краёв как раз, местность знали.

— А ведьмы в тех группах были? — продолжила допытываться я.

— Точно! — закивал Сирил. — Была ведьма! Не помню, уходила она с приятелем Ижина или с другой группой, но одна точно была.

— Звали её как?

— Да не помню я! Блондиночка такая курносая, симпатичная довольно. Но имя не помню, честное слово.

Я откинулась на спинку диванчика и прикрыла глаза. Ох уж эти мужчины… Блондиночка. Курносая. Симпатичная. В самом деле, зачем помнить её имя, когда самое важное в памяти зафиксировано? И ведь не удивлюсь, если этот умник к ней ещё и подкатывать умудрялся. Хотя и для этого имя тоже не требуется, достаточно стандартного арсенала деток, крошек и малышек.

— А без имени совсем никак? — поинтересовался Сирил так уныло и пристыженно, словно по выражению лица понял ход моих мыслей.

— Совсем, — буркнула я, не открывая глаз. — Кровь или имя, что-то одно нужно обязательно, иначе мне зацепиться не за что.

— Я постараюсь, конечно…

— Ты его, это имя, хоть слышал когда-нибудь? — уточнил Рэйн.

— Слышал, конечно. Просто забыл, времени сколько прошло, да и общались мы мало, может, когда парой слов о погоде перебросились. Или даже нет.

— Ладно, раз слышал, значит вспомнишь.

— Ты что, хочешь…

Дальше они начали о чём-то сначала просто говорить, а потом и яростно спорить. В какой-то момент я совершенно перестала понимать, о чём речь, потеряла нить дискуссии и в конце концов попросту заснула.

Разбудил меня аромат жареного лука. Впрочем, этот был не аромат, а скорее вонь ураганной силы, сбивающая птиц на подлёте. Потом послышался грохот захлопнутого окна, но на состояние воздуха в комнате это уже вряд ли могло повлиять.

— И что на завтрак? — пробубнила я, не открывая глаз и вообще мечтая поспать ещё пару часов. Или даже дней.

Звякнул металл, и луковый запах усилился опять, только теперь к нему примешивались ещё и нотки горелого. Нет, ну а чего? Специальный уголь очень даже хорош при отравлениях, неудивительно, что с такой кухней его приходится добавлять сразу. Чтобы, как говорится, два раза не вставать. Ну, или много раз не садиться.

— Знаешь, я не уверен, — как-то растерянно отозвался Рэйн. — Мне кажется, это было пшеном. До того, как его приготовили. Трудно сказать, что это такое теперь.

— Гадость, — уверенно констатировала я. — С именем вы придумали что-нибудь?

— Придумали. Но придётся подождать вечера, нужный зал сегодня весь день занят.

— Есть хочу, — сообщила я, и сама удивилась, как… капризно это прозвучало.

— Ладно. Пойду припомню Ланкеру должок за рёбрышки. Никуда не уходи.

Вместо ответа я натянула одеяло до самых глаз, устраиваясь поудобнее. Никуда не пойду, конечно, пришла охота потеряться в здешнем лабиринте. Лучше уж посплю ещё немного, раз пока тихо и кровать такая удобная. И кто-то даже очень любезно избавил меня от тесного платья.

Второй раз меня разбудил запах получше. Это оказался керр с пряностями и какая-то сдоба. Свежая. Честно сказать, предпочла бы сейчас что-то мясное. Курицу, например, целиком бы съела.

— Омлет?

— Омлет, — согласилась я, не вылезая из-под одеяла. — И колбасу.

— Колбасы нет.

— А курица?

— Курицы тоже нет. А ты хочешь? В смысле, серьёзно хочешь курицу?

— А если скажу, что да? — прищурилась я, всё-таки принимая сидячее положение.

— Ну…

— Шучу, обойдусь омлетом. Бесы с ней, с курицей. Хотя знаешь, на самом деле бесы предпочитают петухов. Уж не знаю, какая им там разница, но факт есть факт.

Омлет, честно сказать, оказался так себе. Уже после пары ложек я начала понимать, почему магистр так наедался у нас за ужином. Даже интересно стало узнать, какая же это религия не позволяет магам найти для своей обители нормального повара. Неужто они все дружно отдают предпочтение Витейру-душеспасителю и следуют его заветам аскетизма? Вообще как-то непохоже.

— А если имя окажется не то? — уже за керром, единственной достойной частью завтрака, поинтересовался Рэйн.

Я раздражённо поморщилась. Доказательств у меня не было, только версия, что ведьма-разведчица заподозрила Ижина в предательстве и отомстила как смогла. Версия эта действительно запросто могла оказаться ошибочной. И если так оно и есть…

— Скорее всего просто ничего не получится, — озвучила я самый оптимистичный из возможных исходов.

— Или? — не купился Рэйн.

— Или проклятие доконает парня немедленно, — пожала плечами я, выдавая вторую по неприятности возможность.

— Это всё?

Я поморщилась опять. Нет, ещё проклятие может перекинуться на меня. И, между прочим, такое не исключено в любом случае, не только от ошибки с именем. Это, конечно, довольно маловероятно, обычно подобный печальный финал постигает неумелых или неопытных ведьм, неспособных правильно защититься. Но возможность ошибки никогда нельзя исключать полностью.

— Я правильно понимаю, что и тебе это может чем-то угрожать?

— Не чем-то, — буркнула я, возвращая опустевшую чашку на столик, — а вот этим самым проклятием. Но есть хорошая новость: с меня его тоже может снять другая ведьма.

— И ты знаешь ведьму, которой можешь доверять настолько?

Положа руку на сердце, такой я не знала. У меня вообще было не так много знакомых ведьм, и все они прямо-таки мечтали избавиться от конкурентки в моём лице. И что-то подсказывало, что знакомые ведьмы Рэйна тоже скорее не упустят возможность воспользоваться так удачно подвернувшимся проклятием, чтобы избавиться от меня, чем наоборот.

— Дай угадаю, — протянула я. — Хочешь запретить мне ввязываться в это опасное дело?

— Хочу, — даже не попытался отпираться Рэйн. — Но, думаю, это безнадёжно, ты всё равно поступишь по-своему.

— Он наверняка что-то знает, — заметила я, хотя на самом деле уверена в этом вовсе не была.

Ижин мог знать не больше, чем успел рассказать Сирилу. Или ненамного больше. И чтобы сдать разведчиков своим азрийским подельникам, Шолтану его помощь на самом деле не требовалась, так что располагали мы по факту не более чем догадками и предположениями.

— Или хотя бы того, кто может что-то знать, — мрачновато согласился Рэйн. — Но и это не точно. Давай сначала пообщаемся с остальными, а там посмотрим, стоит ли рисковать.

* * *

День прошёл в пустых разговорах. Никто из остальных учеников Шолтана не смог ничего добавить к рассказу Сирила. Один только заметил, что перед войной об управлении нежитью и о ключах Иллар говорил частенько, но никогда не упоминал никаких деталей. И на все вопросы отвечал, что расскажет, когда сам всё выяснит.