Вот только коварный мозг все равно не отпускала мысль, что спровоцировать нападавшего – самый лучший способ его поймать. Но как?
Глава 29
За вечерними посиделками я обсудила этот вопрос с подругами, вот только никаких идей ни у них, ни у фамильяров не было. Зато мы изготовили сразу несколько незаметных, на первый взгляд, амулетов, которые могли меня подстраховать, в случае чего. По моему настоянию подобные обещали носить и подруги. Проболтав до полуночи, выложившись магически, мы расползлись по постелям.
Вот только усталость свое не взяла, увы. И я еще несколько часов проворочалась в бесполезных попытках уснуть. Задремала только под утро под мирное сопение Баюна, прижав его к себе вместо мягкой игрушки.
А утром отправилась на занятия. Временные одногруппники не знали, что конкретно со мной произошло, пожелали выздоровления и даже отпустили несколько не самых приличных шуточек. И началась она – учеба.
В этот день преподаватели словно сговорились и не желали давать нам никакого спуска. На первых трех парах нас завалили такими практическими заданиями, что у меня не было ни желания, ни времени думать об отравителе. Лишь краем глаза наблюдала за окружающими, пытаясь угадать – мог ли это быть кто-то из них. Но следовало очередное замечание преподавателя – и я вновь погружалась в магическое действо.
Даже на занятии у леди Элайны пришлось попотеть – она задала нам очень сложную схему, которая ни у кого не получалось, в том числе и у нас. А разгадка оказалась очень простой – один-единственный хвостик, нарисованный не под тем углом, обрывал все действие магического узора. Жаль только, что эта гениальная догадка осенила меня уже под конец пары.
На истории магических королевств нас ждала контрольная. Даты, имена, гербы и семейные древа. Что-то нам предстояло соединить при помощи магии, что-то нарисовать с чистого листа. Тут-то мне и пригодились книги, которыми я развлекалась, пока болела – об истории правящих родов. Преподаватель только хмыкнул, получив от меня ответы. Но комментировать никак не стал.
А следующее занятие было теорией и практикой боевой магии. Конечно, наравне с демонами мы эту дисциплину изучать не могли, однако преподаватель Рональд Гарид и для нас готовил максимально возможную нагрузку. И не особо-то нас жалел, выставляя нас против довольно сильных демонов.
– Вы хитры, изворотливы, изобретательны, а еще ваша сила имеет иную специфику, – утверждал он. – Так что эти бои будут полезны для всех.
Вот и сейчас он, объяснив очередное боевое заклятье, разделил нас на пары. Особо невезучим в качестве противников достались мы. Я встала напротив Литари – одного из самых адекватных демонов на нашем курсе.
– Ты уже достаточно выздоровела? – заботливо уточнил он. – А то мало ли.
– Глупости не говори, – отмахнулась я. – Если ты будешь бить не в полную силу, тебе потом от Гарида достанется.
– Разберусь, – отмахнулся Литари. – Я же все-таки джентльмен.
Скорее дамский угодник. Впрочем, в последнее время в нем что-то неуловимо изменилось. Он стал даже как-то серьезнее, человечнее, что ли. Уже не так хотелось огреть метлой, как при знакомстве. Или я просто привыкла?
– Что застыли? – обратился к нам Гарид, незаметно оказываясь рядом. – Адептка Медовикова, не надо ссылаться на плохое самочувствие, я точно знаю, что вам сейчас под силу подобные удары. Вперед!
Я хмыкнула. Данный преподаватель не жалел нас ни капли. Для него все были равны. Однако это в нем даже подкупало. Ведь, если бы он делал скидку на нашу силу и пол, ничего хорошего бы не вышло.
Кинув на меня тоскливый взгляд, Литари отошел на несколько шагов и начал выстраивать заклятье. Движения его были уверенными и сосредоточенными. Впрочем, времени прошло немного. Я даже не успела точно уловить момент, когда он приготовился. Только, подчиняясь какому-то шестому чувству, торопливо выставила щит.
Огненная плеть полоснула по нему и растаяла, медленно тлея.
– Плохо! – тут же оказался рядом Гардин. – Литари, у вас плетение в одном месте ослабло. Будьте внимательнее!
