Три стрелы в его сердце (СИ) - Лотос Алена

Возле дверей Еву ждали Геба и трое бессменных служанок. Они обступили девушку и повели к покоям. Старушка и безымянная дочь Темного молча отправились в другую сторону. Ева отстраненно отметила, что спустя полгода жизни в лесу и восемь в пансионате, она отвыкла от подобного повышенного внимания к своей персоне и такого количества людей вокруг.

Остаться одна Ева смогла только ближе к ночи. Ради этого пришлось постараться – десяток раз отказаться от помощи с укладыванием в постель, сотню раз попросить не задувать свечи и еще тысячу раз настоять на том, что привыкла спать одна. Когда Геба и служанки сдались и покинули комнаты, Ева выдохнула и рухнула на диван в парадной гостиной. Душащая забота этой четверки уже начала утомлять. Еве нужно было отдохнуть, собраться с мыслями, прикинуть, как она умудрилась попасть в то место, куда она попала, и как из него выбраться.

Неплохо было бы разобраться и с ролью Артура во всей этой истории. Он появился здесь слишком резко и неожиданно. На счастье, он не был шпионом отца, не пытался вынюхать что-то или унизить ее, как Еве показалась в припадке гнева и отчаяния. На беду, Артур оказался сыном Темного. Того Темного, что с раннего детства преследовал ее. Теперь она в его доме. Добровольно пришла в эту ловушку.

За дверью заскреблись мыши. Ева подскочила и подобрала ноги на диван. Мышиный скрежет среди лунной ночи был дурным знаком, сулящим бедность. Спасались от него быстрым троекратным выдыханием, что девушка и проделала. Скрежет повторился и дышать пришлось еще раз. На третий раз Ева заподозрила неладное и выглянула из-за дивана.

Мышей действительно не было. Кто-то поспешно просовывал под дверь маленькую свернутую записочку. Ева вскочила, босыми ногами побежала к дверям. Магический вихрь подхватил записку и поместил прямо в ладонь. Девушка распахнула двери, но увидела только тень, стремительно исчезнувшую за поворотом коридора. Ева крепко заперлась, для верности подперла дверь спиной и прочитала:

«Надо поговорить. Завтра после ужина у Полнолунного фонтана. Будь одна. А.»

Мысли закружились ледяным вихрем. Ева подскочила к свече и подожгла бумагу с одного уголка. С другого подпалила магией для надежности. Когда два огонька встретились на середине записки, та вспыхнула в последний раз и опала на пол белесым пеплом. Пепел Ева затоптала с заговором на губах, чтобы никто не смог задать ему вопросов. В этом холодном замке что-то не так, несмотря на показное гостеприимство…

С мыслями об Артуре она задула все свечи и легла в постель. Глупое сердце весь вечер сбивалось с ритма и ликовало, вспоминая теплый взгляд юноши. Он не держал на нее зла, он здесь, он рядом! Холодный разум, отравленный темной магией и заветами отца, требовал поостеречься, ведь Артур оказался сыном извечного злейшего врага семьи Евы.

Но может ли Ева еще считать себя членом своей семьи?

Она сбежала из-под стражи сестры. Из леса.

Она использовала темную магию.

Она будет помогать Темному.

Она слишком много раз оступалась и отступала от правил.

О духи! Отец изгонит ее и назовет отступницей, если не убьет!

С этими мыслями Ева села на постели и, кажется, впервые серьезно задумалась, куда ее приведут все принятые решения и совершенные поступки. Больное, одуревшее от происходящего сердце, в страхе забилось в пятках и больше не пыталось обращать на себя внимание. Разум одержал верх. Разум требовал сбежать из замка Темного, как только он снимет оковы отца. В тот же день.

Ну, разве что, после встречи с Артуром, робко попросило сердце…

На новом месте приметы не сработали, и Еве так и не приснилось ничего интересного.

Утром Еву разбудила Геба и ее верные помощницы. Служанка с совершенно непроницаемым лицом помогла гостье собраться к завтраку. На перчатки и черные узоры их вновь не заинтересовали. Ева ожидала встретить всю вчерашнюю компанию, однако за столом в малой утренней столовой находились лишь дочь Темного и полусонная старушка.

