Три стрелы в его сердце (СИ) - Лотос Алена

– Госпожа, проснитесь! – раздался над самым ухом тревожный голос. Кто-то с силой тряс Еву за плечи, и огненный кошмар тускнел, улетучивался как под дуновением крепкого ветра.

Ева распахнула глаза, дышать было тяжело, словно она опять бродила по лесу с болью в сердце. Все тело била дрожь страха и липкого ужаса. Возвращение в реальность стало глотком свежего, исцеляющего воздуха. Рядом стояла Геба. Женщина выхватила из рук одной из служанок влажную тряпицу и принялась вытирать пот, выступивший на лбу Евы.

– Вам снился кошмар, госпожа, – проговорила с тревогой в голосе Геба. – Мы едва смогли вас добудиться.

– Спасибо, Геба... – прохрипела Ева. – Можно мне стакан воды?

Вода ослабила тиски, сдавившие горло, и Ева, наконец, смогла успокоиться. Кошмары вернулись. Этот мужчина в горящем лесу был Артуром, и Ева прекрасно это знала. Но что значило все остальное?

Поглощенная тревожными мыслями Ева целиком отдалась на поруки Гебе и ее трем помощницам. Девушки собрали густые черные волосы Евы в сложную высокую прическу и украсили длинной ниткой речного жемчуга. Затем гостью нарядили в старинного кроя праздничное платье черных и белых цветов. Геба нашла эту красоту в гардеробной комнате. Глубокий прямоугольный вырез подчеркивал красивую грудь, пышные рукава скрыли худобу, появившуюся во время жизни в лесу. Шеи коснулась тройная нитка крупного жемчуга, в ушах засияли барочные жемчужины, оправленные в сверкающее серебро. Косметики нанесли совсем немного, контрастная внешность не требовала дополнительных акцентов.

– Вы готовы, госпожа, – улыбнулась Геба и отошла на некоторое расстояние, дабы оценить собственное творение. – Чем желаете заняться? До ужина осталась еще пара часов.

– А как же мои амулеты? – напомнила Ева.

– О, здесь они вам не понадобятся! – принялась уверять Геба. – Здесь вы наша гостья и никто не посмеет вам навредить!

– Вот как... – сказала Ева с ноткой сомнения. Слишком хорошее отношение в замке Темного – злейшего врага отца, невозможно принимать за чистую монету. – Может, вы покажете мне замок? Мы сейчас находимся в правом крыле, верно? В левом должна находиться...

– Левое крыло закрыто для посещений, – строго и четко отрезала Геба. На мгновение ее черты лица приняли резкий, орлиный облик.

– ...Библиотека... – закончила фразу немного удивленная Ева. – Что ж, возможно, и в этой части замка есть какие-то диковинки.

– Я покажу вам Сад. Сад Трав. Это одно из любимейших мест Господина, – смягчилась Геба. Ее лицо вновь украшала доброжелательная улыбка.

– С удовольствием, – ответила Ева.

С туалетного столика Ева взяла черные перчатки – ей не хотелось выставлять на показ черные узоры и красноватые ожоги. Незаметно девушка прихватила с собой кольцо из цельного хризопраза, амулет удачи, и тонкое витое кольцо из тройной медной проволоки, призванное защищать от сглаза. Надетые колечки тут же скрылись за чернотой перчаток. Зачарованная стрела маленькой брошкой прикрепилась к внутренней части платья.

Ева и Геба в сопровождении неотступно следующей за ними троицы служанок покинули покои. Служанка принялась рассказывать гостье об истории замка. О том, как много сотен лет назад его построил Первый Темный Родова́р, от которого по прямой линии происходит их нынешний Господин. О том, как замок множество раз разрушался врагами и перестраивался. О том, как Темные направо и налево крушили своих соперников, но каждый раз оказывались преданными своими союзниками или Высшим Сюзереном. Ева внимательно слушала, кивала и даже задавала вопросы, на которые Геба с удовольствием принималась отвечать. А Ева отмечала несостыковки в рассказах. Ее учили не тому и не так. Так кто же прав? Несомненно, радовало другое – никто не признал в бродяжке, выплюнутой темным порталом, младшую дочь Светлого Лоуреса из Южной Калирии.

