Двойник короля 13 (СИ) - Скабер Артемий

Я вернулся к столу и склонился над умирающим торговцем.

— Так чего мне теперь терять или бояться? — спросил почти ласково. — Если я всё равно обречён, то почему бы не прихватить с собой пару-тройку предателей?

В глазах Булкина появилось именно то, чего я добивался. Не просто страх, а осознание собственной полной беспомощности перед лицом неотвратимого возмездия. Он понял, что зашёл слишком далеко, что жадность завела его в тупик, из которого нет выхода.

— Но знаете, что? — улыбнулся я, и улыбка была почти дружеской. — Я справедливый и добрый человек, готов дать вам второй шанс на жизнь.

— Го-во-ри! — Булкин уже корчился в конвульсиях, но всё ещё мог хрипеть по слогам.

Надо отдать ему должное. То ли благодаря солидному весу, то ли из-за защитных артефактов, которые наверняка носил богатый торговец, то ли от действия моих же зелий, которые он, возможно, принимал для здоровья, нон неплохо сопротивляется смертельному яду.

— Всё очень просто, — сказал я деловым тоном. — Мы с вами заключим клятву крови.

Достал из внутреннего кармана ритуальные принадлежности — белый мел для магических кругов, серебряный нож с рунами на лезвии.

— Вы же так мечтали, чтобы наши семьи стали единым целым? — продолжил я, раскладывая предметы на столе. — Считаю, что это отличная возможность воплотить вашу мечту в реальность.

Булкин следил за моими движениями расширенными от ужаса глазами.

— Условия, которые я выдвину, обсуждению не подлежат, — предупредил я. — Либо вы соглашаетесь и получаете шанс прожить ещё много лет, либо умираете здесь и сейчас.

Присел рядом с корчащимся торговцем.

— Смею заметить, смерть будет очень мучительной, — добавил я почти доверительно. — Мой яд разрушает организм изнутри. Сначала откажут почки, потом печень, затем сердце. Процесс займёт часа два, не меньше.

Повисло тяжёлое молчание, нарушаемое только хрипами умирающего и тиканьем часов на каминной полке.

Я терпеливо ждал. Крепкий мужик, надо признать: сильная воля к жизни, готовность бороться до конца. Но жадность и страх смерти в итоге должны были взять верх над гордостью.

— Я… сог-ла-сен… — наконец прохрипел Булкин.

Отлично. Именно на это и рассчитывал. Тут же активировал новую способность — из пятой ниши моего источника. Энергию яда смешал с нейтральной силой затылочника. Получившаяся смесь окрасилась в красноватый оттенок.

Направил её в грудь торговца, одновременно успокаивая действие смертельного яда. Оставил ровно столько токсина, чтобы держать Булкина на крючке, но не убить окончательно.

— Прекрасно, — сказал я, наблюдая, как цвет лица торговца постепенно возвращается к нормальному. — Значит, условия нашего соглашения будут следующими…

Начал рисовать магический круг для ритуала.

— Вы поедете в столицу вместе со мной, — продолжил я, не прерывая работу. — Станете там моим… назовём это финансовым покровителем.

Круг получился идеально ровным.

— Всё, что я захочу приобрести в столице, вы покупаете и оплачиваете, — продолжил я. — Лучшие гостиницы, дорогие рестораны, подарки для нужных людей, взятки чиновникам — всё за ваш счёт.

Взял серебряный нож и проверил остроту лезвия.

— Добавим сюда клятву верности и преданности, — сказал я, глядя Булкину в глаза. — И дело в шляпе. Представляете, насколько это удобно для всех сторон?

— Согласен! — тут же выпалил он, видимо, боясь, что я передумаю.

Порезал его ладонь ритуальным ножом, затем свою собственную. Кровь закапала на мел, активируя магический круг.

— Повторяйте за мной слово в слово, — приказал ему. — Я, Гаврила Давыдович Булкин, клянусь в полной верности и преданности Павлу Александровичу Магинскому.

Булкин прохрипел клятву. Голос его дрожал, но каждое слово было произнесено отчётливо.

— Клянусь поехать с ним в столицу и оплачивать все его расходы из собственного кармана, — продолжил я.