– Доброго утра, сударыня Иванка! – прошелестела старушка, подняв на Еву водянистые глаза. – Надеюсь, вы сумели отдохнуть.

– Доброго утра, госпожа, – ответила почтительно Ева. – Благодарю за ваше беспокойство, я отлично выспалась… Нас вчера так и не представили…

– Меня зовут И́нгрид, – спохватилась старушка. – Я – воспитательница госпожи Ла́ры. Приятно с вами познакомиться.

Ева искоса посмотрела на юную девицу, но та по-прежнему упорно прятала взгляд, уткнувшись в тарелку. Есть она не собиралась, только ковырялась в утренней каше со свежими ягодами. Говорить, в прочем, ей тоже не хотелось.

Завтрак прошел в полной тишине, если не считать тиканья больших напольных часов и чавканья госпожи Ингрид. Молчаливые слуги изредка подходили и подливали еще какао или чай, вносили свежие булочки из слоеного теста с сахарной посыпкой. Ева погрузилась в собственные невеселые мысли и рассуждения, как он вообще докатилась до жизни такой. Решения, кроме найденного ночью, не просматривалось.

Размышления прервал громкий стук чашки и скрежет ножек стула по паркету. Лара залила шоколадным напитком белую скатерть, вскочила и унеслась прочь. Старушка бросила свою кашу и, поспешно извинившись, бросилась следом за воспитанницей. Снова плохие знаки. Сулят дурные новости. Удивленная Ева слегка нахмурилась, стряхнула пыль с левого плеча, отгоняя примету, и пробубнила себе под нос:

– Да что тут такое происходит…

Даже будучи вечно недовольной своим отцом, она, тем не менее, никогда не позволяла себе таких резких поступков.

Вскоре в столовую зашел Привратник. С легким поклоном он объявил Еве:

– Господин и его наследник с утра отбыли на рыбалку. Господин передает свои извинения и просит перенести вашу встречу на послеобеденное время.

Еве оставалось только согласиться. Вряд ли Темный рассчитывал на какие-то иные ответы.

В сердечке сладко застучало. Из памяти, как по мановению руки, появились счастливые воспоминания о том, как она с Артуром сама совсем недавно рыбачила на озере в лесу. Теплые прикосновения рук, дыхание совсем рядом. Еве хотелось зажмуриться от прилива щемящей радости, но привычка скрывать чувства оказалась сильнее.

Время в кажущимся пустым замке тянулось ужасающе медленно. Геба строжайше запретила даже думать о посещении левого крыла и Еве пришлось покориться. В замке отца в той части находилась огромная библиотека, и, девочкой, Ева проводила там почти все свободное время. Там же она впервые нашла среди пыльных книг томики о темной магии. Детское воображение поразили черные руны и страшные отрубленные головы – тогда Ева спрятала книги в самый дальний угол, до которого смогла дотянуться. Какое-то время ее мучили кошмары, забыть увиденное. А потом любопытство все равно взяло верх… Интересно, какими книгами наполнена библиотека самого Темного?..

В Сад Трав Ева решила не выходить. Ей требовалось придумать, как попасть туда вечером, и незачем будить бдительность Гебы. Добрая служанка следовала за Евой по пятам и напоминала духа-преследователя, неотступного и неподкупного. Знахарка даже хмыкнула про себя – точно ли она была так уж несвободна в доме отца? Кажется, теперь свободы стало еще меньше, под неусыпным взором четырех пар глаз.

Прогулка по темным, дышащим холодом, коридорам, тоже не волновала разум. Еве хотелось накинуть на плече платок, да побольше, от одной только мысли о морозе, въевшемся в стены. Замок напоминал древний каменный склеп, в котором очагами жизни теплятся разрозненные комнаты. Многие двери оказались не просто закрытыми, но еще и запечатанными, знахарка чувствовала это после легкого прикосновения. Если с ней что-то случиться в этой отдаленной части, никто не услышит и не придет на помощь.

Не найдя развлечения лучше и безопаснее, Ева уселась на широкий подоконник в гостиной при своих комнатах, и принялась смотреть в окно.

– Юной госпоже не пристало выставлять себя в окне, как какой-то падшей женщине, – тихо бухтела Геба. Служанка перебирала старые платья и готовила совсем уже дряхлые на выброс.