Шли чинно и медленно, останавливаясь, чтобы осмотреть наиболее выдающиеся гобелены и батальные полотна. Ева отметила, что художники у Темного были не хуже, чем у ее отца. В узкие северные окна, мимо которых они проходили, заглядывало вечернее солнце, и черный мрамор мрачного замка казался более теплым.

Спустя несколько коридоров и лестниц, они оказались возле мощных деревянных дверей с металлическими засовами. Их охраняли спящие стражи. Геба подошла к одному и, не стесняясь, пошлепала по щеке.

– Госпожа гостья желает увидеть Сад Трав!

Мужчина встрепенулся, вытянулся в струнку и прописал оплеуху своему задремавшему напарнику. Вместе они сдвинули засов и распахнули дверь. Девушки, словно стайка птичек, впорхнули в вечерний Сад, окруженный со всех сторон высокой каменной стеной.

Первое, что встретило Еву – оглушительный запах медоносов. От обилия цветов кружилась голова, а на сердце становилось легко и радостно. Знахарка сделала пару шагов вперед, ухватилась за перила и, закрыв глаза, принялась полной грудью дышать. И Сад раскрылся через обоняние. Ева чувствовала, как хорошо живется здесь пряным розам и сочным дараде́мисам, с какой силой тянутся ввысь, к солнцу, карпа́к и жасмин, как наполняется солнечным светом дикий подсолнух.

Геба и ее помощницы разбрелись по Саду. Кажется, им нравилось бывать здесь, ухаживать за растениями и растворяться в этом уголке природы. Ева вышагивала осторожно, стараясь не зацепить тонкие усики и побеги подолом тяжелого платья или носком туфли. То здесь, то там, еще попадались небольшие сугробики снега, оставшиеся от недавнего буйства стихии и магии.

Сам Сад был поделен на сектора. Это куда удобнее и рациональнее того дикого буйства, что представлял из себя Ведьмин огород. Сектор полевых трав, сектор ядовитых грибов, сектор медовых цветов, сектор паутинных кустов, сектор ягодных лиан, сектор стебельчатых цветоносов, сектор роз, сектор живоедящих растений, а в самом центре – фонтан с фазами луны… Ева бродила среди всего этого разнообразия и не могла не отметить руки мастера. Кто-то долго и упорно собирал со всего света самые полезные растения, выхаживал и культивировал их.

В конце концов Ева не удержалась. Она взяла небольшую металлическую лейку, наполнила ее водой из маленького колодца и принялась полевать наиболее водолюбивые цветы. Знахарка с головой погрузилась в заботу о Саде, даже начала напевать что-то под нос. Перчатки промокли, прическа слегка растрепалась от активных движений, а Ева все ходила и ходила к колодцу за водой. Трое служанок, заметивших поведение гостьи, с удивлением покачивали головами.

– Госпожа! – раздался откуда-то голос Гебы.

Ева вздрогнула от неожиданности и заморгала. Неловкое движение, и Ева чуть не наткнулась на изготовившийся к атаке куст ложноплодки. Знахарка отшатнулась от голодного колючего растения. Эта ложноплодка была в два раза выше ее собственной и помахивала колючками прямо над головой. Невольно девушка огляделась и сразу же заметила рядом ее. Медунию. Горькие воспоминания прокатились дрожью. Глаза чуть увлажнились. Ева смотрела на бесовы цветы со смесью грусти и тоски. Зачем она это сделала?..

– Госпожа! – почти кричала Геба, подбегая к Еве. – Мы слишком задержались здесь, а Господин не любит опозданий. Пойдемте же!

Пришлось бросить леечку, ложноплодку и пустые сожаления там же, в Саду. По замковым коридорам разве что не бежали, благо, навстречу никто не попадался, и они почти не уронили собственного достоинства. За три поворота до малой обеденной комнаты Геба сбавила скорость и приосанилась. Все последовали ее примеру. Ева натянула черные перчатки и высушила их легким теплым заклинанием. В замке Темного после уничижительного магического бессилия магия отзывалась на удивление легко и быстро. Хотя ее объем по-прежнему был удручающе маленьким.

– Опоздание на пять минут опозданием не считается? – хмыкнул Темный, едва Ева в сопровождении Гебы показалась на пороге искусно изукрашенной комнаты темных тонов. Служанки рангом пониже остались за дверями.

– Прошу прощения за опоздание, Господин, – проговорила Ева, склонив голову, и присела в глубоком уважительном поклоне. – Ведь дамам позволяются небольшие отступления от строгих правил.