Травоядный. Том III (СИ) - Белин Лев

— Ублюдок… — прорычал я.

Я не чувствовал его ауры — словно его и не существовало. Он почти не издавал звуков, и лишь в момент удара я мог уловить лёгкое движение воздуха. Мне нужно больше. Я должен быть быстрее.

Холодное лезвие коснулось шеи. Медленно, почти нежно оно прижалось к шкуре, нащупав сонную артерию.

— Думаешь, я не знаю, что творится в твоей голове? — голос Алема раздался за спиной. — Как бы ни были хороши твои чувства, в этом мире они ничтожны. Так… слабы.

Я не слышал биения его сердца. Кровь в его жилах будто застыла. Он был призраком.

«Черныш! Отзовись!» — мысленно крикнул я, но в ответ — тишина.

Алем убрал кинжал. Я ударил с разворота, но снова промахнулся.

«Он полностью скрыл своё присутствие… Ничего не оставил!» — паника подступала к горлу.

— Не слышишь меня? Не видишь? Что будешь делать? — спрашивал он где-то в стороне.

Грудь вздымалась, сердце билось как барабан, кровь стучала в висках. Сколько лет я не ощущал такого… страха? Беспомощности? Каждый сантиметр пространства контролировал он. Я был как на ладони, запутавшийся в паучьей сети.

— Тебе страшно? — спросил Алем.

Снова. Эти слова. Я их уже слышал…

Но где?

— Ещё раз! — крикнул наставник Афелий.

— Чёртов старик, да сколько можно⁈ — взвился я.

Мне было тринадцать. Очередная издевательская тренировка. Руки сжимали деревянный меч, глаза закрывала плотная повязка. Но в отличие от подвала, здесь было полно звуков: колосья пшеницы звенели, словно крошечные колокольчики, жучки шуршали в утрамбованной земле, вороны каркали, слетаясь на запах пота и крови, ветер шумел, спускаясь с гор.

— Нахрена эта тренировка⁈ — заорал я, рубанув мечом.

— Не попал, — спокойно заметил старик, будто я сам не понял.

— Отвечай на вопросы!

Я нанёс серию ударов, разрывая воздух, но наставника не задел. После каждого выпада он тыкал в меня пальцем, насмехаясь. Я не поспевал за ним.

— Хаа… ха… Я должен нормально тренироваться! А занимаюсь какой-то ерундой!

— Это я решаю, что ерунда, а что — нет! — отрезал старик.

Удар в рёбра. Затем под дых. Меня скрутило, меч выпал, я рухнул на колени.

— Думаешь, всё всегда будет по плану? Нет! Ты можешь ослепнуть, окружение может стать невидимым, или противник будет невидим. Алхимия многогранна, и ты даже не представляешь, в каком виде она предстанет перед тобой.

— Да какая разница, нужно лишь перерезать горло, и всё!

— Ага, а горло ещё найти надо!

Жёсткий удар ногой отправил меня кубарем по земле.

— К-ха! Ха… — кряхтел я от боли и обиды.

Нечестно! Он видел всё, каждое моё движение. Куда бы я ни ударил, он был готов. Как сражаться в таких условиях⁈

— Вставай!

Я вставал, сжимая челюсти до боли. Пот стекал по телу, рукоять меча стала липкой от крови и мозолей. Но я вставал. Хрен я сдамся!

— Представь, что ослеп! Что будешь делать⁈

— Не знаю!

— Тупица!

Я рванул на звук, ударил по прямой, затем ещё и ещё — справа, слева, снизу, сверху! Но меня толкнули в спину, и я снова упал.

— Грёбаный старик! — рычал я.

— Ты не слышишь меня? А?

— Слышу! — огрызнулся я, вставая. — Но всё вокруг мешает! Пшеница шумит громче тебя, и со всех сторон!

— И что? Ты проиграешь пшенице? Серьёзно? — насмехался он. — И ты — сын моего брата? Наследник клана? Фу!

— ААА-ААА! — я сорвался с места, рассёк воздух.

Он шагнул в сторону, подставил подножку. Я покатился в заросли пшеницы. Она исколола тело, пыль забилась в ноздри.

Но я вставал. Злость и гнев заполняли всё внутри. Я не знал, что делать, и, что хуже, понимал это.

«Я же научился ориентироваться по звукам и эфиру! Но этот урод двигается тише окружения и скрыл эфир! Как его победить⁈» — мысли метались, пока я отступал, прорываясь сквозь колосья.

Пшеница хрустела под ногами. Колосья касались голой спины.