— Клянусь поехать с ним в столицу и оплачивать все его расходы из собственного кармана, — повторил торговец.

— Клянусь никогда не действовать против его интересов и всегда помогать в достижении целей, — заключил я.

— Клянусь никогда не действовать против его интересов и всегда помогать в достижении целей, — закончил Булкин.

Магический круг вспыхнул ярким красным пламенем. Энергия прошла через наши соединённые руки, создавая нерушимую связь. Я почувствовал, как в моём источнике появилась новая тонкая нить, связывающая меня с торговцем. Клятва крови была заключена.

— Ты за это ещё заплатишь! — сразу же прошипел Булкин, как только действие яда окончательно ослабло.

Видимо, он уже планировал, как обойти клятву или отомстить мне позже.

— Уважаемый партнёр, — улыбнулся я, спокойно вытирая руку чистым платком. — Вы, кажется, кое-что забываете. Позвольте напомнить?

Встал с места и прошёлся по кабинету, руки сложил за спиной.

— Вы дважды продавали зелья моим врагам, — начал я спокойно. — Делали это втайне, с огромной прибылью, создавая прямую угрозу моей жизни и безопасности моего рода.

Остановился и повернулся.

— Только за это я имел полное моральное и юридическое право вызвать вас на дуэль и убить, — продолжил. — Но я этого не сделал. Мы же почти семья, верно?

Кивнул вопросительно, и Булкин ответил тем же.

— Я настолько добр и великодушен, что прощаю вам всё богатство, нажитое подобным способом, — сказал я с притворным великодушием. — Но…

Снова подошёл к окну.

— Рядом с вашим особняком стоят мои транспортные средства, — указал рукой. — В них находится очень большое количество качественных зелий различных рангов.

— Куплю немедленно! — тут же заявил Булкин, вскакивая с кресла.

Деньги и торговля — это его стихия. Даже после пережитого кошмара он инстинктивно реагировал на возможность заключить выгодную сделку.

— Нет, — покачал головой. — Покупать их не нужно. Всё это богатство необходимо отправить в Османскую империю.

Лицо торговца выражало недоумение.

— На границу с нашей армией, — уточнил я. — Моей жене Зейнаб Хандан-султан. Сделать это нужно тайно, быстро и абсолютно надёжно.

— Как я это проверну? — возмутился Гаврила Давыдович. — У нас же сейчас мир с турками, но всё равно… Там наши войска!

— Не знаю, — пожал плечами. — Тем же самым способом, каким вы продавали мои зелья туркам во время активных боевых действий. Уверен, ваши контрабандные каналы никуда не исчезли.

Булкин нахмурился, но кивнул.

— У вас определённо получится, — подбодрил я его. — Опыт-то имеется, связи налажены.

— Хорошо, — нехотя согласился торговец. — Но будет стоить немалых денег…

— Это ваши проблемы, — отрезал я.

Вытащил из кармана список, который подготовили Смирновы.

— Здесь подробно расписано, какие зелья и в каком количестве нужно доставить, — сказал, протягивая бумагу. — Плюс рекомендуемые цены для продажи.

Булкин взял листок и пробежался глазами.

— Такое количество… — пробормотал он. — Это же целое состояние!

— Вот и отлично! — улыбнулся я и направился к двери. — Моя жена будет вам очень благодарна за помощь в доставке зелий её мужа.

Остановился на пороге кабинета.

— Всего хорошего, Гаврила Давыдович! — сказал я дружелюбно. — И не нужно меня благодарить за то, что я сам привёз вам товар. Мы же теперь настоящие партнёры.

— Как мне найти вас в столице? — спросил Булкин уже деловым тоном.

— Лучшая гостиница города, — ответил я через плечо. — Самый дорогой номер. Думаю, остановлюсь именно там.

Сделал паузу для эффекта.

— Номер, разумеется, вы оплатите заранее, — добавил я. — Свяжитесь с администрацией, договоритесь обо всём. Не хочу беспокоиться о таких мелочах.

Замер, словно вспомнив что-то важное.

— Ах да, чуть не забыл кое-что существенное! — хлопнул себя по лбу. — Столько всего произошло в последнее время, память уже не та.

Булкин насторожился.

— Зелье, которое способно снять клятву крови, вам не поможет, — сообщил я спокойно.