Первый среди равных. Книга XVI (СИ) - Бор Жорж

— Воплощение силы никогда не лжёт! — немедленно возмутилась Эффа. — Оно может быть неприятным в общении, может не говорить всего, но не лжёт никогда!

— Видимо, у тебя богатый опыт общения с подобными сущностями, — усмехнулся я и девушка опустила взгляд.

— Я была рядом, когда окончательно развеяли Эранию, — наконец произнесла она. — Тогда Смерть сказала, что на эту душу слишком много всего завязано в реальном мире и эти нити нельзя оборвать. Мне предложили удерживать их, и я согласилась.

— И что ты получила взамен? — прямо спросил Бернхард. — Что тебе обещали за эту службу?

— Шанс, — тихо ответила Эффа. — И я его не упустила.

— С этим понятно, — вздохнул я. — Про пути и замыслы аватаров говорить сейчас не будем. Слишком это… скользкая тема. Насколько я понял, ты приняла служение аспекту. Не думал, что это возможно после смерти физического тела.

— У слуг Тихой Госпожи есть особые привилегии, — грустно усмехнулась в ответ Эффа. — В обмен на защиту от пожирателей, я должна была поддерживать порядок в обиталище Проклятых. Я знаю, как можно пройти через это место к владениям Тьмы. Оттуда ведёт множество троп в реальный мир.

— План Тьмы — последнее место, куда стоит сейчас соваться, — покачал головой я. — Даже если там нет своего аватара, власть Теракла над этим аспектом слишком велика, а у меня контроль этой силы на очень низком уровне.

— Теракл только думает, что полностью контролирует этот аспект, — серьёзно ответила Эффа. — Воплощения мыслят совершенно иначе. Они ни за что не подчинятся смертному, пусть это даже Вершитель. Законы мира требуют от них определённых поступков и они не могут это игнорировать.

— Вот как? — задумчиво произнёс я. — А если вдруг получилось так, что кто-то подчинил себе разум аспекта? Или поглотил его?

— Невозможно! — вздрогнула от моих слов Эффа. — Вернее, это может случиться только в одном случае — когда настанет конец времён, и сила мира вернёт реальный мир в его первозданное состояние. Через пасть Пожирателя, который сожрёт все силы, время и реальный, уничтожив саму память о разуме.

— Это единственный вариант? — тяжело вздохнув, уточнил я. Многие процессы, которые начали происходить в моём теле после поглощения третьего аспекта, нашли своё объяснение. Вот только эти сказки я слышал ещё в далёком прошлом. Когда другие Вершители, как один, твердили о том, что я решил захватить весь мир. И что концентрация силы мира в одних руках полностью разрушит мироздание.

— Ну… — серьёзно задумалась Эффа. — Ещё разум энергии Мира может захватить всех остальных, но это уже из разряда фантастики.

— Почему? — тут же уточнил я.

— Потому что разум уничтожен, — грустно ответила девушка. — Ещё на заре мира воплощение единого разума пожертвовало собой, чтобы создать другие аспекты и тот карман вселенной, где образовалась реальность людей и Вершителей. Осколок этой силы в виде Ментала так и остался навсегда без своего воплощения. Как и разрушенное на этом участке Великой Реки пространство.

Это многое объясняло. Не всё, но многое. И мне требовалось подтвердить собственные предположения. Но лучше опровергнуть. Вариантов было два и один из них мне не очень нравился.

Словно давая мне шанс принять правильное решение, земля под ногами дрогнула. Волна едва ощутимой вибрации пришла с Востока, но меня больше удивило не направление, а то, что этот сигнал сумел пробиться сквозь все защитные барьеры Твердыни.

— Ты пока останешься здесь, — определившись, произнёс я. — Бернхард — возьми на себя управление Залом Тысячи Путей и займись размещением наших войск. Я скоро вернусь.

Эффа недовольно поджала губы, но говорить ничего не стала. Она очень давно меня знала и однозначно поняла, что я сейчас не стану спокойно воспринимать её попытки на меня повлиять. Потому что ключевым в наших отношениях было доверие. А сейчас эта часть трещала по швам и Эффа даже не могла этого скрыть.