И тут я услышал. Шорох. Хруст. Удары колосьев. Я слышал, как он шёл за мной.

— Решил сбежать? Ну и труса же породила твоя мать!

Спокойно. Нужно успокоиться. Кровь замедлялась. Я начинал чётко слышать его шаги. Звук колосьев был иным там, где он проходил. Другой ритм, другой звук. Я остановился, отодвинул колосья и начал двигаться боком, стараясь быть тише.

— О, Создатель! Что ты вообще делаешь⁈

Я не отвечал. Я слушал.

— Мир — не часть тебя. Это ты — часть мира, — шепнул старик.

«Окружение изменилось. Теперь я — эпицентр звуков. Они расходятся вокруг и возвращаются ко мне, — думал я, впитывая ощущения. — Вороны каркают наверху, — я делаю шаг, — их карканье меняется, они следят за нами. Под ногами хрустит трава, земля сминается, — я начинаю понимать. — Я — Телесный алхимик, моё тело — моё оружие».

Я направил эфир к ушам, к нервам, к носу. Осознанно отобрал его у мышц, связок, органов и отдал чувствам.

— Тебе страшно? — спросил старик.

— Нет.

Резкий хруст! Ворон каркнул! Земля выдохнула под тяжестью!

Меч взлетел, рассёк пространство по диагонали! Бам! Дерево встретило препятствие! Шаг — старик уходит вбок! Удар — меч задел что-то мягкое!

— К-ха! — сдавленный вдох.

Выпад!

— Стоп! — крикнул старик. Я замер. — Можешь снять повязку.

Я стянул ткань. Кончик меча упирался в кадык наставника. Он улыбался. И я тоже.

— Молодец, парень.

— Ха… Ха-ха-ха! — рассмеялся я.

— Совсем отчаялся? — спросил Алем.

— Ха… Нет! Нет-нет! — я еле сдерживал смех. — Как же я не догадался? Это же очевидно!

— Понял наконец? — с знакомой интонацией спросил он.

— Да, старый ублюдок!

— Как невежливо! — ухмыльнулся Алем. — Так что, тебе страшно?

— НЕТ!

Вторая сфера: Вихрь! Энергия хлынула в тело, разлилась по мышцам, жилам, проникла в кости! Я сорвался с места! Бам! Кулак разнёс каменную стену, камни посыпались на пол!

— Боже! Это вообще не рядом! — воскликнул Алем.

Я метнулся в другую сторону! Бам! Новый удар, осколки разлетелись!

Бам! Бам! Бам!

Кулаки дробили камень! Кости трещали! Шкура лопалась! Энергия утекала!

Но вот я снова у дверного проёма. Улыбаюсь.

— Фу-у… Фу-уу… — выдыхаю, отзывая энергию.

— Чего остановился? — весело спросил Алем.

Я молчу.

Сердце замедляется. Кровь успокаивается. Я жду.

Сажусь на корточки, сгребаю горсть мелких камней.

— Так мы будем биться? — спрашивает Алем.

— Ещё как!

Я бросаю камни и срываюсь за ними. Камни бьются о стену, не задев слепого. Но я слышу хруст сбоку. Кулак летит к звуку! Он уходит, я слышу куда — удар кинжалом, он уворачивается, танцует. Я за ним. Ветер играет между нами, потоки обтекают тела — удары всё быстрее. Кончик когтя задевает его — лишь на миг, но этого хватит!

ВТОРАЯ СФЕРА: ВИХРЬ! Энергия рвёт ноги, я отталкиваюсь! Рука хватает шею, другая перехватывает запястье! Бам! Я прижимаю зайца к стене!

— Вот и всё, старик! — с улыбкой объявляю я.

— Правда? — сдавленно спрашивает он.

— Что?

Гора давит на плечи! Колени подгибаются, я падаю, но Алем подхватывает. Руки не слушаются, ноги едва ощущаются. Тело чужое.

«Яд! Сука!» — вспыхивает в голове.

— Думал, всё так просто? — усмехнулся Алем. — Ты всегда недооценивал Земных алхимиков. А теперь?

— Старый пердун… — губы еле шевелятся. — Ты… не владел… Земным искусством…

— Я — да. Только жалкое Телесное. Но вот — она, — он замолк. — Это почти произведение искусства. Активируется при контакте с определённым типом ферментов. В данном случае — с моим. Она привязала его не к виду, а к конкретному телу. Невероятно. Как я раньше не разглядел её талант? Может, её ждала бы другая судьба.