В следующий раз плетение демона было более совершенным, однако и тут я умудрилась встретить его щитом. За второй попыткой последовала еще одна, потом еще. Я уже начала уставать, внимание стало рассеиваться, когда Гардин объявил перерыв.
Краем глаза я заметила не менее измученных подруг. Впрочем, я даже на расстоянии могла почувствовать их азарт – ведь сейчас, после перерыва, мы поменяемся местами. И теперь плетение попробую я!
Вот только в своих предположениях я ошиблась. Стоило мне только выстроить плетение и приготовиться его запустить, как на полигоне, где мы отрабатывали задания, появился вестник и объявил:
– Адептку Медовикову срочно просят к ректору.
Так и не выстроенная плеть обиженно повисла в моих руках. Не поняла. Это еще что такое?
– Ну раз сам ректор просит, кто я такой, чтобы ему отказать, – издевательски проговорил магистр Гардин. – Медовикова, на выход. Надеюсь, вы к нам еще вернетесь. А пока, Литари, попробуйте отработать заклинание со мной.
Уй, не завидую я партнеру! Впрочем, эта мысль промелькнула и исчезла. К горлу подступала тревога. Что же такого произошло, что меня так торопливо вызвал Энтони? Неужели что-то случилось с Маркусом?
Сердце колотилось, как бешеное, а ветер мог бы только позавидовать моей скорости, с которой я устремилась к ректорату. И только на подходе к зданию я слегка сбавила темп, переводя дыхание и приводя себя в относительный порядок.
Уже знакомая мне по предыдущим посещениям секретарша Энтони улыбнулась и сообщила:
– Вас ждут. Проходите.
Несколько смутило множественное число, но я списала все на почтительное обращение к ректору. Очень зря. Потому что магистр Энтони Бертран ждал меня не в одиночестве. Я невольно замедлила шаг.
Я всякого могла ожидать от этого вызова. Но подобный вариант мне в голову не приходил.
Рядом с Энтони сидел советник Камерон Артли. При моем появлении он вежливо привстал:
– Здравствуйте, Власта. Рад вас видеть живой и здоровой.
Я сделала вид, что не заметила протянутую ладонь.
– Добрый день, лорд Артли, – кивнула я и тут же обратилась к ректору. – Магистр Бертран, вы хотели меня видеть?
– Собственно говоря, хотел вас видеть именно лорд Артли, – с кривой усмешкой отозвался Энтони.
Я в ответ только хмыкнула. Что-то подобное я и ожидала. И, как бы ректор ни хотел, а отказать подобной высокостатусной особе он смог. Хотя пытался, я в этом даже не сомневаюсь.
– Надо же, – с притворным изумлением воскликнула я и перевела взгляд на гостя. – Прошу прощения, а по какому поводу?
– А что, для общения с красивой молодой ведьмой требуется повод? – удивленно приподнял бровь советник. Кажется, подобной реакции на свое появление он не ожидал.
– Простите мне дерзость, но, полагаю, вам и без того есть, чем заняться, – культурно намекнула я. Надо отдать советнику должное – у него даже глаз не дернулся от моих слов. Только проговорил:
– Я просто узнал, что с вами произошло. И хотел бы с вами поговорить. Наедине.
Последние слова он произнес с упором, глядя на Энтони. А ректор… Тот в ответ взглянул на меня, как бы уточняя, оставить меня с советником или нет. Такая забота он жениха подруги была приятна, что уж тут скрывать. А самого лорда я не боялась и бояться не собиралась. И едва заметно кивнула.
– Я буду в приемной, – спокойно и уверенно проговорил Энтони, как бы намекая, что мне ничего не угрожает. Но я этого и не опасалась.
Хлопнула дверь. Мы с советником остались наедине.
– Я не причиню вам вреда, Власта, – проговорил он, впрочем, не пытаясь ко мне подойти. – Вам нечего меня бояться.
Хм, а вот это уже интересно. Я присела на стул напротив, откинулась на спинку и с насмешкой произнесла:
– Не причините мне вреда? Что ж, полагаю, цветы с приворотным зельем этим самым вредом не является, правда?