Портал привёл меня к источнику возмущения, который находился на побережье океана. Место оказалось удивительно красивым и сильным. Толстые сосны, выросшие на просторе, широко раскинули толстенные ветви во все стороны. Мимо проносились тяжёлые жуки, будто на дворе всё ещё стояло лето. Странно, но шум океана доносился будто издалека, хотя я точно определял, что вода всего в полусотне метров от меня.

Подойдя к ближайшему дереву, увидел скальную кромку, выступавшую из-под корней. Будто разлом появился в этом месте всего несколько дней назад. А дальше начинался стометровый обрыв, под которым бились о скалы неутомимые волны.

— Не думаю, что это его остановит, но определённых проблем доставит точно, — услышал я позади себя мелодичный голос.

Обернувшись, увидел красивую девушку в длинном коричневом сарафане и белоснежной рубашке. Она открыто смотрела на меня и дружелюбно улыбалась. А я не знал, как реагировать, потому что просто не видел эту девушку. Вернее, все мои чувства твердили, что рядом никого нет.

— Здравствуй, — чуть замедленно произнёс я, а потом слегка поклонился собеседнице. — Благодарю тебя за помощь в обороне Российской Империи.

— Говори прямо, Элрог, — звонко рассмеялась девушка. — За помощь в обороне твоего владения. Какая на этой земле находится империя значения не имеет. Да и не одна уже в твоих землях. Меня зовут Лена. Спасибо, что пришёл сам. У меня уже почти всё готово. И мы скоро сможем начать. Подождёшь?

— Что готово? — не стал я скрывать, что не понимаю о чём речь. — И чего мне ждать?

— Стена, — легко махнула рукой Елена. — Ещё километров сто, но там очень слабое поле. И скалы лежат глубоко. Энергии у меня много, но она не бесконечная.

— Я могу помочь, — предложил я. По моим ощущениям, вдоль невероятного укрепления на восточном побережье Российской Империи уже выстраивались подразделения армии. Пока это были местные гарнизоны, расставлявшие артефактные барьеры, но вскоре к ним присоединятся части и глубины континента.

— Не стоит, — спокойно улыбнулась девушка, а потом у неё под ногами поднялся небольшой холмик земли, принявший удобную форму. На него девушка и уселась. — Мне нужно освободить резерв для будущего ритуала, а это самый простой путь для этого. Ты можешь спрашивать, Владыка Севера.

— Ты аватар аспекта Земли? — сев прямо на землю напротив Елены, задал первый вопрос я. Ответ на него был очевиден, но мне нужно было убедиться.

— Да, — коротко кивнул девушка.

— Почему ты решила заняться обороной этой земли и выступила против Теракла? — задал второй вопрос я.

— Потому что мне нравится этот мир, — просто ответила Лена. — Он прекрасен и такого не было никогда и нигде в течении Великой Реки. И я не хочу, чтобы всё это погибло из-за амбиций одной дурацкой тени.

В десятках километров от нас дрогнула земля и к небу полезли первые каменные пики. Аватар не просто строила стену — она поднимала участок материка, лишая Атласа его главного преимущества в виде гигантской приливной волны. В отличие от всех других аватаров, которых я видел раньше, Елена обладала какой-то запредельной силой. Хорхе и виконт Быстряков на её фоне выглядели какими-то недоразумениями. Даже Дарина, несмотря на природный страх живых перед её силой, не внушала такого трепета.

— Аватары могут лгать? — немного подумав, уточнил я.

— Ещё как! — рассмеялась в ответ Елена. — Особенно если от этого зависят их интересы на собственном плане. Если ты про Смерть, то она с самого начала пытается поглотить остальных. Ещё когда они с Жизнью впитали основную часть Разума, началась эта дикая гонка. Думаю, она не закончится вплоть до окончания этого мира. Потому что таков порядок вещей.

Я задумался о том, что бы ещё спросить, раз выдалась возможность пообщаться с адекватным аватаром, но не успел. Елена, разом выплеснув какой-то запредельный объём энергии, закончила свои приготовления и, устало поднявшись, протянула мне руку. На краю поляны поднялось из земли травяное ложе, увитое цветами.

— Идём, Владыка, — с улыбкой глядя мне в глаза, произнесла девушка. — Теперь я готова.