Потому, проведя инспекцию в лабораториях, согласовав поступление расходников и почти неделю потратив на обход, объезд и облёт невольничьих рынков в поисках неинициированных магов, брат Секстус наконец-то вернулся домой и смог с головой уйти в собственные подвалы и опыты. Сердце наполнялось радостью и предвкушением от того, какой образец он смог урвать на последнем базаре в Персии, почти на границе с Пустошами. Торговаться за него пришлось едва ли не насмерть — в прямом и переносном смысле слова. Осрбь приглядели представители персидского шаха для собственного зверинца. Но брат Секстус не привык отступать и всегда получал желаемое, а потому, позволив представителям шаха выиграть торги и отбыть в столицу, по дороге устроил нападение на караван, использовав, правда, в качестве расходников амулеты Ордена. Обессиленные, скрюченные от воздействия магии Рассвета, люди шаха были демонстративно ограблены и так и остались лежать на песках с перерезанными глотками. А вот редчайший экземпляр магического зверья он забрал себе.
Спускаясь в подвал и взирая на чуть пришедшую в себя после ран самочку с шипастой чешуёй, хвостом-булавой и мощными лапами, взирающую на него удивительно разумными глазами и облизнувшуюся большим розовым языком между удлинёнными верхними клыками, брат Секстус присел на расстоянии, достаточном, чтобы она не смогла задеть его ударом лапы сквозь решётку, но при этом находился с ней на равных и смотрел ей глаза в глаза.
— Дорогая, давай знакомиться. Меня зовут брат Секстус. Ты теперь будешь жить со мной. Я не собираюсь тебя пытать, выставлять на потеху публике либо же натаскивать в качестве хищника. Нет, мне от тебя нужно одно: я хочу взять образцы твоих тканей и попробовать произвести воздействие на себя, дабы увеличить собственную сопротивляемость магии. Проще говоря, хочу попытаться хотя бы частично привить себе возможность сопротивления магии. Я догадываюсь, что ты относительно разумное существо и, более того, испытываешь гастрономический голод в отношении того, что находится у меня здесь.
Брат Секстус показал себе на солнечное сплетение, но тут же добавил:
— Но не все мы так плохи, как ты думаешь.
Мысленно он, правда, добавил: «Некоторые еще хуже».
Сидящая перед ним самка фыркнула, явно не соглашаясь с доводами незнакомца, пленившего её. В её глазах читалось презрение вперемешку с голодом, и она снова облизнулась, демонстрируя клыки. На её морде застыло выражение, какое бывает у дикого зверя, которому предлагают сделку вместо немедленной расправы.
— Знаю, верить мне не хочется, да и не обязательно, — продолжал увещевать самку Саптама. — Но я приведу тебе один небольшой аргумент в пользу сотрудничества со мной.
Брат Секстус сделал короткий надрез на ладони; алая капля сорвалась с пальца и зашипела, упав на каменный пол.
— Я, брат Секстус, он же Саптама, Седьмой маг крови, удостоившийся возвышения в Обители Великой Матери Крови, клянусь, что не причиню вред сидящей передо мной самке горга, оставляя за собой право на самооборону. А также клянусь, что если она будет оказывать мне содействие в моих опытах над собой, то по факту получения результата я обещаю познакомить её с представителем её вида — живым и разумным.
Клятва вспыхнула алым, на мгновение озарив клетку. В этом свете чешуя самки блеснула, точно отполированное железо.
А дальше брат Секстус минуту играл в гляделки с самкой горга, сидящей у него в клетке. Он не отводил взгляда, и она не отводила. В её глазах шла внутренняя борьба: недоверие, память о ранах, голод, злость — и что-то ещё, похожее на любопытство. Секунды тянулись, словно смола, стекающая по коре древа. И лишь спустя минуту она всё же кивнула, принимая клятву и соглашаясь на сотрудничество.
— Раз уж мы пришли к взаимопониманию, то позволь я буду звать тебя Джорджина.
Впервые за всё время их знакомства она не оскалилась в ответ. Только хвост-булава медленно, почти расслабленно, качнулся из стороны в сторону.
Друзья, на этом семнадцатый том истории Юрия Угарова-Юрдана Эсфеса завершается, но сама история продолжается! Не забываем ткнуть сердечко или лайкос книге, если не успели до того. Вам несложно, а мне приятно! Бонус за тысячный лай выйдет уже в следующем томе.
А теперь добро пожаловать в восемнадцатый том: https://author.today/work/638809
В Стамбул мы слетали более чем удачно, теперь бы неплохо и Туманный Альбион навестить…
